想他们之所以留下自己和木绵存主动说起这段往事，便是心中愧恨至今未除。

    他们作为成人尚且不能释怀，当初还是幼童的徐锦屏只会痛恨更深。

    当时没有爆发，不代表心结消失。“在马车上听说，只因不热衷功名，被徐老爷责打了几次，徐锦屏就决然离家，出走千里，来这落月城，我还有些奇怪。”

    “原非一时之愤，是长年想恨又不能恨的痛苦，把徐锦屏逼来了落月城。”

    大概父母说起孩子，总愿提优点比提缺点更多，说罢徐锦屏不爱读那四书五经，徐家夫妇很快又说起徐锦屏极其擅画，少有盛名。

    二老更是热情带沈眷和木绵存去后院，看他们从家乡带来的画作。

    徐锦屏画画厉害，沈眷在一零四就看出来了——当时她还以为是挂的古迹，以为徐锦屏是哪个已经死了很久的大家。后来听燕惊春喊“徐公子”，想起画上印的名字，她还愣了片晌。

    此刻看见徐家夫妇展开的精美绝伦的画，她毫不觉惊讶，木绵存真心惊叹夸赞的时候，她边佩服木绵存夸人的词汇之丰富准确，边站在木绵存身后，视线不带目的地游移。

    忽然，沈眷目光凝在了一幅画上：

    “这也是徐公子的画吗？”

    “那是……”                                                徐老爷顿了顿，方用微带嘶哑的声音说，“是犬子在被接回家之前，于学塾中所画。”

    这幅画的风格跟徐家夫妇拿出来展示的其它画很不一样。

    其它的要么是峭拔悠远的山水，要么是精妙生动的花鸟，要么是悦人眼目的少女少男，要么是热闹繁华的街道商铺，总之就是美、齐、好；这幅画却截然相反，毫不讲究技法，像是胡乱涂抹而成。

    整体背景色调阴森，细看那些不规则的建筑，各有残缺，锈迹交错的缺口像是人肉撕裂开的伤疤，破旧的街道站着很多没有脸的人。

    只是最引起沈眷注意的，却非它的风格。

    “这字迹……”沈眷走到画前，几乎想伸手去摸一下题字，好在及时忍住冲动，收回手。

    “似乎有一点像木板上刻的自相矛盾的血字？！”

    “沈老板，你……莫非喜欢犬子画的那张画？一个十七八的姑娘家，当真不害怕？”

    沈眷转向徐家夫妇：

    “我的眼光比较怪，这样的画还有吗？”

    徐家夫妇满脸意外，望着木绵存，听木绵存道“不必担心，她不会被几幅画吓坏”方去找画。

    沈眷发现上面字迹有几分像血字的画，主要是徐锦屏在六至七岁时所作。

    这段时间的画有两种风格，一种越来越展露出超过成年人的技巧和工整的美感，一种越来越诡异疯狂。

    而从八岁起，徐锦屏的画作只剩下第一种风格，第二种风格的画再没有出现过。

    “时候不早了，我们还有别的事，就先告辞了，”木绵存向送至门口的徐家夫妇行礼，“两位，保重。”

    出了徐宅，沈眷又坐木绵存的马车去向岳瑾嬛家。一路上，沈眷向木绵存打听了些关于那位高昶高老板的事。

    自确切得知这三个月派人打压千味馆的这位幕后主使的名字，沈眷心中就有一团火在烧。

    自己从早到晚都在想方设法改良菜肴口味、没有钱重新装修，就尽量把店里任何角落都打扫得一尘不染、甚至站在热闹地段吆喝发单子宣传之类的打广告方式也都尝试遍了，而这一切努力在高昶面前却全像是小丑在逗笑。

    对方微一动念，自己的挣扎，努力，全成了流水，只是燃烧时还颇有趣味的草灰。

    “沈掌柜，为何突然发笑？”

    木绵存有些奇怪，也有些不安。

    越说关于高昶的事，这位沈掌柜的状态就越发不对。

    “只是想起了一些好笑的事。”

    沈眷给自己倒了杯茶，饮尽，看向木绵存：“刚才说到哪了？高昶摔碎了底下人献给他的红白珊瑚？”

    “是，参加那场宴会的人皆道，高昶当时‘股栗色变，汗流双颊’。倘若不许家中妻妾穿只有红白两色的衣物还可说是喜好问题，那么宴会上这次表现，足以说明高昶不是不喜，而是怕。”

    “木坊主可否具体说一说，那天晚上的珊瑚，红是哪种红？白又是哪种？”

    “红是……”

    岳家来寻人的是岳瑾嬛的外祖母。

    这位以丝绸起家的女富商，对自己的丈夫、女儿、乃至于外孙女都有绝强的掌控欲，不满外孙女与一毫无家世可言的孤儿相恋，岳老夫人强拆二人，令岳瑾嬛跟自己看中的人结亲。

    不得已，岳瑾嬛跟相爱之人私奔，一路隐藏行迹，后在落月城落脚，靠推销自制酱菜维生。

    眼看恰合了本地人口味，酱菜卖得风生水