在身侧微微弯腰，那姿势卑微至极，不知道的还以为来的人是中晟君王。

    只一瞬间，步笑安便大致确认了两人的权利不对等关系。

    也不问她愿不愿意，风再次携着对话窜进耳朵。她细听两人寒暄的内容，竟发现黑话里面还暗戳戳提到了官银和税款。

    步笑安自来章州后，就发现这里的百姓几乎没有一天过得安稳，每日都在与贫穷和压迫作斗争，穷的都快连街边的耗子都要抓了吃。

    前不久，官府突然新加了一项重税，搞得民不聊生。

    大家还没从上个月的重压中缓过来，这个月又传出要加派徭役，许多百姓连耕种的时日都被占去，只能在田地里草草了事。那些年老体弱的，更是苦不堪言。

    再加上她亲眼见到了永宁大道修了十年还没有修好。

    这章州可果真是蠹虫的温床！

    步笑安正在心里大骂，忽然间夜晚大风呼啸，那女子的斗篷竟被风生生掀起了一丝缝隙。

    那缝隙映入步笑安的眼帘，她眼力极佳，在那惊鸿一瞥中，她竟然觉得这女人的眉眼之中有种莫名的熟悉感，她好似在哪里见过。

    果然，此事非同小可！

    她不敢多做停留，等那几道人影消失后便悄然起身，风驰电掣地奔向账房。

    推开窗，她一个翻身灵巧地翻入账房，从书架上取出账本，飞速扫过账目见的数字和批注，不禁冷笑，曹县令胆子可真大！

    这一笔笔的账目混乱不堪，漏洞百出，明眼人若悉心查探一眼便能瞧出其中的猫腻，竟然堂而皇之地搁在这账房之中。

    莫非有诈？

    她微微蹙眉，从众多账本中挑挑拣拣，还是被她看出了猫腻。

    原来如此，假作真时真亦假，在真的里面混着假的账本便无人看穿。

    她抬手挑出几本关键账本，细心掸掉灰尘后又迅速塞进怀里。

    不敢耽误，她合上窗正准备悄然离去，忽然背后传来低沉的脚步声，近在咫尺。

    “站住！”

    大意了。

    微妙的呼吸声就在耳畔，她冷静地转过身去，面上不显一丝慌乱。

    廊下灯火摇曳，对方的目光凌厉地扫过她。

    “你深夜私闯账房，拿了什么！”来人语气豪横，显然已起了杀心。

    短短一句话，她便已知悉对方是个脑子不转弯的。

    步笑安微微一笑，优雅地将手放到怀中——她摸到了几枚自制的暗器，暗暗将其中一块扣在指尖。

    “在下只不过是路过，恰巧迷了路，才误入账房，阁下可信？”

    平平无奇的青年声音温和地响起，跟面前那人的嗓音简直一模一样。

    纤长的手指微微用力，步笑安的目光同时瞄准来人手中闪着微光的灯笼。

    那灯笼忽明忽暗竟是破了个洞。

    “路过？”他默默重复了一遍她的话，在那一瞬间，熟悉的声音使他的脑子居然一反常态觉得有几分道理。

    不过仅仅片刻的功夫，他的理智便已回笼，冷笑一声，猛然向前逼近一步，“一身夜行衣？说谎都不打草稿的吗，哪里来的暗探！”
    乌云笼罩，黑云蔽月，簌簌风声掩饰不住一声暴怒的狂啸。

    “该死，来人！！”

    但此时，步笑安已经趁机转身往长廊奔去，消失在长夜当中。

    曹县令被惊动后，县衙内外被围的是水泄不通。护院内外每人一把火把，照的县衙是玲珑剔透。

    “找，给我找！”

    然，在曹然站在门口暴跳如雷，恨不得满章州找账册的时候，步笑安已经跳上房梁把夜行衣一脱，换上一袭早已准备好的女子衣衫奔向西方，回到宅子准备洗洗睡了。

    她来章州一月有余，初来乍到便迅速寻了这么个南北通透四通八达的地方。东边通着暗巷，西边通着集市。南边通着下水口，北边对着县衙。

    账册被锁在了她的床头柜中，步笑安突然想起来那个女人她到底是在哪里见到过。

    当年，她尚在宫中。

    作为中晟王独宠无二的王女，养在深宫专注学问的中晟继承人，她偶尔也难掩顽性，悄悄潜入宫宴凑热闹。

    那年除夕宴，她曾远远瞥见过一名女子。彼时，她比如今更显年轻几分，眉目间自有风华。

    只不过，那女子究竟是何来历？按宫中惯例，宴上之人多为各侯府的夫人，步笑安自诩对这些人皆耳熟能详，但眼前这女子，竟全然不在她的记忆中。然而，她确信曾见过。

    忽然间，步笑安灵光乍现。她记起来了——