山里的秋天很短，眨眼到了寒冬，冷风逐渐凄厉。m.luhaibing.com

    清晨的时候，叶清圆刚出了晴雪院的大门，一阵干燥刺骨的寒冷霎时弥漫开来，激得她不由一个冷颤。

    外面真冷，呼吸时鼻腔都要被冻得发痛。她拢了拢大氅，将脸颊埋在柔暖的围脖里，长呵一口气，隐隐有白雾交织在眼前。

    许家庄的道路并非山下村镇那般平直开阔，而是因地势起伏、乱石零碎，弯弯绕绕得成了一条飘带。纵使站在小径的当中，放眼望去也看不到村庄的另一端。

    清晨有雾，枫林酒馆前围满了许多百姓，正在封装包裹与木箱。木箱中装满的是皮货与草药，他们要将这些东西运往山下河边，卖出去，同时采购一些过年的货物。

    在这里世代居住的百姓们对时序都很敏感，天际乌云漫漫，正在酝酿一场大雪。

    雪一旦落下，冽雪山就要封山，无论进出都成了痴心妄想。因此，这也是年前的最后一次交易了。

    温度好低。有裹得臃肿的小孩子们在地上叽叽喳喳，吵着要准备下山的大人们给带糖吃，还要小动物形状的彩灯、糖葫芦，还要鞭炮、新衣等等等等。百姓们脸上都带着祥和喜气的笑，已有过年时的热闹氛围了。

    叶清圆走过去看了看热闹，恰好遇到晨跑的阿楠。两人并肩走了一段路，阿楠忽地笑道：“你们是专程来找雪生……顾雪庭的吧？他是出了什么事吗？”

    叶清圆摇头：“为什么这样问？”

    “其实我们也能猜出来的，顾雪庭的身上有太多谜团了。这些年里他只回来过一次，却也是满面愁容的模样。他后来的日子，一定很不好过。”

    叶清圆斟酌片刻，决定还是不告诉她实情。只道：“顾雪庭年少时体弱多病，宋道长都说他活不过十六岁。然而这几年里，在渡真世家的精心照料下，他也是平安健康地长大了，不是吗？而且他现在的修为也很高，在整个修行界，也是很……出名的。”

    阿楠想了想，笑道：“也对。他都有修行世家的庇佑了，我们寻常百姓是无须为他担忧的。”

    两人挨着肩又走了一段，天际流云漫漫，道旁山石花木，入眼皆是活泼可爱。

    “自从顾雪庭走了之后，这里好久都不曾有外人进来了，”阿楠笑道，“姑娘也知道，外头的城镇都传言我们许家庄极为排外。实际上呢，只不过是因为这里靠近冽雪山谷，他们觉得冽雪山谷有妖怪，恨屋及乌，也觉得我们不是好人罢了。”

    叶清圆无奈：“话虽这么说，生意还是照做。”

    “毕竟谁能抗拒钱财的诱惑呢？那位渔夫大伯也是胆子比较大的，他毕竟有家人要养啊。”阿楠也笑笑，“不过这些传闻我们也不怎么在乎，总归也不会下山去，眼不见心不烦。”

    叶清圆点点头，视线放远望向被云雾遮掩的冽雪山谷，道：“山谷里可出现过什么异状吗？”

    “异状？”阿楠顺着她的视线看去，回忆片刻，“我也只是听长辈提起过。十五年前，冽雪山谷里忽然来了好多佩剑的人，他们都穿着黑白两色的修士服，聚集在山谷的外围，也不知是在做什么。”

    十五年前，那大概就是冽雪山谷地气失衡、导致妖鬼作乱，众仙门世家准备封印此地的时候。

    “那时候都说冽雪山谷里有妖怪，它们会在晚上现身，专门抓细皮嫩肉的小孩子来吃。”阿楠轻声道，“整个许家庄，家家户户到了晚上就大门紧闭，生怕家里的孩子被妖怪抓走。”

    “可是终究失算了。那妖怪趁夜潜入了村庄，却没有抓小孩子，而是杀掉了一对年轻的夫妻。”

    她扭过脸来，轻叹一口气，眼中有悲痛与怜惜之意：“他们刚刚满月的孩子就被捆在黑漆漆的橱柜里，透过一道缝隙，眼睁睁地看着自己的父母被妖怪所杀。直到第二天清晨，有人隔着低矮的院墙看见了他们家满是血迹的窗户，这才救出那被饿得昏睡过去的孩子。”

    叶清圆听得胆战心惊：“这个孩子是……”

    “许雁含，”阿楠叹息道，“她是吃百家饭长大的可怜孩子。”

    不知不觉间，她们已经漫步走到了红枫林中。

    繁盛的红枫枝叶将任何动静都隔绝开来，周遭万籁俱寂。

    叶清圆顿住了脚步，满心的怜惜与不忍之情。

    她轻声道：“雁含知道这些事情吗？”

    “她不知道，”阿楠轻笑，“我们约定好的，就说她的爹娘是跟着小鹤仙寻道去了，所以她才对小鹤仙这么执着。”

    善意的谎言。让许雁含心存一丝幻想也好，毕竟真相总是残酷。

    叶清圆又道：“世上真有小鹤仙吗？”

    “这个嘛，”阿楠不太确定，“有人说见过，有人坚称小鹤仙不存在。自由心证罢了。那冽雪山谷里不是有妖怪吗？或许小鹤仙也是妖，只不过有些变幻莫测的手段，因而被人们误以为是仙。”