兮恭维道。

    崔时清扫了她一眼，似笑非笑道：“近来喜事多，若是还有上门提亲的郎君便都唤来吧，我自会为你们备好嫁妆。”

    “主子！”若兮羞答答地娇嗔一声，又适时地表忠心道，“婢子是您的人，想的便是长久陪在主子身边，万万不敢有别的心思。”

    崔时清眼尾微挑，淡笑着望向面前的婢子，黑漆漆的眸子投射出一道可以看穿人心的冷光。

    “我要的只有你们的忠心，其他一切都好说。”

    在这道目光下，中衣被冷汗濡湿，黏糊糊地贴在背脊上，若兮的皮肤被这种黏腻的触感激起大片鸡皮疙瘩。

    她垂首道：“婢子晓得，定会全心服侍主子。”

    作为多年前被放在表姑娘身边的暗线，可笑的是克制她的软肋已不再世上，她却依旧没有被启用。

    日复一日在繁重枯燥的杂活中煎熬，等待被记起，甚至忘了最初的不情愿，但很显然曾经的主子已经忘记、或是不需要她的存在了。

    在她溺于被人遗忘的痛苦中，眼前之人把她从深渊里拉了出来。

    最开始在国公夫人令她旁敲侧击探听心意时，她获得过短暂的满足。

    但是这与她以一等婢女身份，把双手养护得柔软嫩滑，站在崔氏县主身边所得到的满足相比，实在微不足道。

    与其继续蛰伏暗处，永远当一个被遗忘的粗使婢女，她愿意为自己寻条光明的前程。

    如果忠心是必须付出的代价，那么这一次不再需要任何胁迫与牵制，她心甘情愿献上。

    若兮抬起头来，凝望着崔时清，张口道：“婢子有——”

    “嗯、我知道了。”在俩人相视的一瞬，崔时清已明白她所作出的选择，扯动唇角打断了她的自白。

    机会，她愿意给。

    这一世再选择背叛，她会亲手砍下此女的脑袋。

    若兮后退几步，无声伏拜。

    *

    玄鱼在单独的小院里待嫁，不便再来伺候。

    午食过后，柳氏领着府中婢女来正院，由崔时清挑选可用之人。

    坐于正厅高座上，翻                                                看手中名录，听着柳氏的介绍。

    这一次，需要挑选几名在主屋伺候的婢女，和两名备选奶娘。

    尽管崔时清认为奶娘人选无须过早定下，但在柳氏急切的目光下，便没有再坚持己见。

    在名录里划了几个名字，瞥向面前一张张或熟悉、或陌生的面孔，摩挲着指间的笔杆。

    “我记得、以前院中有个叫晚秋的婢子，人呢？”

    晚秋，是第一世因嫉恨她欺辱纪危舟，对她下毒的婢女。

    她杀过几世，总觉得此人存有古怪，后来便只令人看着她，希望借此找出晚秋毒害自己的真相，但至今依旧没有发现任何破绽。

    柳氏说：“郎君挑选离府奴婢时，只要了部分人等，其他大多都留在国公府，没有带出来。”

    崔时清的心像是被什么撩拨了一下，刺刺痒痒的，让人不耐。

    在她正要胡思乱想的时候，眼神瞥见了奶娘的面色，微蹙眉心，轻声问：“阿姆与他说了什么？”

    柳氏知道小主子对晚秋的提防，但她们细细查过，这婢子的身份与往来关系皆无疑。

    原本她想着，即便查不出问题，也可发卖出去，免得留下眼皮子底下，惹来小主子心中膈应。

    但是这个建议并没有得到认可，她只得掐着鼻子把晚秋留在院里。

    离府选人时，她刻意提及晚秋不得小主子眼缘之事，总算借此省去了一桩心头事。

    对于这些，柳氏没有准备隐瞒，便如实道：“奴家与郎君说过，主子用不惯晚秋，故而没有提拔。”

    “原来如此。”崔时清低语着。

    纪危舟不识得晚秋的。

    听闻这是个无用的婢子，便没有要她出府跟随。

    “时娘？”柳氏看着崔时清面色古怪，不免有些忐忑。

    崔时清垂下眸子，沉默了片刻，与若兮一个眼神，让她与婢子们退下后，便把手中的名录递与柳氏。

    “我欲把春知乡的死士留在身边，其他人皆由阿姆安排。”

    “怎如此突然？”对于这个安排，柳氏惊讶不已，甚至感到心慌，“难道时娘身边会有危险？”

    让死士走上明面，身边多了把匕首，但却少了双眼睛。

    这个决定太突然了，柳氏不由不多想。

    崔时清攒眉望着远处，院外挂着几盏游鱼灯笼，经过几日小雪的侵蚀，彩绘锦缎有些沉暗，没了最初的鲜活。

    冬日便是如此。

    湿寒的气候会夺去许多鲜亮的色泽，留下荒凉与败落。

    “