“那怕什么？等成了亲自然就长大了。m.qinyuanshu.cc”方逸尘从门外接过仆役送来的热水，将其倒进脚盆内，唤叶扶摇道：“快过来洗脚。”

    叶扶摇脱去鞋袜，将双脚放入盆中。

    方逸尘俯下身去，替他挽起裤脚。

    叶照眠看着他道：“他总是长不大都是你宠的。”

    “你没宠？再说就这么一个宝贝疙瘩，宠点怎么了？”方逸尘抬眼看到叶扶摇正在一脸得意地傻笑，又道：“你小子别得意。等你成了婚，就换你给你媳妇孩子打洗脚水了，知道吗？”

    “哦，知道了。”叶扶摇乖巧地道。

    丹象城，这座古老而沉重的城池，仿佛被岁月的洪流紧紧缠绕，年复一年，日复一日地承受着水患的无情侵袭。

    城墙斑驳，石缝间长满了青苔与杂草，记录着无数次洪水肆虐的痕迹。每当雨季来临，天际乌云密布，雷声轰鸣，仿佛是大自然对这座城池的又一次审判。

    每当河水暴涨，如脱缰野马，肆意奔腾，冲破堤岸，涌入城中时，街道便变成了湍急的河流，房屋在水中摇摇欲坠，屋顶漂浮着破碎的木板和残破的家具，宛如一叶叶无助的小舟。人们惊慌失措，老弱病残者更是无力抵抗这自然的暴怒，只能眼睁睁地看着家园被吞噬。

    城内，哀鸿遍野，民不聊生。幸存者蜷缩在残垣断壁之上，或是临时搭建的简陋棚户内，眼神中满是绝望与无助。食物短缺，粮仓早已空空如也，饥饿如影随形，啃噬着每一个人的意志。饿殍遍地，尸体在烈日下逐渐腐烂，散发出令人窒息的恶臭，更添几分凄凉与绝望。

    孩童的哭声，在空旷的街道上回荡，他们的脸上挂着与年龄不相符的愁容，小手紧紧拽着衣角，眼中闪烁着对生存的渴望与对未知的恐惧。老人们则坐在门槛上，望着远方，似乎在回忆往昔的安宁，又或是在祈祷灾难早日过去，却深知希望渺茫。

    方逸尘一家进城时故意没有坐轿辇，而是一路步行进城，为的就是能亲眼目睹丹象城真实的境况。

    叶照眠蹙眉道：“我记得，十几年前的丹象城，完全不是这样。那时候气候风和日丽，百姓富足，安居乐业。”

    这丹象城对于叶照眠和方逸尘来说意义非凡，当初方逸尘就是看中了丹象城郊流云渡的山清水秀、景色宜人，才选择带叶照眠来这里小住，两人也在那流云渡中提前做了夫妻。后来叶扶摇也是在丹象城出生的。

    “是啊，”叶照眠的话也勾方逸尘忆起了旧事，他微笑着看向身侧的叶照眠，握着叶照眠手的拇指轻轻摩挲着她的手背：“我记得十八年前，这丹象城市井喧嚣，我当时有美人在侧，只觉风光旖旎。可这十八年过去了，美人依旧，这市井竟破败如斯。”

    叶照眠含娇带嗔地与方逸尘对望一眼：“这都什么时候了，你还有心思调笑我。”

    叶扶摇在一旁也看不下去了：“是啊，你俩别腻歪了行不行？咱们是来查案的！”

    叶扶摇总担心这回查案出了什么岔子，自己没法与丹曦晚顺利成婚，所以格外紧张。方逸尘自然也明白他的小心思，所以只瞪了他一眼，没说什么。

    三人到得丹象城府衙，知府龙简出来迎接。

    龙简年约四旬，身形略显富态，脸庞圆润，一双细长的眼睛总是闪烁着算计的光芒。他的下巴上蓄着一缕精心修剪的胡须，为他平添了几分威严之感，然而那总是微微上翘的嘴角，却透露出他内心的精明与狡黠。

    他身着一袭五品官服，那官服以深青色为主调，上面绣着繁复的金色图案，彰显出他身为朝廷命官的尊贵身份。官服的袖口与领口都镶有精致的银边，更显得他气度不凡。腰间系着一条宽大的玉带，上面挂着一块碧绿的玉佩，随着他的步伐轻轻摇曳，发出清脆的声响。

    龙简走起路来，步伐稳健而有力，每一步都似乎经过精心计算，既不会显得过于匆忙，也不会显得过于悠闲。他前来迎接方逸尘一家时，面上的笑容虽谦卑，眼神中却透露着打量和算计。

    “快快请进。”龙简将方逸尘一家请进了府衙正堂，堂中东西两侧各放着两把紫檀木椅。

    赵氏父子乘坐轿辇早就到了，两人分别坐在了东侧的上首和下首，西侧只余两把椅子。叶扶摇见状，乖巧地站在父母身后。

    方逸尘见状，开口对龙简道：“相烦龙大人再教人搬一把椅子来。”

    龙简故意装傻道：“这堂上已经有四把椅子了，为何还要再搬一把？”

    方逸尘则直言不讳道：“你没看到我儿子还站着呢吗？”

    龙简道：“他一个小辈，站一会又何妨？”

    “小辈凭什么就要站着？”

    “请问护国公，令郎平时犯了错，你打不打他屁股？”

    “那自然是打的。”

    叶扶摇闻言顿时羞红了脸颊，心想龙简这老头真是可恶，居然当堂提这么令他羞臊的事！而对面的赵子洲已