暗门徐徐打开。www.huimengwx.com

    眸子被久违的日光刺痛，登时氲上了一层水雾。

    “她、走了？”嘶哑的声音轻飘飘的，如烟如雾，没有一丝鲜活。

    “是，这三日传回的消息。”江南低下头，双手奉上书信。

    伸出的手悬在半空，指尖轻微颤抖了一下，转而攥成拳头，纪危舟克制地转过身去，面对着黑黢黢的门洞。

    他不能看，看了便会忍不住的。

    “让人远远护送，不得惊扰，到了清河郡便撤回来。”

    这些回传的消息，事无巨细地记录了崔时清的行踪事宜。

    江南以为，会是此刻主子最需要的，但他却连碰也不碰一下。这种反应比起当初让人建造这座暗室，更令江南心惊胆战。

    好似，主子不是随时准备要发疯了，而是已经疯得再也无人可以压得住了。

    江南抬起头来，望着打晃了一下的虚弱的背影，犹豫着，揉捏密报的纸张，发出了些许声响以后，才问：“主子，真的不看吗？”看一看，包治百病啊！

    宣纸的沙沙声传来，让纪危舟的耳朵有些发痒，连心都颤颤的，愈发按捺不住。

    他倏然回头，面露怒容地瞪了眼随从，逃一般阔步冲进里屋。

    这里，是除了一等婢女以外，其余下人禁入的地方。而婢子们皆随着女娘离开，不过几日而已，桌案几子上已蒙了一层轻尘。

    纪危舟扫视着空荡荡的屋子，呆站了许久。

    最终敌不过身体的疲乏，困倦地卸下外袍，躺在床榻里侧。伏趴在崔时清用的软枕上，轻轻嗅了嗅，然而萦绕在鼻尖的温香随着崔时清的离去，早早失了暖意，再也无法让他心安。

    纪危舟慢慢蜷缩冷到僵硬的身体，目视着远处的藤蔓缠枝红梅图。

    他想，但他记得自己应过的，他不能再惹软软生气。

    如此，才能被原谅。

    *

    因国库紧张，各处慈幼局已长达两年未收到朝廷的任何款项，勉州城慈幼局亦然。

    帮工没了朝廷的俸禄，都各自散去，只余老幼十余口人。原本靠着外出做些零散的活计还可勉强维持开支，但今年粮食歉收，城中涌现了不少只求温饱不图银钱的流民。

    很快毅哥儿他们便连浣洗跑腿的小工也寻不着，只得上街乞讨为生。

    流民亦在各个街头乞讨，一群无依无靠的老幼如何能敌得过青壮流民？

    以卢家村为首的卢老大逼迫他们让出慈幼局的屋舍，毅哥儿和唯一的老人家潘阿婆找了衙门报官，却被衙役以流民扰乱城中治安为由，连带慈幼局上下的孤寡都被赶出了勉州城。

    卢老大不肯放过他们，便扣着老幼为自己卖命。

    每每只放出一名小儿守在路边偷盗行装或马匹，或借机把人引入卢老大的地盘中，以行抢劫的勾当。

    “昨日我骗了三名好心的郎君，可我、我没有想害人啊……”毅哥儿忆起当时的情形，顿时泪如雨下。

    叶霖眉头紧锁，“他们将人杀了？”

    “并、并未。卢老大看出郎君身份不凡，正想法子胁迫他们写信归家，用以勒索钱财之用。”

    叶霖又问：“共有多少流民？”

    “卢老大便带了村里三十人，又在城外招了不少青壮流民共事，眼下估摸着有百余人了。”毅哥儿拧着稀薄的淡眉开口。

    叶霖沉默了下来。

    此番国公府派了五十名护卫，护卫尚武非流民可比，护住主人财物无虞。但崔家县主身份贵重，还是要避免与卢老大等人正面对上，以免贵人受到惊吓。

    可是如此，便只能放任卢老大等人欺辱老幼、残害路人。

    作为国公府的护卫，自该选择以崔家县主为重，但身为习武之人，心底实在难平。

    叶霖压下那股子情绪，望向崔时清，等着她来决断。

    崔时清乜了一眼唯恐泪湿了米袋子、不断用袖子重重擦拭眼角的小儿，又看着围在身边的众人。

    “几成胜算？”盯着护卫队长的眼睛，她问。

    叶霖的额角猛地抽了一下，与其他同僚对视一眼，拱手答道：“六成。”

    二成崔氏县主的安危，二成流民求生的意志，皆不可轻率。

    崔时清神色不定，手圈长鞭，轻轻摩挲着。

    “匪徒可恶，但仅有五十护卫，还须以您为重。”崔竹忙声道。

    毅哥儿心跳如鼓，一眼不眨地觑着崔时清。

    “大掌柜说的极是，小儿可怜，便多许他一斗粮食，不必以身犯险。”柳氏也劝道。

    崔时清略略颔首，偏头看着小儿郎，问：“给你的，能守得住吗？”

    毅哥儿把米袋贴