姜迎收回手去，说道：“二皇子殿下，还请屏退宫人。”

    白慕钧点点头，教殿内的宫人们离开后，姜迎方才开口道：“二皇子殿下身体康健得很，为何对外一直宣称体弱？可是为了韬光养晦？”

    白慕钧被姜迎说破自己的秘密，有些不好意思，脸颊又泛红了。原来他面色苍白并非因为身体虚弱，而是因为常年不出门，不见光所致。

    白慕钧的语气有些紧张：“皇姐，还请为我保密。我做这一切，都是为了皇兄。”

    “殿下这又是为何？”

    “我是嫡子，又深受父皇宠爱。只要有我的存在，我皇兄便不可能继位。就如同……当年文杉皇叔一般。”

    “可……你难道不想当皇帝吗？”

    白慕钧摇了摇头：“我年幼时有一次父皇曾抱我上朝，我看到朝堂上那乌压压的一片人，便感觉头晕。”

    白慕钧体弱是装的，怕生却不是装的。他生来喜静，人多的场合会让他感到头晕胸闷。

    他厌恶上朝还有一个原因是因为他不擅长也不喜欢处理政事，却对书画情有独钟。

    其笔下丹青，无论是山水之壮阔，还是花鸟之灵动，皆能信手拈来，栩栩如生，仿佛能引人入胜，令人心旷神怡。

    他的书法更是别具一格，行云流水间透露出深厚的文化底蕴与非凡的艺术天赋，每一笔一划都蕴含着力量与美感，既有古人的风骨，又不失自身的灵动，可比当世之大家，令人叹为观止。

    这等书画的造诣，放在君王身上，却会被人说成是玩物丧志。

    “可是，二皇弟真的心甘情愿将皇位拱手让人吗？”姜迎问道。

    “拱手让人我自是不愿，但是拱手让给皇兄，我是一百个情愿。”

    “哦？”

    “六岁那年，我和宫人们在御花园玩躲猫猫，我藏在池塘边的假山旁，没想到脚下一滑，跌入了池中。宫人们都忙着去别处寻我，根本不知道我落水了。我拼命呼喊，也无人来救。幸好当时皇兄经过此地，他本不会水，听到我的呼救声时先是大声呼喊宫人们，此时却见我整个人已没入水中，皇兄他便莫不假思索地跳入池中。”

    “他不会水，只能拼命扑腾着将我托举起来。此时也有宫人赶来，将我救起，但我皇兄却沉入水中。”

    “后来皇兄被宫人们救起，却因起染了风寒，久病不起，险些性命不保。皇姐，你可能会奇怪，我皇兄年长我不少，怎么会被一个小小的风寒夺了性命？”

    “那是因为……”白慕钧闻言神色一黯：“当时我因为落水受寒，又受了惊吓，所以也感了风寒。因我是嫡子，阖宫的太医都来为我医治，竟无一人前去照看皇兄。皇兄若非年长，又常年习武，恐怕是挺不过这一关。”

    “皇姐，听到这里，你也许会觉得我母后是为恶毒的继母。事实上，她在我出生前，对于皇兄也是倍加照顾，只是后来我出生，加之皇兄年纪已长，她才疏于对皇兄的关心。”

    “但是皇兄从来没有怨过我，怨过母后。我幼时他对我很好，会陪我玩，给我讲故事书。但我一直觉得，是我夺走了父皇和母后对他的爱。皇兄他为人仁厚，又于政事一道十分精通。我相信他较之我，更适合做皇帝。他也一定能做个好皇帝。”

    “所以我年纪稍长之后，便买通了宫中太医，让他们谎称我身体弱。我是嫡子，他们自然不能不听我的。”

    “可是……”姜迎说道：“我听说，陛下，似乎更喜爱三皇子呢。”

    白慕钧点点头，叹了口气道：“哎，是呀，我原以为我装病，父皇便会立皇兄为太子，谁想到后来又杀出了一个三弟。”

    “二皇弟恐怕也不喜欢这位三弟吧？”

    白慕钧微微苦笑，没有答言。他自幼所受的教育，不允许他在背后说人是非。他这一声苦笑，已经说明了一切。

    “为国主者，绝不可与民争利。三弟……太计较自己的得失了些。不过，皇兄如今已经与墨舆国的公主订婚，皇兄有墨舆国这一强大的岳家，我相信父皇应该也会考虑这一点的。”

    姜迎沉吟道：“可我听说，丹疆有位公主，与三皇子年纪相仿。那日我无意间听到三皇子提起，说他将来要迎娶丹疆那位公主，与丹疆联姻。他若与丹疆联姻，那长皇兄的优势不就没了？”

    白慕钧闻言也有些犯愁。

    姜迎微微一笑道：“二皇弟莫要忧心，长皇兄吉人自有天助。”

    楚临川由于挑动战争，罪大恶极，最终被判处凌迟极刑。

    方逸尘本想留下观刑，但想到此刑太过残忍，叶扶摇年纪尚小，不适宜观看，便与叶照眠一道带着叶扶摇回了丹疆。

    姜迎也不愿看这等血腥的场景，也同萧渊一道回了丹疆。

    行刑当日，白金城的刑场上，天空仿佛也感应到了即将到来的沉重，低垂着厚重的铅云，遮蔽了往日的阳光，使得整个天地都笼罩在一片阴郁