时间一晃过去许久，祝春时始终没找到合适的时机和张秀秀说话，但她近日看着，兼之泻露她们也常在书院碰见，回来后不免和她提起，倒是一切如常，并无什么不妥，她略思索了片刻，因这事不着急也就先慢慢放下。

    天气日渐寒冷，秋衣渐渐褪身转而换上了初冬时分的短襟小袄，祝春时出门时还被冯嬷嬷仔细叮嘱了好几句，若非执意拒绝，这会儿连披风都已经上了身。

    她手里拿着从街上小女孩那里买来的一支含苞待放的早梅，又去小贩那里买了三个热气腾腾的包子拿在手里。

    圆荷看了便笑道：“姑娘也是越来越像小孩子了，从前在京城，太太可是不许您这样的。”

    “这会儿太太瞧不见，便是自在些也无碍。”祝春时将包子一分为二，一半递给圆荷，另外两个递给泻露她们分，自己先尝了口包子，虽比不得巧莺她们的手艺，但也别有趣味。

    她们一行人出来是采买年礼的，先是在福铜街那边看了好半天，挑挑拣拣出来几个看起来有趣的，遣了个跟出来的小丫头拿回去，便又转了道。

    泻露吃完了半个包子，将写好礼单的几张纸从胸前拿了出来，“后罩房那几箱子里的绸缎布匹都是从京城里带出来的，到时候装个一两匹拿回去还成，若是多了就不像样，再有那些珍珠金银也是如此，还是要买些这边的特色土仪才好，不管贵不贵重，总之都是心意。”

    “这我懂，这叫千里送鹅毛，礼轻情意重。”绿浓笑盈盈的接话。

    祝春时听了也笑，“好绿浓，这段时日读了书，果真不一样了，这叫士别三日，当刮目相看。”

    泻露一面往前走一面道：“绿浓这话说得对。姑娘，前边就是同水街，虽说不大显眼，但买些寻常物事却是个不错的去处。”

    祝春时颔首，她是个只管看东西选东西给钱的，至于要去什么地方则全由泻露圆荷拿主意。同水街虽然不是什么富贵去处，但富贵东西京城那些人什么没见过，珍珠掉在地上眼也不带挪的，只怕还瞧不上远安这边的，那不如取巧送点新鲜。

    步入同水街便十分具有年下的气氛了，道路两边已经摆满了小摊，不是卖红灯笼就是卖瓷碟红布的，再不济也是红纸对联等物，总而言之，放眼望去都是喜庆颜色，不是大红就是大紫。

    周围也多是挎着竹篮或背着背篓的妇人，走走停停，偶尔有看中的东西便讲讲价，若是好说便买下，若是说不拢那就要吵几句嘴了。不时也会有牵着小孩的父母路过，孩子手里或多或少都捏着糖葫芦糖人等物，要是家中宽裕些的，也有拿着点心和灯笼的。

    祝春时看得眼也不眨，身边的泻露她们也好不到哪里去，个个都有些惊讶。

    “原来这么早就已经有过年的氛围了吗？”祝春时呢喃了一句。

    泻露她们从小跟在祝春时身边，家中也没个亲人，每年都是在府中过年过节，因此对于外面只有耳闻没有目睹。

    但双燕不同，她算不得家生子，家中父母俱在，是而每年都要回家聚上几日，因此见怪不怪，“这是刚开始呢，还不算什么，因到了二十三基本上就不再赶集了，有些离得远的，可能一月也就来一次，所以会趁着这日将需要的东西都赶紧买回去，那些离得近的，有时间有闲情挑一挑，就每日买一点点，几次也就买齐了。”

    “这样吗？”祝春时笑道，“那我们也是赶巧了，凑个热闹。”

    这时节街市上没什么新鲜瓜果，倒是果干颇多，祝春时一路看过去，便见梨子都做成了梨条、梨干、梨肉、梨圈好几种，还有什么山楂条、乳糖、樱桃煎、核桃肉之类的，除此外还有各色蜜饯，各色香药果子，还有些下酒的小食，煎鱼鸭子梅汁粉羹，一色摆在支起的小摊上，令人眼花缭乱，只觉得个个都好吃，样样都想吃。

    京城虽然也有这些，但官宦之家有时候自恃身份，是不爱吃民间这些小食的，觉得不干净，平日里馋嘴了就吩咐小厨房做几样出来，虽说食材用料更好，但味道却各不相同。

    祝春时看得口齿泛津，各式各样都买了十来份，仔仔细细的打包好，打算到时候送回京城给梁瑾钟成玉和家中姐妹尝尝。

    “阿玉丹青妙笔，得再去买些上好的民俗字画送去，给她看些有趣的。”祝春时说着就踏进街边一家字画店，皆非名家手笔，但一一看来却颇具野趣，很有些风流不羁之感，且多画山水，她还在其中看见两幅有关远安县的笔墨，便索性直接挑了五六幅字画。

    “不如再送些文房四宝？到时钟姑娘看了技痒，还能立时动笔。”泻露笑道。

    “挑一套咱们县里自己做的，也不说用不用，且给她看个新鲜，再备上一份茶叶。”祝春时叮嘱道，“阿瑾不爱这些，去给她挑两个新奇的摆件，例如什么斗彩鸡的杯子，芙蓉冻的花插，她能摆在屋子里时时把玩。”

    一行人且说且挑，除此外什么蜜蜡珠太湖珠玛瑙，新出的珠宝钗环也都挑了几份，都不是特别珍贵罕见的，但一日下