腕骨，其上筋络分明，清瘦但不显得羸弱。

    沈清蘅蹙了蹙眉，不满地清咳一声。

    果然见他睁开眼，坐直了身子。

    “兄长若是倦了就回屋歇着去，许员外不是给你放了假？还非要坐在这里苦熬。不过是教几个不成器的子弟，哪里就值得你这样用心。”

    沈清衍只微微摇头，不欲作答。

    余光瞥见她端来的茶盘上那碗淡褐色热汤，轻轻一闻，便已了然：“这是姜汤，媖娘让你送来的？”

    沈清蘅撇撇嘴：“兄长的鼻子果然灵。”

    见他端起瓷碗，她又想起方才傅媖说的话，迟疑了片刻，道：“就是这汤……”

    沈清衍抬眸：“怎么？”

    沈清蘅摆摆手，眼底闪过一丝狡黠：“无事，你尝尝吧，嫂嫂特意为你做的。”

    她想知道，兄长这张素来神情极为平淡的脸上会露出一副什么表情。

    沈清衍浅啜一口，眸光微闪，很快一饮而尽，将瓷碗放回原处：“替我转告她，多谢。”

    沈清蘅愕然半晌，仔细端详了他片刻，发现从他脸上确实看不出什么表情，只得道：“兄长，难道你没尝出什么不对么？”

    她抬手，比出一根手指：“嫂嫂足足给你放了一整匙糖。”

    不是小银匙，是汤匙。

    沈清衍微微颔首，拿起桌上厚厚一摞已有墨迹的小竹纸，波澜不惊地道：“出去时记得将房门带上。”

    沈清蘅盯着他看了片刻，讨了个没趣，悻悻然离开了。

    房门阖上，沈清衍抿了抿唇，唇边似乎还残留着丝丝甜味。

    除了母亲，此前无人知他嗜甜，清蘅也不知。

    只因                                                幼时家贫，母亲卖了绣品换得钱后偶尔会给他们买些芝麻糖、酥糖，但分量极少，他看清蘅每次都吃得十分爱惜，后来就骗她说自己并不爱吃，都留给她。

    久而久之，她自然信以为真。

    没想到媖娘心思细腻，今早一碟沙糖，被她看穿。

    *

    沈清蘅走后，傅媖捧起自己那碗姜汤，坐到廊下看着眼前垂挂的水帘一口一口慢慢啜饮。

    第一口甜味最重，夹杂着淡淡的红枣香和一点生姜的辛香，越往后味道越辛辣，喝一口从舌尖到胃里都被浓浓的暖意铺满。

    一碗喝尽，身上已出了一层薄薄的热汗。

    喝完姜汤，傅媖没急着回去，而是坐在廊下看着院中的天井入神。

    因为下雨，天井里蓄满了水，里面没有像镇上其他人家一样放上几尾红鲤或者种些花草，空荡荡一片。

    傅媖对养鱼没什么兴趣，反倒认真地琢磨起在里头种荷花的可能性来。

    倒不为赏花，只是想等秋天挖出一节节白白胖胖的嫩藕，到时不管是拿来清炒还是煲汤，肯定都有一番滋味。

    不过虽然她不太懂天井的构造，却知道想种出莲藕需要十分肥沃的土壤，若是黏土或塘泥最好。

    如此一来，光要铺塘泥，恐怕就要费很大一番功夫。

    傅媖遗憾地叹了口气，暂且放下这个念头。

    左右如今已入夏，错过了种植莲藕最好的时机。

    等明年开春，兴许会有机会也说不定呢。

    回到灶房，傅媖挽起衣袖，着手熬豆儿汤。

    其实绿豆性寒，今日淋了雨，她与沈清衍本不宜再饮，但这些绿豆早已泡好，若是不用，就要可惜了。

    想了想，她叫来沈清蘅，道：“清蘅，外头雨已经停了，可否托你去铺子里帮我买些陈皮回来？”

    绿豆性寒，陈皮性温，两者中和，便能消解绿豆的寒性，既能清热解暑，还能利水止咳。

    这些药理她没学过，但媖娘却因幼时好跟在开医馆的邻家阿翁身边晃悠，知道得格外很清楚。

    沈清蘅点点头，痛快地应下来：“嫂嫂稍等片刻，我很快便回来。”

    她离开的时间里，傅媖已找出一口砂锅，倒入泡好的绿豆，又加几勺砂糖，放到灶上熬煮起来。

    若是她回来得足够快，恰好能赶上将陈皮加进锅里。

    约莫两刻钟后，砂锅里开始传出清新的豆香，沈清蘅恰在这时一路小跑着回来。

    她鞋面上溅湿了雨水，却顾不得这些，一推开门便着急忙慌地冲进灶房。

    傅媖刚转过身，手上就被塞了个纸袋，里头装着一整袋陈皮。

    “嫂嫂，这些够么？”

    傅媖看她跑出满头大汗的模样，掏出帕子递到她手中，无奈道：“快擦擦汗。即便赶不上也没什么，何用这样跑？”

    沈清蘅笑着摇摇头，边在一旁的杌子上坐下来歇脚，边看她麻利地将陈皮洗净，然后丢到锅里继续闷煮。