《我在古代流放地开卤味店》 

    “呵，这瘸子还没死心呐。”鹰钩鼻男子一声冷笑。

    他随手将鱼儿抛向地面，鱼尾猛摆，身上仅剩的几滴水花四溅。鱼嘴极力张合，似是在呼号求救。

    最终扑腾了几下，逐渐力竭，一动不动了。

    “记住我给的标准，世家贵族的学子一律不准碰，只挑那些没什么背景，名气又不大的。”

    鹰钩鼻男子用丝绸帕子擦了擦手，嫌恶地说道：“最要紧的，是得有真才实学。”

    “喏。”仆从乖顺地弓着身子退下了。

    仆从明白，替大人物办事，无需多问，按要求一丝不苟地做就是了。

    知道的越多，死得越快。

    这已是他们第三次在春闱前夕，“挑选”举子了。

    凡是被大人相中的，无一人上榜。

    日光渐盛，初绽的柳芽若黄若绿。和风拂面，轻暖宜人。

    林泉下、曲水旁的雅士们，逐渐汇聚到主会场。

    准备迎接盛宴。

    “田学兄请，咱们多喝几杯，再下场投壶，展君子之风。”

    “李学弟客气了，论投矢技巧，我恐怕不如你。”

    春日宴的重点从来都不在吃食上，而在于举杯相邀，在于席间谈古论今，侃侃而谈。

    以扬安学子李觅为例，清晨出户前，他在客栈垫吧了一口烧饼。

    来到会场后，他只顾着结识同窗，拉拢小团体，肚子已经饿得咕咕叫了。

    但此时还不能放松。

    席间，他更要把盏言欢，先夸夸田学兄的诗画，再赞叹孙学弟弹琴鼓瑟的本事，最后适当展露自己投壶的技巧。

    至于吃什么，无所谓。

    “今年的宴会，是如意坊还是望云轩承包啊？”左右不过这几家，招牌菜亦是耳熟能详。

    “诸位，消息滞后了吧。”有一黎州举子笑道，“看，那便是主厨——木犀先生，听说他还是北境学子的监学大人。”

    “什么？”众人错愕，齐刷刷抬头望去。

    只见一五官粗犷的男子，步伐坚定地走到台中央，持锣槌的手轻轻挪动。

    “当——”他懒懒散散地敲了个锣，“佳肴美酒已备，开宴！”

    似乎是不耐烦说一大堆开场白，简截了当。

    “就这？”李觅暗暗翻了个白眼。甚至未恭迎一下五湖四海的宾客，也太随意了。

    “君子不入庖厨之肆。”有学子嗤笑，“这北境的先生都如此不务正业，难怪学子榜上无名。”

    言语间，开胃菜已经上桌。

    按惯例，需先上凉菜。但考虑到早春气候寒冷，桂枝儿别出心裁，借鉴了异域做法。

    取麦粉和水揉之，面团发酵后置于砖石烤炉中，用炭火将其烤至金黄酥脆。

    再在切成片的面包表层，铺上新鲜的番茄碎、茶叶碎等。

    酸甜与清香混合，口感丰富。

    “嘎吱。”一口咬上去，外皮酥脆有嚼劲，内里松软微甜。

    学子们你看看我，我看看你，顾不得嘲讽，将目光盯准了面包片后方乳白色的汤。

    “嘶溜。”一口咽下，热气腾腾。

    那汤的色泽如羊脂美玉，热气袅袅，以奶油为基底，去除糖，改为切成碎丁的蘑菇。

    香浓的气味扑鼻而来。

    李觅搓了搓自己的手，置于冷风中许久，已被冻得僵硬通红。

    如今几口面包片和一碗奶油蘑菇汤下肚，整个人都热乎起来了。

    适才嗤笑的学子也不吱声，闷头就往嘴里塞。

    以“茶”为主题，嫩滑的茶熏鸡脯、壳裂而不碎的茶叶蛋、爽脆的茶拌藕片，以及桂枝儿曾做过的龙井虾仁、茶香排骨等，变着花样被端上桌。

    众学子一时竟挑花了眼。

    李觅捧着珍珠奶茶，嘬到最后一颗木薯淀粉珠的时候，只恨自己早上不该吃那个烧饼。

    “要不还能再添一碗饭。”他打了个饱嗝。

    糟糕！

    光顾着吃，忘了借此机会交友了。

    李觅提起杯盏，正欲找人敬酒。结果看到田学兄大快朵颐，一抹酱汁沾在嘴角格外突兀。

    孙学弟则偷偷摸摸把茶叶蛋往袖子里藏，做贼心虚。

    得嘞，自己现在就是露一手龙跃隼飞、百发百中投壶，估计也没人看。

    “压轴菜——头春彩！”

    依旧是桂枝儿扮的木犀先生上台，懒洋洋地敲了个锣。

    这道菜，不可谓不神奇。

    她在空间里取出一小块干冰，放于盘中，干冰吸收热量，周边的空气遇冷液化成白雾缭绕。

    若隐若现的效果，让在场所有人都大开眼界。

    待雾气散却，但见“头春彩”选