《我在古代流放地开卤味店》 

    小楼的餐食简朴风雅。

    白米饭颗颗分明，散发着稻香。先上桌的是凉菜，一道雪映丹霞，指的是白糖拌西红柿。

    香菇菜心叶片饱满，一褐一绿，不仅色泽素净而且口味清淡。

    当中摆了碗金钩挂玉盘。

    名字起的好听，其实也不过就是黄豆芽煮豆腐，好歹算个热汤。

    “多谢公子款待，我们这一谈竟忘了时辰，现下腹中确实有些饥饿难耐。”领头的行商肚子正咕噜叫。

    “女侠何不一起用餐？”另一人点头附和。

    虽然菜色素了些，但饿极了也就顾不上了。

    “桂姑娘可是大厨，早就嘱咐我提前将排骨泡出血水，只等大展身手呢。”谢鸢笑道，“赶巧遇上诸位，让你们给截胡了。”

    “哦？”若不是礼数约束，众人已按捺不住想动筷子。

    就当是吃素斋，也能填饱肚子。

    倘若真如小谢公子所说，再添道菜，他们也就捧个场。不论好不好吃，都假装真心实意地夸几句。

    毕竟，还指望桂女侠助他们一臂之力呢。

    连连船把头也不信桂枝儿能有什么好手艺。

    跑江湖的人，烤点野味还成，精细的三菜一汤却做不来。

    “茶香排骨，让各位久等了！”桂枝儿亲自上菜。

    一道风味佳肴，未见盘中餐，先闻到独特的香气。其中最猛烈的是浓郁醇厚的排骨肉香，然后是热腾腾的锅灶所带来的焦香。

    “霍，女侠有两手啊！”众人惊叹。

    排骨块经过糖炒上色，再浸入茶汤小火慢炖，最后出锅。浓稠的浇汁表层，是炸好的茶叶。

    “这若撒的全是头春茶，也太奢侈了吧。”领头的行商震惊于桂枝儿的大手笔，心中作痛。

    仿佛自己一块排骨吃下去，就耗费半贯铜钱。

    但他仍不自觉地被吸引，舔舐了下嘴唇。

    咬一口肉，舌头最先感觉到酥脆的外皮，紧接着是被汁水浸透的鲜嫩肉质。

    茶叶的清淡香气，若有若无地萦绕鼻尖。

    咀嚼时，茶香逐渐晕染，中和了排骨的油腻感。领头的行商顾不上风度，猛塞一口大米饭。

    “好，好吃。”在心里打好草稿的夸奖语一句也说不上。

    这茶用的也太值了！

    最直观的表现，便是食案上的你争我抢、箸影交错。

    “老弟高抬贵手，给我留一块。”一人如饿虎扑食，急而取之。

    “李兄不如尝尝这香菇菜心，膳以荤素搭配为至善嘛。”另一人轻巧抢先，夺得排骨。

    无论白米饭还是糙米饭，只要有这道茶香排骨的加持，都能让人吃得有滋有味，一碗连着一碗。

    桂枝儿与谢鸢对视一眼，尽在不言中。

    一顿便饭，宾主尽欢。

    众人索性直接敲定行动时间，紧锣密鼓地分头去做准备。

    离开前，桂枝儿伸手入怀。

    “差点忘了，多谢公子搭台，让我唱这出戏。”她把装满药草的锦缎香包交到谢鸢手中。

    没有小谢公子组局，她即使眼馋头春茶，也摸不到门路。

    再者说，今天的午膳格外寡淡，完全是为了突出那道茶香排骨的诱人之处。

    小谢公子，思虑当真周全。

    谢鸢伫立窗边，看着桂枝儿一袭红衣在雨中远去的背影。背影婀娜，如红莲盛开，明艳而动人。

    “些许小事，何足挂齿。”他嘴角微扬。

    雨停的夜晚，凉意习习。

    三号码头墨色昏暗，岸边连个鬼影都没有。

    冷风过处，唯有绳索轻晃，河上空荡的小木船微摇，发出嘎吱声，增添了几分阴森。

    唯一温暖的火源，在货仓的帐篷内。

    “哥俩好啊！”“五魁首啊！”“满堂红啊！”看守们兴致高昂，推杯换盏间划拳声起。

    逐渐面红耳赤，身形摇晃却不自知。

    “头儿，等会儿还、还用俺出去溜达一圈不？”瘦猴子大着舌头问道。

    “去个屁！”圆墩子照着他的脑袋就是一巴掌，“整个小码头，都被苏家包了，哪个不长眼的混球敢来惹事？”

    白日里怕主家查岗，才不得不按规矩轮班看守。都到晚上了，巡逻哪有赌骰子带劲。

    殊不知，一道黑影已经潜藏在帐篷外观察良久。

    只见那黑影手持细管，动作敏捷地掀开一个边角。

    “呼。”轻轻一吹，十香软筋散如烟似雾，悄无声息地飘入帐中。

    “不行了，你们先玩，俺困了想眯一会儿。”瘦猴子目光惺忪地张嘴打哈欠。

    没有人回应他。

    帐篷内寂静无声，几名看守都陷