就在这时，步笑安的视角里一辆木头车缓缓从街头出现，一个蒙着口鼻的妇人推着车，嘎达嘎达地走入各家各户，再拎着个捅出来。

    据步笑安观察，这妇人的速度不疾不徐，进入每家每户的平均时间都不偏不倚。按照这个进程下去，大概是再过一炷香的功夫就能到钱庄后门。

    哗啦啦，树叶一阵翻动，步笑安径直而下，落在阿箬面前，道：“走。”

    钱庄后墙很高，这是一般江湖上的高手也是难以逾越的高墙，若想正大光明地入内，那简直是痴人说梦。步笑安深知，想要解决眼前的困局，必得另辟蹊径，而眼下的蹊径却委实有些不体面。

    远远地，一阵沉闷的车轮滚动声愈来愈近，那浓重的臭气随之扑鼻而来。阿箬扇了扇鼻子，忍不住皱眉，低声抱怨：“小姐，这也太臭了些吧！真的没有别的法子了吗？非得借着倒夜香的功夫往里钻？”

    步笑安转过头来，只是用一副不得不                                                如此的神情看着她：“要是有别的法子，我自然不会选这个下策。”她顿了顿，又道，“权宜之计，忍一忍吧。”

    说罢，她从袖中取出一条洁白的丝帕，轻轻拍了拍阿箬的肩膀，将丝帕递到她手中。

    丝帕上的淡淡香气迅速被臭气覆盖，阿箬像是认命了一样，还是乖巧地接了过来。

    两人借着墙边的遮挡侧头看去，只见那推夜香车的妇人轻轻敲响了钱庄后门。

    未听得更多言语，门便吱呀一声开启了一道缝隙，显然是这妇人每日都在此时前来，早已不引人疑。

    待那妇人转身提桶之际，步笑安自阴影中干脆利落地迈出一步，抬手便是一记手刀，精准无声地将妇人击晕。随即，她小心地将妇人放靠墙边，动作轻巧不带一丝响动。

    她抬眼扫向阿箬，低声吩咐：“看好她。”随后以手势示意，让她替自己在外望风。

    步笑安将手覆上微掩的木门，稍稍用力将门推开些许，目光警惕地向内探去。

    倒夜香毕竟是最不体面的苦役，常人避之唯恐不及，因此这时的守卫通常是最为松懈的。果然如她所料，门内一片静谧未见一人。

    她放慢脚步，从墙角攀至假山旁的遮掩处，顺势绕行至前堂附近。她侧身一看，只见前堂内灯火忽明忽暗，一个身着锦袍的男子正登上一顶轿子，随即向前而去。

    此人是何人，显然是呼之欲出。

    可前方既不是前门，也不是后门，步笑安眉头微扬，难道有其他通路让他得以秘密离去？

    她轻轻翻上房檐，顺着那轿子的方向往那边一瞥。

    这一瞥可不得了，好家伙，临街竟是一座风景秀丽的府邸。

    夜色深沉，步笑安在黑暗中眯起眼，仔细辨认着周围的格局，但视线所及终究有限。尽管如此，今日的收获已让她心满意足。什么睡得比猪晚，起得比鸡早，神秘，都是骗人的。也不怪中州群众，连她也未曾料到，钱庄附近一街之隔的府邸竟与永世钱庄相通。

    施展这种大手笔，这新任掌柜，绝不是一般人。

    步笑安不再犹豫，借着夜色飞身掠向后门。

    此时门外，阿箬踮着脚左顾右盼，心中一片忐忑，口中默念，“阿弥陀佛，千万别闹出什么大动静……”依照过往经验，每每遇事，牵连官兵已是步笑安的家常戏码。

    但出乎她意料的是，不过一盏茶的功夫，步笑安便迅速现身，动作干净利落地将木门轻轻掩上，一声轻响也未发出。

    阿箬眼里直放光，连忙上前，将先前被击晕的妇人扶起，让她靠墙坐得更稳妥些，转头又道：“小姐，你这次速度又快了许多。”

    步笑安微微一笑，拍了拍她的肩头，低声道：“走吧，待回去再与你细说。现在当务之急，去隔壁临街。”

    阿箬闻言一愣，“天色已晚，不找客栈吗？”

    步笑安微微一笑，“先去蹲点。”