“沈卿，你当真是云山何家的表郎君？”朝堂上沈清许一言，连皇帝都惊讶了。

    “是，”沈清许面无表情回话：“臣父母早逝，自幼寄居于外祖家。在会试之前得知外祖家中噩耗，心中存疑，入大理寺后便暗中调查。”

    “怎么会……怎么会……”魏侯爷喃喃自语。

    “魏侯爷如今是在惊讶怎么会在灭人满门后没处理干净么？”沈清许寒眸扫过：“行了伤天害理之事，天理报应自然等着。

    就算人死光了，还有厉鬼索命呢。”

    市井间传的“沈阎王”，就像只真正的厉鬼，魏侯爷此刻甚至不敢同他对视，打了个寒颤。

    “陛下，”沈清许见人好像已经放弃挣扎，接着道：“臣因魏家家破人亡，魏侯爷方才却以臣无父母长辈无人引荐为由，欲给臣扣下一个‘通敌叛国’的罪名，太过荒唐。”

    “而由此也可见，魏侯爷实会颠倒黑白，”沈清许一字一句十分清晰：“在调查魏家之时，臣发现一件事情，当时就觉有疑窦，如今疑虑更深。”

    “何事？”皇帝声音沉沉。

    “当年的赵明季将军，军功赫赫，百姓爱戴，却忽然被扣上叛国通敌之罪，指证之人正是魏侯爷，”沈清许跪下，面容严肃：“臣看过卷宗，这案子混乱，证据也有疑点。”

    “什么？”这已不只是魏家之事，有大臣怒斥：“沈大人慎言，赵家之案乃先皇判下，早已盖棺定论，你是想说先皇当年冤枉了忠臣？”

    沈清许很冷静：“先皇自是不会冤枉忠臣，但若是有小人搬弄是非呢？魏侯爷是什么样的人，大人您今日应是看得清楚。”

    “陛下，”沈清许稍微提了声音：“臣恳请陛下，重查赵家案。”

    沈清许是刀剑，元倾遐一开始就知道，哪怕今日他揭露身份是何家的表郎君，所行之事皆是为了替外祖家伸冤，元倾遐的想法也没变过。

    刀锋所向是魏家，沈清许固然想对魏家动手，但魏家到如今地步，其根本是背后持刀之人。

    元倾遐抬眼，望向前方龙帷之下，那是天子所在。

    这几日发生的事，他虽看清楚许多，有一件却是百思不得其解：沈清许这把刀的持有者——他的父皇，为何要费心动魏家？魏家分明已大不如前，如今几乎只剩下爵位，他却没有停手，是铁了心要将魏家连根拔起。

    如今这困惑，似乎有了眉目。

    “父皇，”元倾遐忽然出声：“儿臣有话想说。”

    “说吧。”

    “赵家案是儿臣出世之前的事了，儿臣不了解，”元倾遐道得认真：“但方才听沈大人一言，儿臣认为，不妨一查。”

    “太子殿下年轻，看事情还太简单了些……”有大臣不赞成，想说些什么。

    “赵将军之名，本宫亦有耳闻，”元倾遐打断他，接着对皇帝道：“父皇，魏家罪行累累，罄竹难书，此番获罪，有心之人定会提起赵家案，若放任不管，不免引得百姓议论怀疑，届时流言四起，于朝廷不利。

    赵家之罪若是真，那便可平息流言；赵家若是被冤枉的，那这冤屈不洗清，恐寒忠臣之心。故而重查此案，是给忠良臣子的交代，更是给天下百姓的交代。”元倾遐言之凿凿。

    皇帝沉默着，似乎在考虑。

    过了一会儿，他道：“赵家案既有疑点，那就重新查。”

    魏侯爷本已瘫在地上装死，听见这话，忽然笑了出来：“原来如此，原来……如此！我道陛下怎么如此针对我魏家……”

    “风光因赵，落败也因赵，这才是……因果报应，”有人上来押住他，他没有挣扎，只抬着头，盯着那龙椅之上的人：“陛下，你最该恨的不是魏家！”

    *

    陛下撑着额头，袖子垂落遮挡住他的神情。

    他维持着这样的姿势多久，沈清许就站了多久。

    如今已经下朝，沈清许被叫来了御书房。

    二人都默不作声，直到皇帝回过神，抬头，眼中是疲惫。

    “清许，你从没告诉朕，你是何家的表郎君，”皇帝扯了扯嘴角，发现笑不出来，只得作罢：“你藏得够深的。”

    沈清许：“今日若非魏侯爷步步紧逼，欲陷臣于不忠不义之地，臣也不打算说。”

    “殿试初见，朕就不觉得你是小门小户出身，你说你名为沈星云，”皇帝回忆：“当时你刚及冠，朕问你的字，你说家中无长辈，还未取，于是朕就做主，以‘清许’做你的字。”

    “陛下知遇之恩，臣永世难忘，”沈清许垂眸，一句话很认真。

    “朕于你如何算恩呢？”皇帝摇头，有些愧疚：“这些年你替朕肃清朝堂，许多世家子弟如何诽谤贬损你，朕看在眼里，这仕途你本可以走得更轻松些的。”

    “诽谤贬损，是因为臣非大家出身，性子也不好，跟陛下无关，”沈清许认知很清晰，又说起正事：