指死死陷入了周遭的泥土中，手背用力到青筋毕现。

    “我……”

    她低垂着头，刚说出一个字，便面色一变，急急呕出一口血来。小昭上前接住她，拨开外裳检查了一番，发现她胸口和后背都有深紫的淤青，应该是高处坠落留下的撞击伤。

    小昭连忙撕了自己的裙摆，在冷水中浸透了，敷在女孩的伤处。女孩面色痛苦，单手掐着自己的脖颈，想要说话，却死活发不出声音来。

    “你失声了，应该是受伤造成的淤血堵塞，”小昭捏着她的喉咙检查一番，松了口气，“先不要说话，等养好了伤，自然会好的。”

    女孩拼命点头，拉着她那块湿哒哒的裙摆打了个哆嗦。

    小昭擦去她唇角的血迹，她愣了愣，扯出了一个大大的笑容，随即转头四顾，指了指不远处一株孤零零的树，又指了指自己。

    “树……”小昭看了一眼，猜测道，“你的名字？”

    女孩点头。

    “那我叫你阿树，好不好？”小昭也将散乱的长发浸入清水中，一点点洗净、梳散了，“我叫小昭，是明亮的那个‘昭’。”

    太阳升起来了，冰冷的流水也被这春日的太阳浸润，变得温暖柔和起来。小昭洗罢了头发，将那柄短剑也浸入水中，思索片刻后，她提起水淋淋的剑，毫不留恋地割断了自己的长发。

    阿树瞪着一双大眼睛，不解地看她，小昭却并不在意，只问：“阿树，你要去哪里？”

    阿树的眼神一下子灭下来，她垂下眼睛，摇了摇头。

    “那你的父母呢？还有你其他的亲人……”

    阿树重新抬头看她，唇角弯了弯，似乎想要重新挤出一个笑容来，却没成功，眼泪像是珠帘断线般从颊侧簌簌滑落。

    小昭的眼睛也红了，她收了剑，用没有打湿的袖口为她擦掉了眼泪。

    “好阿树，不哭了，”她回忆着韩仪哄自己的语气，温声道，“那你就跟着我，好不好？你要活下去，我……也要活下去。我们都没有亲人了，就一起做个伴，我会保护你的。”

    阿树怔然看着她，忽然直起身来，朝她行了一个大礼，小昭拉她起来，她不肯动，伏在地面上抽噎大哭。

    小昭轻轻拍着她的背，仰头看天。

    日光正盛，天地澄明。

    *

    于是，在经历了东苑里不见天日的一年零两个月、韩氏后园中如梦似幻的两年零一个春天之后，小昭再次成为了流浪的乞儿。

    这回，她还多了一个不会说话的妹妹。

    她本想带着阿树离开洛阳，可韩仪曾对她说过，自扶风王引胡兵南下后，洛阳以西尽是流窜的胡匪，又兼大旱之后久未消散的瘟疫，十室九空，白骨遍野。

    而顺着洛水继续东行，要翻越重峦叠嶂，度过险峻的虎牢关。这一路危机重重，虽说她未来必定要顺水东行、不负韩仪“去会稽”的嘱托，但如今只靠她们两个未长成的、一无所有的女郎，必不能成行。

    思前想后，小昭还是带着阿树回到了洛阳城外，她和络姑曾经落脚的地方。

    韩氏一朝覆灭，但洛阳依旧是世人眼中“安稳”的洛阳，不缺粮米、金玉满城。每日仍有无数的流民从四面八方涌来，成为外城草棚中衣衫褴褛的一员，等待终将到来的死亡，或万里挑一的机遇——就如同她当年懵懂地被韩仪带走一般。

    小昭如今很有一些流浪的心得体会，譬如知道要寻利器绞了阿树的头发、用泥巴涂抹面容，尽量含糊性别；譬如怎么到野外寻草籽、挖树皮，怎么抢到最大的饼子；譬如不要相信自己以外任何一个人的话。

    她将韩仪留下的玉佩藏在贴近心脏的位置，短剑置于袖中，凭借着阿母与韩仪言传身教的狡黠聪慧、阿父与韩氏府兵教授的刀剑功夫，带着阿树好好地在乞儿堆里活了下来，甚至因为能打架、会护食、脑袋灵光，救下过好几个被欺凌的孤儿。

    不过两三个月，她的名声便渐渐传扬开来，连大人都不敢轻易来惹这个打架凶狠的孩子。

    与她年纪差不多的一群乞儿为她取了个外号。

    “前朝有皇帝封自己做‘无上将军’，阿姊庇护众人，便封作‘无居’将军罢。”

    小昭初听这个外号不免失笑，怔然间想起昔时与韩仪同读扬雄的《逐贫赋》，读“邻垣乞儿，终贫且窭”。

    没想到时移世易，她自己也成为了墙外                                                之人。

    市井流浪久了，消息便灵通。从前韩仪说过的那些令她似懂非懂的朝局，也变得逐渐清晰。

    冯凭初入洛阳时，还会装模作样地赈济流民，如今再无忌惮，行事愈发嚣张跋扈。他不仅大批屠杀朝中心存异望的官员，还在东苑原址上修建了一座更加奢华的别馆，供自己游玩取乐。

    赈济之事不复，士