《我在古代流放地开卤味店》 

    翌日晚间，桂枝儿前往白鹭洲。

    这是一个卧于湖心的小岛，大红灯笼高悬。

    自上了画船开始，便欢歌笑语不断，琵琶二胡弹出淫词艳调。

    纸醉金迷中暗藏颇多龌龊。

    “有几个小舱室的门锁着，我听音儿，像是在做皮肉生意。”柳千金找到在甲板上透气的桂枝儿。

    “官府能管瓦舍，却管不了游船。”桂枝儿答道。

    勾栏瓦舍是登记备案的场所，明面上自然要遵大梁律令。

    但船在水上飘，灵活机动，往往不受制约。

    “那么，船归谁管？”柳千金好奇问道。

    “船帮。”

    船为家、水为路。

    他们以船把头为首，穿梭在各个港口，沟通贸易往来。

    不论是水上客运，还是粮食、木材等大宗运输，都少不了船帮的影子。

    许是年景不好，连船帮都开始沾手烟花勾当了。

    繁华之下，肉''''体生蛆。

    船近岛岸，水手们忙碌起来，抛出粗壮的缆绳。

    缆绳飞向岸边，由码头上的力役接住，紧紧地系在木桩上。再用力拉扯，使船靠岸。

    “好生麻烦，咱们走捷径吧。”

    桂枝儿伸手揽住柳千金，足尖轻点，如步步生莲，十分轻盈地飘落岸边。

    一抬头，便对上了阁楼窗边谢鸢的眼神。

    几分惊叹与艳羡。

    小谢公子今日依旧盛装打扮。

    一袭湖蓝色长袍，发髻上的花翘轻颤，簪钗的坠饰轻摇。粗看偏柔媚，细看别有韵味。

    十字海棠纹的窗，半掩着。

    他单站在那里，就是四时风景，光影变幻。

    “姑娘还会轻功？”

    果然，桂枝儿一进门，谢鸢连口气都热切了几分。

    “就是水上漂，靠内功提气滑行，也能捎带个人。”桂枝儿有些不好意思地解释道。

    轻功亦有飞檐走壁，或踏雪无痕之分。

    她的水准显然是极高的。

    但在完全不会武功的小谢公子面前，她却有些羞怯。

    生怕夸大了自己本领引起误解。

    毕竟，美人儿钦佩的眼神，不是一般人能承受住的。

    “难怪女侠敢仗义执言，原来是行走江湖，有功夫傍身。”谢鸢笑道。

    他提起水壶，滚烫的热水倾泻而下，茶叶随之翻滚、舞动。

    “先润口嗓子，在侧室稍歇。”谢鸢眸中满是歉意，“赶巧约了漕运使大人，需得应酬几句。”

    桂枝儿略感惊诧。

    漕运使大小也是个六品官。

    无论是征调民船、疏浚运河，还是修举漕政，都有着指挥权。

    看来小谢公子确实交际颇广。

    谢鸢似是猜到了她心中所想，莞尔一笑。

    “说书人的故事三分真、七分假，慢慢的也就以讹传讹了。”他的声音如清泉流淌。

    “奉旨卖艺——实则是，捡个乐府令的芝麻官，外派到楚怀一带采风作诗，编绘山河图景。”

    桂枝儿这才恍然大悟。

    乐府采集各地的民歌民谣，用于宫廷演奏。

    给小谢探花封个乐府令的官职，明面上是欣赏他的才华，倒也说得过去。

    不愧是狗皇帝。

    “明褒暗贬。”桂枝儿言简意赅地总结道。

    遇到如此心直口快之人，谢鸢唇角上扬，笑得眉眼弯弯。

    同僚之间，应酬便是常态。

    桂枝儿来到侧室等待，柳千金见岛上繁华，也自去见世面了。

    不消片刻，漕运使大人到。

    桂枝儿只隐约瞥见，这是一位头发花白的老者。

    他伛偻身躯，脚步轻缓谨慎，环顾四周，活像是在偷偷摸摸做什么不法勾当。

    “哎呦我说小谢公子，约在哪里不好，非要来你这白鹭洲。”漕运使长舒一口气。

    “老朽年迈，受不得刺激，若被家里的母老虎知道敢来这风月地……”

    “此处谈话方便些，还望大人多担待。”谢鸢抬手斟茶。那手指骨节分明，似白玉雕琢而成。

    “岭南的头春茶，您尝尝。”

    他微微垂首，神情温柔专注。

    手腕轻转，茶水便一滴不落地浸入琉璃斗笠杯。

    两人已合作多次，谢鸢也不拐弯抹角，开门见山点出今日要询问之事。

    “勿劳公子。”漕运使连连推拒，解释道，“老朽近来夜不能寐、辗转反侧。郎中特意嘱咐，不可饮茶。”

    大约猜到谢鸢又想多管闲事。

    漕运使干脆反客为主。