尘土微扬，步笑安抬眼望去，只见一队身披铁甲的骑兵，整齐划一地从远处而来。这一行人步伐整齐，声势逼人，径直朝城门口进发。

    她微微蹙眉，回头望去，只见这些人到城门口时便列队停下，好像在找什么人。

    此时，管家驾着马车缓缓行至城门口，文牒刚递出去，便见那守城官差伸出的手被一只铮铮铁甲的手取代。

    来人显然是那队铁甲骑兵的首领，他低头扫了一眼文牒，神色冷峻，不发一言，转身将文牒收起，动作干脆利落。

    随后，只见他朝马车方向微微躬身，行了一礼。

    “参见王。”

    远处，步笑安很清晰地读出了他的唇语，瞳孔微微收缩。

    蔺甘棠横在马车里，他本是有些伤脑筋，突然听得这一声恭恭敬敬地参拜，霎时间皱起了眉头，他有些许不快。

    何人敢窥探他的行踪？

    这里头的条条道道可多，如此一想，殿下刚才选择不和他同行竟然还是有先见之明。

    “你是何人——？”那种被控制在股掌之中的感觉又来了，他轻抚眉心。

    马车外，那铠甲首领闻言立即抱拳，语气恭敬而不卑不亢，“属下是中州骑兵营李峰，                                                奉中州县令之命，在此恭候王大驾。”

    蔺甘棠不欲露脸，靠在马车上闭目养神，“孤——乃微服出行，不欲闹得人尽皆知。”

    李峰立刻上前一步，躬身作揖道：“令知王有此顾虑，特遣属下前来迎驾，此事断不会泄露，王可安心。但县衙已备下薄酒一席，望王移步一叙，以表我中州上下的敬意。”

    蔺甘棠眉头没有展开，以手支颐，按照他的一贯作风，这种宴席他是不会不去的，“也罢，走吧。”

    说是不会告知旁人身份，可是这阵仗闹的是人尽皆知。不过这种事情在中州也是并不是少见多怪，多得很。

    步笑安驻足在街角，目光静静地追随那支浩浩荡荡的队伍远去，直到拐角处的身影彻底消失在视线尽头，她才缓缓转过身来。

    身旁的阿箬此刻正满脸疑惑，“小姐——这怎么回事，那个登徒子到底是何身份，这么气派！”

    阿箬虽不懂唇语，但刚才那队列的气势和对方恭敬的态度让她看得一清二楚，这待遇倒是让阿箬羡慕嫉妒恨了。

    步笑安却是一派淡然，她拍了拍阿箬的肩膀，安慰起来是一套一套的，“他是他，咱们是咱们，走吧赶紧去钱庄，把钱要回来也就衣食无忧了。”

    中州城的繁华景象却叫二人一路流连忘返，所谓乱花渐欲迷人眼，正是此意。摊头的煎饼，街角的糖葫芦，好吃的好玩儿的太多，一路走走逛逛，直到晌午她们才找到欠她们钱的钱庄。

    永世钱庄。

    听名字，这个钱庄气派的紧。

    步笑安抬头打量了一番，只见那牌匾上的字那叫一个大气恢弘，门外装饰都用着青玉砖瓦，装潢富丽堂皇，极尽奢华。

    只是现在钱庄门口人头攒动，竟是被围了个水泄不通。

    人群中传来各种变着花样的叫骂声，那原本光滑的青玉砖墙，甚至已经被砸得裂纹隐现，破碎的砖块散落在地。

    义愤填膺的人们更有甚者竟然挥手投掷鸡蛋与白菜，连带着无辜群众也跟着遭殃，但是并没有多少人在意。

    阿箬一侧身，险险躲开飞来的一个菜帮子，拍了拍胸口，“小姐，这情形怕不是一般的闹事吧？瞧着这架势，连青玉墙都快被扒了。”

    说着，她踮起脚尖，费力地向前探望，视线穿过人群的缝隙。

    “我看八成是这钱庄出了事儿，难不成是……”

    步笑安沉着地观察着四周，发现周遭的每个人都手中拿着银票和单据愤怒异常，看起来像是来取钱的存款人，但是都被避之门外了。

    就在这时，钱庄高墙之上，竟慢悠悠地竖起了一面白色的布条，上面写着几个大字：

    “暂停兑付，请诸位宽限时日。”

    没有落款，但是此文是何人书写已是路人皆知。

    阿箬惊声道：“小姐我们的银子，这可怎么办！”

    步笑安想了想既然已经到这里了，那就不可能就这么灰溜溜地回去，毕竟住客栈也是一笔开销。

    她唇角微微一曲，“那就凉拌！”