《在法尔法庄园的岁月[西幻]》 

    “遵命，大人。还不知大人您的名讳……”

    “法尔法代。”

    “哦，哦……我是指您的正式名……惯例上，我们不能称呼您的谦称，那是和您平级的魔鬼才能做的事情……”

    “这种事无所谓。”法尔法代说：“既然你坚持的话，法尔法诺厄斯；我身后这几位，维拉杜安，赫尔泽，圭多。”

    “请随我来，诸位。”

    厨房的面积和膳厅不相上下，不过，拥挤的物品使得它在视觉效果上没那么宽阔，靠东侧的一面是炉灶和面包炉，与其相邻的墙壁上挂一一整排锃光乌亮的锅具、锡壶、银杯、锅铲，长长的木板被两枚伸出来的钩子托住，就成了置物架，上下三层，一排整整齐齐地码着香料和腌菜罐还有蜂蜜罐，另一排则堆着一些抹布，剪刀之类的常用物品，最上层收纳杂物。

    目光继续游走，放餐具的五斗柜旁有另一扇门，门后是楼梯和滑轮组，用于运输；备菜桌横贯在厨房的正中心，上面放着用于揉面的木板，桌下是垒起来的藤编框，石头臼，还有用来拨弄炭火的钳子等。在中间切洗很方面忙碌的厨师照看其他烹饪中的美食；北面角落里还放了一桶酒，一个锅炉架，一把木梯子，视线再偏移一些，就又绕回了炉灶，挨着炉灶的地方，有一块毯子，想必，在无人光顾的年代里，这里就是鹅怪的栖息地。

    安瑟瑞努斯把厨房打理得井井有条，令人惊叹。

    别人家是金玉其外败絮其中，到了他这怎么就成了精装厨房，毛坯城堡了。法尔法代看着兴致勃勃到处介绍的鹅怪，他忍不住感叹，这本该是件值得高兴的事情，只不过和眼下待解决的事情一比，又成了一桩杯水车薪；其他人在参观完厨房后，振奋了不少。

    按安瑟瑞努斯的说法，他勤勤恳恳地打扫、维护厨房，就是为了有一天这里迎来新生——让火焰重新燃起，让蒸汽重新蒸腾，让编织篮里重新装满蔬菜瓜果！安瑟瑞努斯雄心壮志，并献宝般从他睡眠的地方找出了一本食典。上面记载了一些前人总结过的，能够被烹饪的食物。

    “这也叫食典？”老炼金术士挑剔道，他掂量了一下那本薄薄的册子：“太少了。”

    “因为领主不需要吃喝，只有人类才会饱受饥饿的折磨，这是安瑟瑞努斯自己总结的。”安瑟瑞努斯扇动翅膀：“各位如果能带回一些食材……感激不尽……”

    法尔法代问了一些关于城堡的事情，安瑟瑞努斯说：“城堡，也就是那样。”

    “什么样？”

    “我知道的事情，您未必不知道，因此我是万万不敢卖弄什么的。一座城堡是一块领土的核心，旧的领主死去，就会开始衰亡，直到被新的领主占有；您只有拥有领土的情况下，才能给予灵魂庇护，使他们能吃喝围场的作物，不过，这依旧是有风险的……总之，这里的一切都是您的，包括安瑟瑞努斯，这就是铁律，其他还有什么可讲的呢？”

    法尔法代颔首，既然厨房不需要打扫，那现阶段的任务就算完成得差不多了。他宣布了第二个命令，所有人今后可以在厨房吃饭，并且让他们长期探索城堡。

    当晚，高兴的安瑟瑞努斯利用法尔法代之前捡回来的食材，做了一顿像模像样的晚餐：将饲养在罐子里的蜜罐蚁取出，戳破一个口子，淋在土豆（法尔法代强制要求叫这个东西为土豆）上烤制，面粉被拿出来揉成面团，发酵，最后送进烤炉，安瑟瑞努斯一边指挥维拉杜安生火，一边说：“我们需要更多的麦……说实话，城堡里的麦粉已经不太够了。”

    “这种地方还长麦？”磨坊主的女儿问。

    “当然啦。这里生长着三种麦，分别是刺猬麦、云朵麦和暗麦，刺猬麦会在感觉到威胁时将锋利的麦芒射出，但味道美味，只消研磨三道，我敢保证，那是你们生前都吃不到的好麦子；云朵麦可以用来酿酒，因为吃下去没有什么饱腹感，像吃了一朵云；暗麦是最常见的麦种，听说，它长得和地上的麦一模一样……我没去过地上，所以算是道听途说。但是要小心，这种麦会引起人的谵妄！从前，为了让人们干活，魔鬼领主会将这种麦做成的面包赏赐下去，让人飘飘欲仙，让人生不如死！”

    安瑟瑞努斯企图露出一个友好的微笑，只是他忘记了他身为鹅怪的那一口比寻常大鹅还要尖锐，还要恐怖的牙，这让他的提醒成了某种威胁，法尔法代见状，转移了话题：“这些麦可以种植吗？”

    “可以。”

    那就还得考虑一下种田的问题。

    这座城堡是建立在一座缓坡山崖上的，前方有着大片杂草丛生的空地，不过以后也许还会扩建，那耕田可以划分在更下方……这样一来，还得再去招揽一些农人之类的……

    面包烤好后，香气充盈着整个厨房，鹅怪用荨麻树莓做成果酱，并将血土豆切成一块块的，再撒上灰烬苔藓和弹跳豆蔻，他还和赫尔泽去隔壁冰室，取了不少冰霜蒿草出来，放进冰酒里。