信使将信将疑，犹豫道“乔将军先行。m.churuyunkt.com”

    谢帅下达的军令是命他们将北胡左贤王率军攻城的消息传至胜雁关，恳求刘靖远刘大将军出兵救援。

    眼下，他们尚未至胜雁关更没有见到刘大将军。

    “罢了，你们去吧。”

    只一瞬，谢砚便知信使的想法。

    无妨，自会有人护下这些信使。

    一夹马腹，疾驰而去。

    一半信使随谢砚赴镇滞关，一半信使继续前往胜雁关。

    谢砚招来信使同行，询问道“尔等来时，镇滞关情况如何？”

    信使紧握着缰绳，手不自觉地一紧，声音中充满了惊恐。

    努力抑制内心的慌乱，不敢有丝毫延误，急切地回答“情况非常糟糕。”

    “高复延携带布防图叛逃，并向北胡王庭投诚。左贤王的大军还未抵达城下，镇滞关的守将秦小将军闻讯后，便带着亲卫弃城逃亡。”

    “秦小将军所招降的山匪不受约束，冲出军营，在镇滞关内肆意横行，烧杀抢掠，其行为与北胡人无异。”

    “不少人家已经遭了难，反抗的青壮年被杀，女子被凌辱。”

    “北胡大军未至，镇滞关已然乱成了一锅粥。”

    “谢帅临危受命，怒杀作乱的匪首，震慑匪众，又将镇滞关剩余的守军和有一击之力的百姓聚在一处，共抗北胡大军。”

    “老弱妇孺被谢帅做主送至镇滞关背靠的大山中藏起来。”

    “乔将军，镇滞关的情况很不妙。”

    “小的怕……”

    怕年迈的谢帅和镇滞关的百姓撑不到援军的到来。

    “来得及。”谢砚掷地有声。

    他的祖父一生指挥过的大大小小的战役数不胜数，其中不乏以少胜多。

    此战，即便实力悬殊比分难以取胜，祖父也会想方设法的拖延时间，尽可能等来援军。

    还有高复延……

    高复延叛国……

    高复延是大哥二哥口中的能臣忠臣，景襄帝私下也曾表示高复延宰辅之才，可堪大用。

    是个难得的有德行有才干又务实的臣子。

    而立之年的兵部侍郎……

    若是没有当年那场宫变，假以时日，高复延会是文官之首。

    这样的高复延，被逼到了叛国投敌。

    委实令人惋惜。

    当年，事发突然又势单力薄，他自顾不暇挪不出多余的心神和精力保护高复延的家人。

    更莫说，当今天子刻意针对景襄帝一朝的忠臣。

    谢砚幽幽叹了口气。

    总归是受谢家牵连。

    战场之上相逢，他又该如何面对那个曾与大哥大哥推杯换盏相交莫逆的高复延。

    说实话，他也有过极端的想法。

    他感同身受，所以犹豫不决。

    本该是在官场上发光发热，造福大乾百姓的好官。

    谢砚的心越来越沉重。

    他清楚，哪怕他留高复延一命，高复延也不会选择苟活。

    必死之局。

    除非高复延的母亲弟弟妻儿能死而复生。

    “再快些。”

    “北境军数十年号令出，不动如山，动如讯风。”

    “莫要辱没了北境军鲜血铸就的荣光。”

    “是。”

    响应响彻云霄。

    乔嵩麾下的将士心中的纷纷冒出异样的感觉。

    边境军，是最需要信仰和热血的地方。

    反之，日子一久便会烂到骨子里。

    好比如今的北境军。

    如果想恢复到以前的风貌，必须得剜肉削骨。

    否则，就会如瘟疫一般，一传十十传百。

    与此同时，继续赶往胜雁关报信的信使也在边奋力赶路边小声嘀咕。

    “乔嵩将军看起来也没有传闻中那么可恨，反倒有几分忠勇血性。”

    “镇滞关的狼烟快四年没有求来援军了。”

    “这是第一次。”

    “会不会有什么阴谋啊。”

    “生死关头，有没有阴谋都得死，不如就信乔嵩将军一次。”

    “死马当活马医。”

    “我们也不要再耽搁浪费时间了。”

    如果乔嵩活着，知悉有人赞他忠勇血性，也不知是哭是笑了。

    ……

    随着逐渐接近镇滞关，耳边拂过的风中开始夹杂着战场上的厮杀声，而夜露的气息中也似乎带上了淡淡的血腥味。

    “扛旗兵何在！”

    “打出旗帜。”

    “敲响金鼓、吹响警角。”

    镇滞关没有失。