“主家给取的，紫苏。以前在娘家的时候，叫何七妹。”

    “家里的两个孩子多大？在哪里？”

    “姐姐十岁，弟弟三岁，都在主家养着。我怕再过几年，姐姐会被他们丢给别人随意糟蹋……”

    “此次是去哪里？以后要去成都吗？”

    “去上海谈烟土生意，不知何时回，但应是能回的。”

    “你是想一人逃，还是想带孩子逃？”

    紫苏瞪大眼，犹豫和挣扎在眼珠里交织，最后她一闭眼，“若是有可能，我希望能带上孩子……但若是不方便……就我一人，也要先逃……”

    黑老鸹点点头，“我们现在有委托在身，暂时不能帮你。这张宝片，你收好。若是回了成都，想个办法亲自去找忠义茶馆，送上宝片，奉上钱财，再提你的委托。但堂口接不接你的委托，我不能做主。”

    紫苏接过宝片，又磕了个头，“谢老辈子，若是我能逃离苦海，定会每年给您祈福！祝您长命百岁！”

    “算咯，我活够了就死，不想活太长。”黑老鸹摆摆手。

    “快回去吧，别被发现了。若是被发现你身上有宝片，你就说是见别的袍哥掉了，你捡回来的，听别人说过是成都忠义茶馆的东西。那鸦片商定也是知道袍哥堂口的，便不会为难你，顶多收了你的宝片。”

    紫衣女人又磕了个头，擦干眼泪，起身颤巍巍地走了。

    周立行等紫衣女人走后，心中莫名觉得不安，便问黑老鸹，“我们不能下船的时候把她偷偷带走吗？”

    黑老鸹摇头叹气，心想年轻小子果然意气重，有心是好，却不能预计后果。

    “你当两个人是带，一个人也好偷吗？鸦片商从不会一个人出门，他们肯定带的有好些持枪的护卫。再说，她还有孩子，她若是真的能狠心舍掉孩子还好，若不是，她活不久。”

    知书知礼两姐妹从房里走出来，两人相互握着手，犹犹豫豫地似乎想说什么，黑老                                                鸹却冷酷地打断。

    “知书，知礼，不要说话。你们自身难保，不要妄动善念，那富商要是把你们认出来，你们只会更惨。”

    周立行不甘心地瞪着黑老鸹。

    黑老鸹拿出百般的耐心来对待自己这个想收的干儿子，“那紫苏舍不下孩子，就算是自己逃了，也会想回去救孩子或者看孩子，早晚都要自投罗网。而那一双孩子，不是被弄死，就是被卖掉。”

    “若是她想连孩子一起带着逃，就不是你我两人能为她办到的。”

    “我们这次接的委托是安全把知书知礼送去重庆，中途便不要节外生枝。”

    “各人有各人的命，她若是有这个命，之后就能凭我的宝片打开一线生机。若是没有，便命该如此。”

    周立行心中一股酸意涌上鼻尖，他想到了王喜雀，忍不住回嘴道：

    “若是没有这个命呢？一个二个，都是被买来卖去的，女娃子们就不能按自己的意愿活吗？”

    黑老鸹站起来，满脸怜悯。

    “立行，不仅是女娃子，男娃子一样！女的卖色卖身，男的卖苦力卖脑袋，都是卖！没有一股狠劲拼，一把小命不是卖给有钱有势的人，就是给老天爷安排。别人敲断你的骨头，吸干你的骨髓，你都还的感恩戴德！”

    “参加辛亥革命的时候，我以为把鞑虏统治推翻了，换汉人上台会不一样……现在民国了，嘴上说的这样主义那样主义，我看着也没什么区别，咱下等人的活法，还是生死由他人。”

    “这世道如此，你要看得惯。除非世间生出个大圣人，敢叫日月换新天，嘿嘿，天下大同，人人平等……能出吗？！出不了，这上几千年和下几千年就都是一个样，什么主义都不起用……列强瓜分，日本人占了那么多国土虎视眈眈，血染神州在即……救谁……谁救？……哈哈哈哈……”

    “睡咯睡咯，能帮的才帮……救不到就闭眼当没看见……”

    不知道黑老鸹是受了什么刺激，他摇摇晃晃跟喝醉了似的，自个儿说着说着还带了哭腔，走到床边倒下就闭眼，不愿再说话。

    知书知礼没说话，她们是想救那个紫苏，可是，她们有什么能力办法呢？若不是上天不亡她们俩，能机缘巧合活着找上刘五嬢，她们现在要么死了，要么被卖到下等的窑子，早晚也是肠穿肚烂死于花柳病。

    她们只会唱曲儿，顶多再算得上会服侍男人，她们没本事没能力挣事业，不能像刘五嬢那样叱咤江湖，甚至没有王喜雀那般有管家挣钱的本事还能忍辱负重。

    这世道吃人，她们是被吃的肉，自身难保。

    红着眼眶流着泪的两姐妹默默退回去，周立行在原地立了半晌，最终也回了床铺。

    他被黑老鸹最后的那些话搅乱了心神。

    原以为黑老鸹