“就在前面不到两里路的码头，我们每年这个时候，都要给云梦大泽的河伯娶媳妇！”

    “哦？”

    应宁莫名笑了一声，才道：“两里路，这么远，你就光着脚走到这里来卖花吗？”

    湘儿愣了一下，低头看看自己的脚，不好意思地将更加乌黑的右脚藏在左腿后。www.sushouwx.com

    “敢不敢骑马？”应宁却恍若未见，问道，“你给姐姐指路，姐姐带你一程，如何？”

    湘儿抬头，神情更加愣怔。

    “来。”

    应宁不再等她回答，而是弯腰直接将她拎到马上。

    湘儿坐在应宁身前，扭捏地指了个方向，生怕后背蹭脏应宁的衣服，然而马儿一动，就怕得不敢再动，任由她将自己半搂在怀中。

    路上，应宁先是问了几个已知的问题，又问了些上一世无心去问的。

    “河伯的媳妇是怎么娶的？”

    “各家轮班，每年都选一个出来，”湘儿低声答，“今年就是湘儿。”

    “是谁选的你？你家里几口人？可有别的姐妹？”

    湘儿却道：“我记不清了。”

    这有些古怪。

    应宁又问：“县丞家里也要选女儿吗？”

    湘儿答：“是啊，谁家都不能例外。”

    “那如果轮到没有生女儿的人家呢？”

    湘儿答非所问道：“没有女儿，河伯就会发怒，大泽泛滥，岸上长不出庄稼，洪水还会把我们都冲进同悲谷里。”

    她的神志明显不太清晰，答话也容易颠三倒四，应宁便没有多问。

    反而是湘儿，怯生生问了她几个问题。

    “神仙姐姐，你是来救我的吗？”

    应宁反问她：“你怎么知道？”

    湘儿道：“听说公主体恤百姓，经常入世救人，整治过好多贪官污吏，姐姐你这么漂亮，要是穿着白衣服，就是公主的样子。”

    应宁笑道：“那我若不是呢？”

    湘儿又乱答道：“姐姐穿红衣服，也好看。”

    应宁便笑而不语。

    小镇围绕码头而建，去码头的路上却看不见几个村民，几乎没有女人，男人们则无论老幼，见到骑马的应宁，看出是女着男装，就都紧盯着不放，神色猥琐，但碍于应宁腰间的刀剑，到底没有一个敢上前。

    这一路道上都没有铺砖，满是泥泞。路过的家家户户都是破烂土屋，门窗紧闭，多数甚至没有窗子，更不点灯。

    阳关在建制上属镇，实际上却比最偏远的村子都要寒酸。

    “到了！”

    越靠近码头，就越是人烟稀少，到得码头前，只见岸上码了好几口箱子的彩礼，四周却空无一人。

    这小镇穷困潦倒，竟似乎全然不怕贼偷。

    应宁眯起眼睛，将湘儿拎下马，没松手，按着她的肩膀自己下马，又继续搭着她肩膀，与她一同牵马走到河边，先单手打开了两箱陪送，却见里面并无布匹，全是挤挤挨挨的鲜花，与湘儿提篮中的别无二致。

    她挨个开完所有箱子，随手将鲜花倾倒入河水中。

    云梦大泽有数万里之广，收束上百条长河，最终东流入海，被凡人称为天下之匙。平邑附近的水质都清澈见底，到了这却乌黑粘稠，成箱的鲜花入水也激不起一片涟漪，如被侵吞一般，直直向下沉去，明显已有魔物寄生。

    倒完了花，应宁向河面看去，按着湘儿的右手没有松开，抬左手，撩开了幕离的黑纱。

    那河面上，只有应宁一个人的倒影。

    水中人露出笑容。

    “你终于来了，”她说道，“瀛洲玉雨。”

    “我今日来，是有求于你，”应宁道，“但我有一个条件。”

    那倒影伸出鲜红的舌头，舔了一圈唇角，笑问：“你有什么资格来跟我讲条件？”

    “我可以将你带出这片深潭，以我长宁长公主的身份，毕生将你供奉，”应宁也笑了，“但相对的，你也要从此为我一人所用，如臂使指。”

    “哈哈哈哈哈哈！”

    倒影尖锐的笑声回荡在水面上，仿佛听见了什么笑话。

    “应有语，整个阳关都是我一个人的地盘，你已无天命护体，还敢只身前来，现在也不过是我的一捧香火灰了，你驱使我？笑话！今生我留你魂魄不灭，已是本尊恩典！”

    倒影不再装模作样，逐渐幻化出原型，是一只穿着破烂婚服、长发凌乱糊在脸上、青面獠牙的枯瘦女鬼。

    “本尊？”

    应宁嗤笑一声。

    “你吸收的魔气，还不够传芳君遗留在此的万分之一，还真把自己当成魔尊了？”

    女鬼的笑容凝固在脸上，面容逐渐扭曲。

    “你知道什么？”她尖细的声线骤然压低，