“其心？”阿如揉揉额角，喊了一句，“你手底下有几个能用的人？”

    沈濯闪身进来：“能执武器上阵杀敌者，不过二十。”

    “元若？”阿如又喊，“你呢？”

    元若颔首：“八人，皆不能御敌。”

    阿如气笑，阿斯朗有三万人马，眼下情形，简直比先前的盘点还要糟。

    当然，比当前形势更让阿如痛心的是答伏尔的绝情。

    “有人是有人的打法，没人是没人的打法。”阿如起身，打开宁王留下的那个麻布包，“元若过来，甘州驻军多是以前西伊羁縻军，军纪涣散不顾人伦。你带你的人去一趟，正好吓他们一吓……”

    元若师从陆松鸣，最善伪装变化，点点头告辞去了。

    阿如又喊：“其心，你亲自去趟万俟城。带我的口信，就说我在甘州扫榻以待，请诸位赞普赏脸相聚。联姻之事既然作罢，蕃人与阿斯朗之间还勾勾搭搭不过就是舍不得甘州每年给他的金银，你信吗？能用钱解决的事就不是事。”

    沈濯深以为然，阿如又说：“将你手底下人匀出来两个，我有用。”

    剩下朵哈，阿如回身问他：“若叫你一人去闯蕃人的魔鬼城，你敢还是不敢？”

    朵哈点头，阿如掏出一封羊皮封递给他：“去吧。”

    朵哈行了一礼，走出两步又折回来，盯着阿如看。

    “走吧！”阿如低头研究临州地形图，并不看他，“我有我该做的事。你救了人，若不想回来便带他远走高飞吧。这天下何其大，容得下你两个。”

    哐堂。换成了漠北人的右手捧心礼，朵哈重重一跪，大步出门去了。

    给他的正是阿扎木的消息                                                ，樊缨没有食言。

    这朵哈，也是个重情的汉子。

    阿如背对着他，了然一笑，继续看图。

    临州地方不大，也不似甘州那般军事要地，更不像沙州一般由教务掌权。临州就是来往商旅自然汇聚成的弹丸小城，若有兵祸，根本无需强攻，城墙首先就抵御不了，所以这些年漠北和大蕃大周在河西斗成这样，却都没把临州放在眼里。

    如今要离间大蕃与阿斯朗，只要将临州几大富商与名士聚集起来，做一出弃城逃跑的戏，不怕蕃人不上当。

    身边的人全都派出去了，要做什么，阿如只得亲自去。贺征说过他家的济众堂在城南，阿如一路走一路警惕，总觉得有人跟着自己。

    一直遛下去岂不是误事？赶紧揪出这个尾巴是正经。

    索性在一个拐角处闪身躲进巷子里，阿如屏气等着。果然，一个浑身隐在兜帽里的男人发现阿如不见了快速跟上来，一头撞在阿如锋利的匕首下。

    “转过来！”阿如压低声音，将匕首往前刺了一寸。

    男人倒是听话，缓缓转过来除下兜帽，弯腰捧心：“公主。”

    阿如蹙眉：“帕夏？你不是去了京都？何时回来的？”

    帕夏颔首：“是。昨日回来的。”

    阿如收了匕首，抬了抬下巴问：“狼主叫你来的？来看着我？还是来捣乱？”

    帕夏头仍低着：“属下不敢，主上只叫属下跟着公主，保护公主。”

    可以想来，无论阿如怎样，肚子里实实在在是答伏迩的孩子，他再生气也不敢拿这个开玩笑。

    “那便跟着吧。”阿如拐出巷子，径直往济众堂去，“只是跟着，别乱说话，我最信任的近卫是个哑巴，你知道的吧？”

    帕夏点头。

    济众堂早落下门板打了烊，阿如拍了两下，里头传来脚步声，一个粗糙的男人声音随即响起：“谁啊？”

    “瞧病的。”阿如故意将声音变粗了些，“前日在沙州见过你家二郎，约好了今日来瞧病。”

    里头静了一阵，接着贺征的脸出现在医堂二楼的窗台上：“公主？”

    门板拆了一块，漏出一个侧身才能进去的缝。阿如侧身挤进去，贺征已经边系衣带边往下走：“公主？深夜到访，难道临州出什么事了？”

    商人的嗅觉着实灵敏！贺征常与人打交道，公主这么晚过来，常跟着的近卫还换了人，怎能不叫人警惕。

    阿如扫一眼贺家的药堂，只见药材堆积如山，一股浓郁的药材味扑鼻而来，又苦又香瞬间叫人失去其他嗅觉。

    “的确有事。”找到堂中最宽敞的那张桌子，阿如将怀里揣着的地形图铺在上头，“答伏尔将临州守卫的右厢军撤走了，如今我们是座空城。你有多少货物铺子，若转移需多久？”

    贺征吓一跳，又见她神情认真，知道不是玩笑，低头快速算了一算：“铺子货物倒还其次，主要是活的牲畜马匹，若要转移，只怕少说得十天。”

    “十天？”阿如也吓一跳，知道贺家有钱，没想到这