起身，悠然地推开了窗，见月亮高高悬挂于空中。

    今日夜色正好，外面飘着桂花的香气，侵入鼻间，好闻得紧。她独爱桂花香，一直以来用的帕子也多浸了桂花的香气。

    蔺甘棠缓缓走到她身后，负手而立，仰头也望着月亮，“今夜委屈殿下了。”

    步笑安心道小事一桩，未曾回头，“小事，再者说要委屈也是委屈华芝姑娘了。”

    红烛轻颤，二人的影子再次交叠在一起。

    蔺甘棠转头刚好看到这一幕，他眼眸渐深，微微往旁稍了稍。

    影子瞬间从重叠变成了并肩而立。

    “夜深了，殿下该就寝了。”他轻轻开口。

    那一瞬间，她有些恍惚，这短短一句话仿佛将她拉回了很久之前的夜晚。

    但也只是一瞬间，她就又回过神，“嗯”了一声。

    夜幕寂静，红烛渐熄。

    漆黑的夜里，步笑安躺在榻上翻了个身，遥遥看去一个身影坐在桌前手拄着脑袋。

    毫无由来的安心感油然而生，如此身影换来一夜好梦，直到第二天清晨。

    “咚咚咚——”

    一阵敲门声从屋外响起，步笑安瞬间睁开眼睛。

    在她睁开眼睛的同时，坐在桌前的蔺甘棠也同时转过头，与她双目相对。

    二人默契点头，步笑安探了探身边的华芝姑娘还没有醒来的迹象，随后一个翻腾便滚入了床底。

    床底逼仄，灰尘众多，步笑安一不留神打了个喷嚏。                                                “小心。”蔺甘棠出声道。

    腾出空，步笑安伸出一条手摆了摆。

    蔺甘棠读出了这个意思，指的是不碍事，他摇摇头。

    外面的人并没有直接闯入房间的胆子，在门外小心询问道：“公子可休息好了？县令在衙门等您——”

    蔺甘棠起身走到门前，路过床榻时往底下瞄了一瞄，见无大事，嘴角微不可察地弯了一弯，随即抬手拉开了房门。

    门外小厮一副谄媚的样子，“公子这边请，马车已经给您备好了。”

    步笑安在床底漏出一双眼睛，正巧看着蔺甘棠的侧影。

    只见他微微一笑，“不急，这还一人呢。华芝姑娘本公子带走了。”

    那小厮微微一愣，瞪大了眼睛，着实有些不知所措，“这——这——”

    蔺甘棠两手一握，放在身前，下颌微抬，“本公子就这点事情要求，都做不到？”

    耳歪眼斜的小厮有些为难，“公子有所不知，这华芝是我们这里最受看中的姑娘，多少公子就为了看她一舞，再说，再说，义母是不会答应的。”

    闻言，蔺甘棠步步紧逼，那小厮吓得直倒退，眼看着就要从台阶上摔下去，他这才停了脚步，“本公子再问一遍，华芝我能不能带走？”

    小厮哭笑不得，连连摆手，“哎哟喂，我的公子啊，您就别为难我一个小厮了，我这就替您去问问——”

    就在这时，远处一道妩媚且浑厚的声音从三楼传来，就连躲在床底的步笑安都听了个清清楚楚。

    “不用问了。我做主，这人就归公子了。”

    出声的那女人从三楼顺着绫罗从空中降下，脚尖点地，最后身子平稳地停在了小厮旁边，不过须臾小厮便藏在了她身后，她对蔺甘棠行了一礼。

    紫袍轻纱在身，来人身姿曼妙，年轻时必定是国色天香。

    步笑安顺着缝隙眯起眼，仔仔细细将那女人的身形映在脑袋里。

    她眉头一皱，此事绝不简单，这女人，她见过，正是半夜去章州县衙的那黑袍女子。

    那日惊鸿一瞥，她断然不会弄错。

    只听那女人又出言道：“夜坊的姑娘都是我的女儿，但独独华芝最受我的青睐。公子就这么把人要走，倒是像是挖了我心头肉一般难受。”

    蔺甘棠沉默着将此女子打量了一番，“你是——”

    女人脸上浮现了一抹笑容，紫袍在她身下划过一道漂亮的弧度，“在下夜坊坊主，郑慧。”

    他挑挑眉，唇角一勾，“失敬失敬。”他一顿，“如此宝贝，坊主怎会舍得割舍于我？”

    郑慧摇摇头，又点点头，看样子却着实是心里矛盾，“我虽心疼，却希望我夜坊里的每一个姑娘都寻到良人。看公子这般人物中意我们华芝，自然是她三生有幸。”

    略带风霜的她唇一抿，道：“只是，公子许我之后常与她相见便好了。”

    芍药房内，步笑安在床底下贴着地板如实地听着，扬了扬眉。

    这岂不是得来全不费工夫？

    蔺甘棠微微一笑，“既然坊主有心，那便如此定了。”