四年后。

    这些天的天气雨水颇多，大雨已经连续下了四五天，依然没有要停下来的趋势。

    大雨不休。

    “轰隆。”

    一声惊雷在虚空震响，站在长远镇城府衙的院子里，看着雨水噼里啪啦打在地面上溅起水花。

    雷雨阵阵。

    “相公。”一个温婉俏丽的女子走到一个锦衣青年身边，低声唤道，看了看连绵的雨水，忍不住道：“相公又在想玲珑姐姐了吗？”

    每当有多日的雨水时，相公都会站在窗前，不知道望着些什么，后来她忍不住向素锦打听，才知道相公是在思念一个人。

    四年前，相公的第一个女人妾室赵玲珑，于雨夜中被恶徒挟持，在逃亡途中和他的护卫双双失踪，自此下落不明。

    官道上，只留下二十来具尸体，皆是被护卫所杀。

    据现场的情况和遗落的东西推断，赵玲珑和护卫刘景大概率是坠落了官道一侧的山涧里，尸骨无存。

    “逝者已矣，妾身会一直陪着相公的。”

    张灵儿见韩琦没有回应，上前温柔地伸出双臂，揽住他的腰肢，将一张小脸靠在他的背上，想要给他一些安慰。

    “有所感思而已，你怎么过来了？”韩琦转身拉住张灵儿的小手，轻声问道。

    张灵儿是通县小家族张家的女儿，也是他的好友张凉的妹妹。

    张家有意和当时的赤焰侯府结亲，夫人卢宁又在想暗中推动，以安稳本地家族的名义说动了赤焰侯韩腾，反倒是没韩琦和张灵儿什么事情。

    在元薇离开一年之后，韩琦就娶了张灵儿为妻，此后温柔小意的张灵儿倒是也带给他不少的柔情。

    “相公，是我二哥回来了。二哥先来看了看我，现在在正堂等你呢！”张灵儿笑着说道。

    和韩家结亲之后，张家可谓是一飞冲天了，大哥张威被韩腾重用，跟随着前往元京去了。

    二哥张凉本来也能去元京谋个差事的，但是张凉却选择了到长远集镇，在韩琦的手下效力。

    也正是如此，张灵儿和张凉相处得更多，兄妹两人感情深厚。

    “走，一起去。”韩琦说道，张灵儿却摇了摇头， “相公去吧，妾身去准备午膳。”

    正堂内，韩琦进来时，张凉站起身来，“大人。”

    此时的韩琦并不是白身，而是一个小小的官员，通县之下长远集镇的八品镇令。

    当年在通州关和交州的战争持续了半年之久，长远集镇是城外的一个小镇，也在兵灾肆虐下毁于一旦。

    战乱结束之后，新帝在通州关外几十里立讨逆六营，作为以后西征的桥头堡，同样也是防备通州关的军队杀进来。

    自此之后，大元帝国东西对峙的格局正式形成。

    齐王正式称帝，年号正元，称正元帝。自此后的数年里，正元帝在朝堂上大展手段，朝堂迎来了大换血，对各地叛乱强硬镇压，也稳固了帝位。

    在这个过程中，正元帝可谓是拉拢一波打击一波，颇有权谋家的味道，赤焰侯韩腾就在正元帝重用的人中。

    韩腾被封为交国公，前往元京，入朝参政。韩家嫡女韩语雁入宫，封为皇贵妃，地位只在皇后之下，如今已经诞下一位皇子。

    赤焰军副帅秦河，接任赤焰军统帅职务，封为征西侯，赤焰军扩军十万，驻交州。

    赤焰军副帅张霄，领赤焰右军一万，扩军五万，改成长平军，接替反叛的禹水军，驻长平。

    讨逆六营总计兵力达十二万，皆是各地抽调的兵马，由常胜侯徐常统御，成为面对通州关的第一道防线。

    而赤焰军、长平军、讨逆六营，都由交国公韩腾节制，实际掌控兵权近三十万，可谓是权倾天下。

    韩家，一时风头无两。

    与韩家的权势相比，韩琦作为交国公府的三公子，却屈居区区一个八品镇令，就显得格格不入。

    实际上，从四年前开始，夫人卢宁就对韩琦多有忌惮，处处针对。

    不过在国公府举家迁往元京之后，卢宁也歇了对付韩琦的心思，毕竟韩琦没有前往元京，而是留了下来。

    相比于元京的繁华，通县不过是小县城，卢宁身为妇人也是鞭长莫及，任由韩琦自生自灭去了。

    反倒是在韩语雁被封为皇贵妃之后，请求正元帝下了一道圣旨，封韩琦为长远集镇的镇令，美其名曰历练十年，再可大用。

    也正是如此，韩琦来到了破败的长远集镇。

    当时的长远集镇一片乱象，人口不过千人。

    在韩琦过来之后，将寒山农庄的不少产业迁到了长远集镇，然后开始开垦田地、发展商业，用各种政策吸收人口。

    四年以来，长远集镇早已经不再是一个集镇，已经建成一个城池，人口超过十万，各地商人络绎不绝，比通县都要繁华不少。