三场测验里，谭逸前两次的一甲都是苏芜，大家瞠目而视，不可置信地接受了这个似乎已经板上钉钉的事情。

    刚刚被选中的那个公子哥也瞪大了双眼，直愣愣地看着苏芜，又看看自己那留在靶心的箭，又看看自己，像是见了一桩咄咄怪事。

    谭逸敲了敲桌板，扫了一眼善来公公，示意他赶快开始下一场测验。

    旁边谭言差点打翻桌上的茶水：早知如此，自己刚刚就也应该选了苏芜，如今两场一甲都是苏芜，倘若他和谭逸都有意选苏芜做自己的伴读，只怕苏芜会更倾向于谭言。

    善来公公在宫中服侍多年，第一次见如此能说会道的姑娘，仅仅凭着一张嘴，便让二殿下选了她。思及此处，善来公公清了清嗓，说话都开始谨慎起来：苏大小姐绝非凡夫俗子，如此伶俐的人在前头，自己更是得提起十二分精神，谨言慎行。

    “接下来便是第三场，请各位依次谈谈自己对眼前这盆牡丹的见解。”善来公公指了指刚刚小太监搬来的一盆豆绿牡丹，又一指刚刚三箭二中的车路：“便请车二公子先来吧。”

    车路绷直了脊背，努力打量着这盆开得正艳的豆绿，吞吞吐吐说不出话来。眼瞧刚刚选了他做一甲的几位殿下都快皱起眉头，他两眼一闭心一横，想起父亲早上叮嘱过自己的诀窍，强行作答：“牡丹为花中国色，和各位殿下相得益彰，相称相配。百花皆以牡丹为首，在它面前无不自行惭愧。倘若能得牡丹一缕芬芳，其他花无不引以为傲，对牡丹肝脑涂地。”

    一听就是背了许多遍，在家中练好之后，生般硬套在此处。

    “牡丹为众花之首，可若是换作在人群中，天子才是唯一的人中龙凤”，谭言眼中闪着精光，他最擅长在这种细枝末节的小事上做文章，考验此人能否灵活应变：“今日父皇不在此地，那车公子这话，又是说与谁听？”

    车路被这刁钻的问题问得哑声，哆哆嗦嗦，额上因为紧张而渗出冷汗。

    眼见他要张嘴着回答，苏芜两步上前，站在了车路身旁，先行了个礼，声音冷静：“自然是说与所有人听，天子鞠躬尽瘁，臣等一片丹心，无论皇上是否在眼前，忠心皆不可忘。忠心不因皇上在前才生，也不因皇上不在而散，物换星移而此心不变，是为真心。”

    苏芜聪慧，知道谭言刚刚的提问有多阴险，车路话中阿谀奉承的意思明确，却在表达的时候犯了个大忌：以百花之首喻各位殿下，将他们的位置抬得过于高了，失了分寸。苏芜虽知道这是谭言在考验车路的能力，却依旧按耐不住，又看车路站在前头犯难，做了出手相助的善人。

    不是看他无助所以同情，而是出于对谭言的憎恶：上辈子，苏正堂一身清白，谭言掘地三尺都找不到一个可以抹黑他的理由。越是一身清正，就越引得谭言害怕，最后也是在这种随口一言上做文章，生生赐死了苏正堂。

    道高一尺，魔高一丈，他最擅长搜根剔齿，苏芜也毫不逊色，三言两语就化解了方才车路的难堪：如若认了刚刚这牡丹是在暗喻诸位殿下，且不说皇上是否会动怒，单单凭他如此急于表现的迫切，恐怕也只剩个四皇子有可能会选他。皇家选贤任能，同旁人招揽门客不同，什么都要兼顾。过于谄媚，便会使人觉得，是你这人肚子里没有什么墨水，只能通过如此浅薄的花言巧语吸睛。

    谭言眼中闪过一丝玩味的笑，却不达眼底，活脱脱就是强颜欢笑。苏芜却看都没看他一眼，一直低着头，像是胆小的兔子，一点儿同她刚刚冲出来替人解围的英勇不搭。

    善来公公收到谭逸示意继续的眼神，略有慌张，有些生涩道：“既如此，接下来便由苏大姑娘来谈谈，对于眼前这盆牡丹的见解。”

    苏芜轻轻挑了下眉尾，从容淡定：“很好看，味道也挺浓。”

    众人你看着我，我看着你，最后都齐刷刷看着苏芜：不是？这就完了？

    果真是坊间传闻的草包小姐，刚刚那两局，怕只是误打误撞，亦或是提前在家中背了三天三夜。如今遇上这种突如其来的考验，便束手无策了。

    这次，还没等谭言开口，一旁的谭逸先出声了：“再无其他？”

    很明显，这是在给苏芜台阶下，善来公公都忍不住朝苏芜努嘴示意她再多说点：二殿下主动站出来给人台阶下，这可是千年难遇的稀罕事，无疑就是二殿下已然选好了让她做伴读，才会站出来解围啊。

    苏芜见谭逸发话，也知道伴读一事应该已是十拿九稳，但心里稍稍还有一点惊喜：按照自己的预计，谭逸应该等自己说完关于这牡丹的全部话后，才能接受自己伴读。怎才这样两局，谭逸看着好像就已经接纳自己了？

    “除了好看之外，臣女关于面前这牡丹，再无其他见解。臣女无法同车二公子一样，借题发挥，由这牡丹扯到诸位殿下，扯到伴读，甚至关系到皇上，臣女笨嘴拙舌，实在没有这个本事。且臣女以为，披肝沥胆之情，自在人心，唯有一举一动才可证明此心，三言两语，最不能信。”