赶在城门关闭之前，他们回到内城。m.pantays.com

    婢子正在路边候着，看到赶马入城的主子，立刻迎了上前。

    崔时清瞥了一眼若兮面上未干的泪痕，在云霞的搀扶下，下了马，走到车边，吩咐了一声。

    “回国公府。”

    云霞没有什么表情，牵着马领命。

    只若兮还有些后怕，怯生生地看着不远处的三公子，犹豫片刻，咬牙提起裙摆，与云霞并肩跟着马车离开。

    车内点了炉子，冻僵的手脚渐渐回暖，耳边是马蹄清晰的踢踏声。

    崔时清知道，他还在，不远不近地跟着。

    不敢靠近，也不肯离去。

    “不能心软。”崔时清闭上眼睛，低声呢喃。

    崔时清回来得突然，惊动了吴氏和纪国公夫妇，连其他院子里的同辈都收到了消息，他们察觉出古怪，但即便再好奇也不敢来正院探听，唯恐惹来一身腥。

    “我要合离。”

    崔时清望着外祖母和舅父，开口道。

    “为何？！”纪光看着外甥女，实在想不通。

    先前那么危急的时候，也不见她签下合离书，到官府造册登记，与三郎断绝关系。如今危机已解，怎么反而要合离了？

    吴氏第一反应便是外孙女受了委屈，目视纪危舟，呵斥道：“你欺负时娘了？！”

    纪光闻言，也忍不住板起脸严肃地看着养子。

    然而比之崔时清的淡然，纪危舟则显得狼狈不堪，失魂落魄地站在门口，说不出半句辩解之言。

    崔时清来到国公府，除了不想再回城南宅子，还有要与纪家长辈们一个交代。

    但他们之间，是分不出对错的。

    她不想让纪危舟来背负合离的骂名。

    崔时清垂下眸子，解释道：“我们二人脾性不合，勉强在一起也只是糟心。我已签了那封合离书，这桩婚事便就此作罢吧。”

    纪危舟攥着从泥地里捡起的竹笛，双唇嗫嚅着，眼睛湿红地望着再不肯与他一个眼神的女娘。

    “这是、这都是为了什么……”纪光看着外甥女与养子。

    “我们年少不懂事，让阿舅、外祖母烦心了。”崔时清对着长辈们屈膝行礼。

    吴氏叹了口气，拉起外孙女，紧紧抱在怀中，眼中含泪道：“都是外祖母不好，是纪家让软软受委屈了。”

    崔时清哽咽着摇了摇头，“不是，与您无关的。”

    陈芝岚看着老小二人泪眼婆娑，再对着闷不吭声、默默抹眼泪的纪光，一个头两个大地翻了个白眼，低声骂道：“你不劝着点，捣什么乱了？”

    作为‘罪魁祸首’的纪光，他纵使有满腔劝和的话，在此时也吐不出半个字。

    摆出任打任骂的模样，盼着陈芝岚再与他几下打骂，让他心里能好受些。

    “……”陈芝岚无语了片刻，见谁也靠不上，只能自己立起来。

    “母亲，今日太晚了，不便谈论要事，时娘衣裳也单薄，不如先回去休息？明日养足精神了，再论？”

    吴氏搂抱着外孙女，“今夜宿在外祖母屋里？”

    崔时清没有意见，轻轻点了点头。

    “……”纪危舟抬步也想跟上，却得来了吴氏一个冷眼，生生止住了脚步。

    陈芝岚在纪光的手臂上狠掐了一把，满足了夫君的期望，冷声指使道：“夫君带着三郎回院子吧，他手上的伤也要处理。”

    “唔、好。”纪光也不哭了，连忙让随从把府医找来。

    “不必了，我没事。”纪危舟看着女娘离去的身影，嗓音沙哑地说道，“我、我想到常春院去。”

    纪光为难道：“这会儿去了也无用，或许还会令祖母和时娘生气，还是算了吧？”

    纪危舟低下头，他不想再惹他的女娘动怒了。

    见状，纪光稍稍松了口气，带着他往外走，低声问：“这一遭都是为了什么？”

    “……”纪危舟不知要从何说起。

    “你不说，阿爹要如何帮你们？”纪光急躁地挠了挠脑袋。

    就着昏黄的灯笼，纪危舟凄然笑道：“是我对不住时娘，只要还能再看到她，我就心满意足了，我不会逼迫她原谅我。”

    “你、这，这……”

    这俩小儿分明是把彼此都装在心窝窝上了，怎闹到了合离的地步？！

    纪光心里堵得慌，眼角又止不住地泪湿了。

    “父亲，三郎告退。”

    纪危舟顾不上安慰养父，躬身行礼，转身没入了夜色中。

    *

    水汽氤氲，热水漫过崔时清的四肢，她安静地蜷在浴桶中，看着长脚几上的几枝红梅，眼神发直。