江账房和整个北晋大部分贫苦读书人的早年经历一般无二。

    他出身于锦州顶顶偏远的山村，俗称乡野十八荒，自幼认为自己与旁人不一般，热爱钻研圣贤书，终日苦读，考上秀才那日风头无两，约莫那时，他还没有意识到那个时候已经到了人生巅峰。

    后来秋闱失利，又过几年再战，却再战再败，直到那时才不得不承认自己终其一生便只是个秀才。

    可终究已经在锦州城内经营多年，再回去也不过是颜面无光，进而娶妻生子，谋了份账房的差事，成婚后不久，妻子难产去世，得了个女儿，名唤琳琅。

    这简简单单的一页纸写尽了江账房的大半生和江琳琅短短的十四年人生。看完，桌案前的少女略略有了些计较，目光移向江琳琅，一抬头，两人四目相对。

    “乔……乔姑娘。”小丫头嗫嗫开口，瞄过一眼乔雪颂的脸又飞快挪开，手垂在身侧都快把裙子抠破了似的。

    因着长期掌握中馈庶务，在乔善水不在的时候，整个乔家几乎由乔雪颂一人说了算，况且就算乔善水在，对于她提出的要求和建议也是几乎尽数采纳。

    长此以往，乔雪颂自然看着不像是普通十五六岁的闺阁少女，举手投足和行事都渗透着一股在江琳琅看着有些诡异的老练，尤其是那清凌凌的眼神一扫，只觉得自己要被看穿了似的。

    这乔掌柜到底知不知道？

    江琳琅捏紧了滑腻腻的手心，现在都还对方才在院中乔雪颂投来那凌厉一瞥感到心有余悸。

    乔雪颂被她这表现也是搞的十分稀奇。

    恶趣味陡生，乔雪颂单手支起下巴，眼角微挑，干脆问出了声：“我有这么恐怖吗？”

    江琳琅脸色刷一下煞白无比。

    分明都是商户女，但不知为何，她总是觉得这乔家姑娘和她不一样。

    具体有什么地方不一样她又说不上来，但就是不一样。

    她从未听闻会有女子这般，这般的……

    江琳琅平日里虽说不上牙尖嘴利，但也不会像现在这般口舌迟钝。

    江琳琅绞尽脑汁，想要说些什么，却听见一声轻笑从头顶传来。

    “噗嗤。”

    她愣愣抬头，却见桌案前少女嘴角微勾，桃花眼弯起一个饱满好看的弧度，有光芒在瞳孔中闪烁，正温和地含笑看她，像细碎的阳光撒满湖面，波光粼粼。

    江琳琅讷讷一声，在乔雪颂平静柔和的目光下，脸颊瞬间爆红。

    乔雪颂有些好笑，遂出声安抚了她几句，看江琳琅顶着一张红红的脸坐在了椅子上，虽然还在不自觉地用手抠着桌子边，但起码看上去是能谈正事了。

    她也敛了些笑，“江账房说你对算账很有天赋，有时甚至不用算盘便能看出门道？”

    “是，”江琳琅点点头。

    她坐直了认真回答乔雪颂的问题，“寻常无误的账本查出问题不需要废太多精力，但是像错记漏记，应该还是就需要些时间。”

    乔雪颂若有所思，一家布行账面能有多复杂，况且江账房怕是也不敢将全部账本交予女儿查阅。

    在最最开始的时候，江账房应该也并不知道江琳琅还有这种才干。

    既然如此，乔雪颂也不多废话，让银枝拿了那本她看出来的有问题的账薄给江琳琅，“你先看看，能不能看出些问题。”

    江琳琅郑重接过，这账本被清理后干净了许多，但里头字迹仍有些不清晰，她看得很认真，秀眉微颦，一脸严肃。

    趁着空闲，乔雪颂又低头细细浏览了一遍，这份“背调”上并没有写明江琳琅和李家的关系，或许是因为去收集消息的银枝并没有注意到，又或许是因为实在是瞒得太好。

    虽然单身两辈子，但她也不是瞎的，没吃过猪肉还没见过猪跑么？

    十三四岁在这个年代都能成婚了。

    乔雪颂悠哉悠哉地品了口茶，余光闪烁中，表情有几分促狭。

    李家有两个儿子，其中一个男孩现年十五，正是李夫人所出。

    十四五岁的少年少女，在这么美好的年纪，情窦初开，意料之中，理所当然。

    还真是令她这个两辈子加起来已经四十多岁的老阿姨心生感叹。

    多美好的感情，多么纯粹的小儿                                                女的情思。

    乔雪颂眼神过于隐晦，江琳琅又看得过于入神，竟没发现她的细细打量，约莫过了一刻钟，女孩才抬起头，表情有些难看，“乔掌柜，这个账我……我不太看得出来毛病在哪。”

    她脸上又开始泛红，这次却是又愧又羞。

    乔雪颂还没开口，就听江琳琅又急忙找补，“乔掌柜您再给我些时间，我应该是能看出来的。”

    “不用了。”乔雪颂柔声打断她，体贴地照顾她的