“我记得。www.banweishuwu.me一辈子的耻辱，我到死都记得。”孟夫人说。

    当年葛国国灭，父亲是军队的副将，甘愿赴死，以生命献祭神明，诅咒商国将同样覆灭于国主残虐，不得善终。

    父亲一朝身死，她就被新婚的丈夫送给商国的君王，又被商王赏赐给附属部落的大奴隶主做女奴。她摸爬滚打了很多年，才从一个会被拿来招待男客的女奴，经营到今天这个宠妾的地位。

    “所以小姐千万不能一时心软，如果前功尽弃，那老将军怎么去见祖宗英灵？”织花道。

    孟夫人恍如大梦初醒，身形隐隐一晃。织花为她的小姐捋顺了秀发，又道：“瑛小姐只是去竞选神女，并不是去死。成为神女服侍王室权贵，难道能比小姐当年委身为奴更屈辱？”

    是啊。织花说的一点都不错，赵瑛只是去选神女，比她当年的处境好得多了。

    一个神女的待遇，远不是一个女奴可比的，神女行事也比女奴容易得多。

    权利加身，受人敬仰。

    她已经替赵瑛把路铺到这一步了，继续走下去，有什么好难的呢？

    织花握住孟夫人的手，“这是小姐替老将军复仇、替葛国复国最好的机会，小姐绝不能犹豫。”

    孟夫人的眼眸垂下来遮住了视线，“如果不是为了父亲的遗愿，我怎么愿意苟活了这十七年。”

    *

    午后的屋子里透着一丝闷热，空气里有泥土的芬芳气味，那是泥刻雕板中添加的香料味道。赵瑛被母亲关禁闭，只能百无聊赖地偷懒，食指尖敲击在泥刻雕板上，发出规律的“嗒嗒”声。

    忽然，房门被打开，发出倦怠的一声“吱——”，打断了赵瑛的动作。织花端着一罐水和一盏陶碗走进房里，对其他女仆说：“你们都出去。”几个女仆总算从这里解脱，道了声“是”，战战兢兢地退出去。

    剩下赵瑛还依旧懒懒地斜坐着，只略微抬头瞥了织花一眼，一双长腿搁得没规没矩。“花姨来了？来得正好，我刚好渴了。”

    织花跪到赵瑛身边，给她倒了杯水放在跟前的小矮桌上，接着拿起一根并不粗的草绳，捻在手心里。

    “花姨，我不会逃的，不用拿绳子绑我。”赵瑛说。

    织花瞥她一眼：“我不绑你。瑛小姐开始祈愿吧，我会替小姐计数，不到一百次小姐不能离开。”

    原来草绳不是为了绑她，是拿来结绳计数的。赵瑛讪笑一声，手去抓织花的绳子，却不料，织花拿绳子的手一扬，赵瑛扑了个空。

    “没个正形。”织花那一对老练又精明的眼珠子上下打量了赵瑛一遍，“小姐不要玩花样。今天我既然在这里监督你，你就该知道自己逃不出去。开始吧。”

    “好好，我祈愿，祈愿。”赵瑛道：“过往的神明请听言，赵瑛祈愿成功入选神女，如得偿所愿，他日必来孝敬供奉。”

    赵瑛念到第五遍时，织花在绳子上打了一个结，开口道：“夫人今天责罚小姐，是因为心里着急。”

    “母亲既然着急，那该叫我去神殿里祭拜，而不是逼我在房间里叨叨。”

    织花白她一眼，举起水碗，把水塞到赵瑛嘴边，赵瑛被迫喝了一口。这是嫌她话多，堵她的嘴。

    织花放下杯子问她：“你就一点都不好奇？”

    “好奇什么？”

    “你想过没有，夫人往日都由着你，为什么今天忽然转了性子要打你？”

    织花这是打算帮母亲当说客的意思。赵瑛顺着台阶问：“我当然好奇，就是母亲气头上，我不敢问。花姨，你告诉我吧，母亲今天为什么突然向我发难？”

    “因为今天城里突然来了一位神官。”

    “是谁？”

    “从东都商丘城来的神官。”

    “所以呢？”

    “他要参加明天的神女初选，还把原定的选拔流程全都改了，完全打乱了夫人的计划。”

    “看来是位不速之客，逼得母亲大动干戈。”

    织花摇头道：“这位神官，原是葛国的故人。”

    “既然是葛国的故人，那母亲为什么还会发怒？”

    孟夫人一贯的做派是，不论故人还是新人，情人还是仇人，男人还是女人，只要是攀扯得上关系的人，都会去送礼、攀关系，直到对方成为她可以利用的人。

    “现在来的是王都的高官，朝中有人好办事，既然是葛国的故人，母亲神通广大，不如去找找这位故人，替我未雨绸缪一下？”

    织花抬眼望她，语气不冷不热地道：“他是葛国的叛徒。当年就是他带头投奔了商王。”

    “原来是敌人。”赵瑛脸上的笑意散了，“那我在这里瞎念也没用。”

    织花敲敲桌面，示意赵瑛继续祈