在卿鸢和灰狐不欢而散的同时，教堂大厅内也正剑拔弩张。www.zhhrzx.com空气中的氛围因高层的到来而变得焦灼。

    来人是名年轻的高层，身穿剪裁得体的黑色西装，胸前佩戴着卡罗机械的徽章。他的脸庞英俊无害，笑容得体，但那双笑眯眯的眼睛肿眼睛却泛着精光。

    “感谢教廷提供庇护，但我们认为，这并非必要。”他微微欠身，声音平和，带着演讲一般悦人的起伏，“卿鸢小姐和灰狐先生二位，我们希望他们能回到自己该待的地方。”

    教堂主教打起了太极：“他们两位是自由之身，并不属于任何势力。教廷提供庇护，仅出于人道主义考虑。”

    “是吗？”高层的笑容稍稍放大了一些，目光却更加算计，“但根据我们掌握的情报，卿鸢小姐带出了与密教实验相关的数据。这些数据关系重大，工业有权优先处置。”

    主教的手指敲击着桌面，语气平静但毫不退让：“教廷也掌握着足够的资源来研究并且‘阻止’这些数据外泄。并不用劳烦工业了。”

    高层笑了笑，将手放在公文包上：“我们当然理解教廷的立场。不过，我希望您明白，工业在此事上的投入，远比您想象得更多。假如我们对数据的研究中断，不仅是工业，整个世界都可能丧失良机。”

    他的语气仍然礼貌，话里话外却藏着尖锐的威胁：“因此，教廷若坚持强留数据，恐怕不仅需要承担工业的不满，还要面对由此引发的更大后果。”

    主教的目光一冷，声音低沉：“你这是，代表工业威胁教廷吗？”

    “不敢。”高层的嘴上滴水不漏，“我只是阐述事实。如果合作达成，工业可以开放部分数据与教廷共享，甚至提供资源支持您们的其他活动，比如清缴密教等等。”

    他停顿片刻，语气一转，皮笑肉不笑地补充道：“但如果您拒绝，我们恐怕只能从其他渠道获取数据。”

    “其他渠道？”主教冷哼一声，“工业一贯喜欢暗地里的小动作。不过，教廷并不在意你们的手段不代表我们是白痴。”说着，他从桌上的文件中抽出一张照片，推向高层。

    照片中是一片废墟，焦黑的土地上隐约可见散落的各式残骸，而其中还有一块工业的标志碎片。

    “这是在区域Z发现的痕迹。爆破后留下的这些东西，足以说明这些都是工业的杰作吧？”主教的声音低沉且充满讥讽，“我们知道，工业一直暗中支持密教的某些实验，以便从中获取超越常规的技术成果。”

    高层脸上得体的笑容淡了几分：“您这是在指控我们联合工业与密教有所勾结？”

    “难道不是吗？”主教的话语毫不退让，“这些仪器上的标志，可是工业自己的技术编号。你们把自己的研发场所藏在在密教徒狂热的实验底下，而现在，你们居然还有脸对教廷施压？”

    高层看着照片，片刻后露出一抹冷笑：“这些证据很有趣，但不够致命。您知道，真相和舆论之间有多远的距离。如果教廷试图公开这些内容，工业的回应只会更‘直接’。”

    他抬起头，眼神冰冷：“教廷在世界范围内的影响力虽大，但别忘了，工业掌控着能源和科技。失去工业的支持，远的都不必多提，光是圣城的重建又要怎么办？”

    “您是在提醒我们，教廷需要工业的支持？”主教靠向椅背，语气嘲讽，“而工业呢？如果没有遮掩，密教的罪行又怎么会被包装成社会恐怖事件？”

    “我们是彼此的支柱，但也可以成为彼此的祸端。”高层的语气重全是公事公办，“所以，我再问一次，您真的愿意拒绝我们的合作？”

    “指出一个小小的错误。”主教轻笑，“教廷从不依赖任何人。我们依赖的，只有信仰。”

    “信仰？”高层终于笑出声来，笑意里夹杂着几分轻蔑，“不，我很确定您依赖的是资源。没有资源，您的信仰无法触及任何地方。”

    大厅内的空气仿佛瞬间凝固，双方的目光交错，仿佛有火星子在空中蹦跳。

    最终，高层站起身，抚平自己胸前的褶皱：“我会将您的意见如实传达。只不过，您最好祈祷，这个答案不会让事态变得更加复杂。”

    他转身离开大厅，留下的每一步脚步声都像是在敲响战鼓。

    当夜，工业的动作已经悄然展开。

    教堂外围，平日夜晚空无一人的街道上突然出现了几个形迹可疑的身影。他们在巡逻间隙躲藏于暗巷，用信号干扰器不断测试教堂的通讯网络。

    与此同时，教堂内部提前驻扎的情报部门也捕捉到工业的无人机正在低空侦查周围区域，一些隐藏的装备似乎已悄然布置在教堂的外围。

    教廷巡逻队长迅速向主教报告：“工业正在施压，看来他们已经等不及了。”

    主教对此毫不意外，工业的行事作风向来如此