昨日喜宴，厨娘在灶下做菜，这两个多月来她家的灶房还从来没派上过用场。

    灶膛里柴火劈啪作响，火烧得正旺，陶灶上左边那个火眼放了木甑，右边是铁锅。铁锅里正咕噜咕噜烧着沸水，木甑上盖了盖子，上面白汽氤氲，甑锅里散发出混着淡淡酒气的肉香。

    显然，她闻见的香味就是从这里头传出来的。

    傅媖没留神她已在门边看了好久，正专心致志地清洗盆里的荷叶，先舀一瓢水泼下去，然后再用指腹顺着叶脉一点点揉过去，确保每一处都干净。

    等荷叶都洗过一遍，傅媖挨个丢进那口铁锅里，拿双筷子，正面烫一下，反面烫一下，再捞出来备用。

    焯过水的荷叶被放进白瓷盘里，色泽已转为深碧。

    外头雨声不知不觉又响了些，房檐遮不住斜落下来的雨水，沈清蘅便迈步跨进门来，站到她身后。

    傅媖她抓起一把先前清洗泡好的白米，放到荷叶上，然后再填一些先前切好的鸡丁，米粒饮饱了水，个个舒展开，白胖晶莹，煞是好看。

    沈清蘅只见她一双手灵活地左翻右折，最后再转个面来，一个四四方方的荷叶饭包就已经做好，摆进旁边另一个空闲的木甑里。

    等甑锅摆满，再加笼屉，沈清蘅在一旁默默数着，发现她做了足有二三十个。

    她想了想，走上前问：“嫂嫂可是要把这锅里的水泼了，放木甑上去蒸饭？”

    傅媖这才回过身，看见她。

    少女的眉眼在昏暗的光线中显得不那么清晰，但她身上藕粉色的罗裙却很好地成为身后雨幕里的一抹亮色。

    见傅媖点头，她笑着上前把铁锅从灶上端下来，倒走里头用过的水，又将木甑抱过来，学旁边那只，放到灶上，盖上木盖。

    有她接替，傅媖便腾出手来，转身去掀开先前那口木甑上的盖子。

    清香扑鼻而来，沈清蘅不由翘高了脚凑上前去瞧。

    甑锅里                                                躺着只葵花白盘，里头是整盘切成块状、色泽嫩黄的鸡肉。

    她不自觉吞咽了下口水。

    刚蒸好的鸡肉还冒着腾腾热气，就连白盘都滚烫灼人。傅媖便拿了块笼布，隔着那层烫人的温度小心翼翼地将白盘端出来放到灶边，然后拿指腹在耳后贴了贴，慢慢等温度降下来。

    傅媖拿过竹箅，才要盖上，余光瞥见身侧小姑娘眼巴巴的目光，轻笑了笑，取出双干净的竹筷，夹起一块轻轻扇了扇，递到她嘴边。

    沈清蘅惊诧地抬眸，犹豫了一瞬，最终还是没忍住张开口。

    刚蒸好的鸡肉外皮不再滚烫，里头的嫩肉却依旧灼人，一口咬下去连牙齿都微微发颤。可即使这样，她还是忍不住嚼咽起来。但嚼了没两下就发现，这鸡肉已蒸得十分软烂，微微一抿就能脱骨，略略咀嚼几下就已在口中化开来，只剩鲜嫩的肉香和清甜的黄酒香混杂在一处，仍在舌尖停留。

    一口鸡肉嚼完，她还忍不住轻轻咂摸了下味道。

    兄长从前一年的俸禄并不多，平均每月也就二十几两银子。

    可东京价贵，无论什么东西都要贵上其他地方数倍，加上还要赁宅院，剩下的钱根本不足以支撑他们吃穿用度太好。

    也就只有偶逢节庆时，才会铺张些。

    家里的厨娘做饭又很是一般，像这样水准的菜，她已许久没有吃到了。

    沈清蘅再抬起眼时，看向傅媖的目光变得亮晶晶的。

    阿娘说她小时候就总念叨着能不能让媖媖阿姐嫁到她家来，虽说那已是她五六岁时的儿戏话了，可如今看来，果然她那时就颇有先见之明。

    *

    等饭熟的时候，傅媖又从米斛里倒出一簸箕绿豆，放入木盆里淘洗干净，然后又舀出些井水添进去，放在里头浸着。

    沈清蘅不解：“嫂嫂，这又是做什么？”

    傅媖站起身，在围布上抹了抹手，擦掉手上的水渍：“浸一浸，回头给你们做成雪泡豆儿水来消暑。镇上可有货郎或者铺子卖冰么？”

    正儿八经的雪泡豆儿水要用冰。

    沈清蘅摇头：“有，但寻常难遇着。镇上虽有凌人，有冰窖，但量少价贵，大多数人都买不起。”

    傅媖点点头：“那便罢了。回头放到井水里镇着也是一样的。”

    先前雨暂停了阵，她听见外头叫卖各色花儿的货郎，就出去买了些荷叶回来。

    那时她便瞧见巷口有一口水井，像是这一整条巷里的人家都要去那儿打水，共用这一口井。

    但也无妨，荷叶包饭她做了许多，到时做好给每家都送去两三只，再提一提要用井的事，就简单了，顺便也能去认个脸熟。

    *

    等灶房里开始飘散起清新荷叶香气和浓浓的米香，傅媖把笼屉一层层地取下来