“我多嘴问一句，沿途还能帮忙给别人带信吗？”

    “小娘子尽管吩咐。”驼衣侍从恭敬行礼。

    “那太好啦，劳烦诸位再稍等片刻。”桂枝儿笑语盈盈，双眸明亮如星。

    她下笔如飞，唰唰唰就是好几页纸。

    一切安排妥当后，桂枝儿带着柳千金直奔最近的汇通钱庄。

    入得庄内，堂厅宽敞洁净。

    地面铺清花石板，红木柜台高及人腰，纹理细致，绝非等闲货色。

    柜后的伙计们是清一色的藏蓝长袍，头戴瓜皮小帽。

    “噼里啪啦。”他们手指灵活地拨弄着算珠，有条不紊。

    “小娘子是验钞，还是存银？”接待伙计笑脸相迎。

    桂枝儿摸出一串挂坠。

    古旧的金币雕刻着编号和图案，内里镶嵌小块翡翠，绿意葱茏。

    伙计一瞬间睁大了眼。

    “您稍等，小的去请掌柜的。”伙计微微躬身。

    片刻后，一袭深灰色长袍的掌柜趋行而至。

    与桂枝儿见过礼，他验查金币编码，带她一人前往地库。

    “小娘子有暗语吗？”掌柜目光锐利。

    “卤肉拌饭与毛豆丝瓜汤。”桂枝儿语带尴尬，按栾霜柏临行前的交代对答。

    掌柜拧动钥匙，金库大门轰然打开。

    墙壁由巨大灰色石块砌成，坚固且严丝合缝，每隔一段距离，镶嵌一盏油灯。

    油灯火苗摇曳，洒下昏黄而柔和的光，照亮了摆在中央的木箱，里面是堆叠的金锭和银锭。

    恍若“金币灰黄”。

    桂枝儿仅想看看，小将军给她开的户头上，有多少余额。

    没想到，得到了一个颇为震撼的数字。

    “这哪里是做点小本生意。”桂枝儿啼笑皆非，“恐怕把杭京的一条街买下来都够吧。”

    不过用不着等到进京。

    适才听到行商与小谢公子议论，她联想到在莱城制的珍珠奶茶，心中灵机一动。

    岭南的头春茶，清香醇、叶底嫩。

    常人只知泡茶品茗，却不知茶叶同样是上好的食材。

    茶熏鸡、龙井虾仁、茶香排骨……

    桂枝儿咽了咽口水。