有眼力见儿地将屏风扶好，留了乔元同李家母女在里头说话。

    见内室空了下来，李绒再也抑制不住自己的情绪，对着乔元边哭边道歉，“师傅……呜呜呜……是我对不起你。”

    前几日还像太阳花一般的姑娘，今日却这般憔悴地躺着床上，肩颈处还缠着厚厚的纱布，嗓音更是又涩又哑。

    乔元眼瞳里满是心疼，她压下情绪温声开口道：“绒姐儿，这到底是怎么回事，你且同我说说。”

    李绒吸了吸鼻子，抽抽搭搭地开口道：“前……前几日同师傅约好要过来，今日正门走不出，我便想着跳窗出来。”

    “谁知，被我爹给……给发现了。他很是气恼地拿了锤子来，说要把门窗钉死，直到我出嫁那一日才肯拆了。”

    “我自是不肯，便同他吵了起来。我以为我是她女儿，只要拿刀抵死不从，他定会放了我出来。哪里知道……”

    说到这里，李绒深吸了一口气，才接着道：“他说，就是死了我也得嫁过去结阴亲。说完就来抢我拿着的刀，一                                                来二去的，我肩颈处便被割了一刀。”

    听完李绒所说，乔元的眼眉拧成一团，显然是气急。

    李绒也意识到了，她扯嘴笑笑故作轻松道：“师傅你放心，我聪明着呢，这伤口看可怖，其实就是血流得多了一些，没什么的。待我今晚休息了，明日女学开学，我一定第一个到。”

    “什么时候了，还说这些。”乔元揉揉她的头。“别的事你别担心，只在这里养着就成。”

    肩颈处被刺了可不是开玩笑的，李绒现在瞧着精神不算差，但等半夜要是烧起来怕是难熬。住在这里有郎中看着，最是稳妥不过。

    死皮赖脸认下的师傅，却比血脉一处的家人待她更亲，李绒眼眶红地发肿，哽咽道：“师傅，我李绒此生，就是当牛做马也要回报你的恩情。”

    她说话的时候，小小的鼻涕泡从她鼻尖冒出来，乔元知道自己不该笑的，但没忍住。

    “师傅！”李绒恼道。

    乔元止住笑容，这才看着她认真道：“李绒，我希望你记住一件事，什么都比不过你自己重要。下次遇事可不能这样蛮干，你得认真想过定下对策，才能着手去实施。以自我为威胁，永远是最下策。”

    “……好。”李绒低声应道。

    知道她听进去了，乔元又同她说了一些别的，眼看天色已晚，同仆役交代了一应细节，这才回了家。

    刚到家，接不到人的乔长平一见她回来，按捺不住地就开口问她又发生了何事。

    乔元也不瞒着，捡要紧的说了。

    刚说完这事儿，乔长平的拳头就砸向了桌面，“他们家还算是人吗？哪有人上赶着逼女儿出嫁给大哥盖房腾地方，不嫁就提刀相向的。元姐儿，你且告诉我他们家住哪里，我定要去骂他个狗血淋头！”

    周素在一旁听着同样愤恨不已，举手同意，“说得好！就是荒年也少见卖女儿的，如今还算太平居然就打起了自家姑娘的算盘，这家人就该去巡检司长长记性！”

    就着李家人的事儿，乔家几人在饭桌上足足骂了有一刻钟，这才肯消停地吃饭。到了晚间，周素气不过，拉着乔元又叮嘱了好些话，见她都应下，这才缓和些回了屋。

    待到夜阑人静。

    乔元伏案桌前，终于有时间能让自己好好理一理思路。

    今天李绒的事情给她提了个醒，她光给姑娘们钱还不够，她要让她们能自信，自爱，能不被这社会吃人的脊梁压垮。

    一直到了子时过半，乔元才得以上床休息。

    桌案上的麻纸上，密密麻麻全是删改后的痕迹。

    ——

    在清晨第一缕日光破云而出的时候，乔元已经在去往农事问讯处的路上了。

    微冷的空气能让她的大脑更为飞快的运转思考。

    到了地方打开大门，日光刚好照在一盘的牌匾上。

    乔元立在光里，逆身回望整条街道。

    农事女学，今日开学。