直到某一天 , 钟明趁着玛丽夫人去教堂的功夫 , 溜进了与他书房相连的小阈楼里 , 抓住他从书房里出来的机会试图刺杀他 。

    这场刺杀当然没有成功 。

    武力并不是钟明的强项 , 他甚至在被触角缠上手腕时就吓得晕了过去 。

    但在他冲出来的短短一瞬中 , 公爵看清了钟明眼中的决绝 。

    他明白过来这个人为什么不愿意接受成为仆人的选项 。 他大概在心底也知道自己无法逃出去 , 但是比起丢下养兄自己作为 NPC 活下去 , 他宁愿在尝试过所有可能的办法之后迎接死亡 。

    这个做法在公爵看来自然是愚蠢的 。

    但当他看着钟明苍白的面孔倒在自己脚下 , 心中却油然而生一股怜惜 。

    这股突如其来的情绪并不是特别强烈 , 类似于看着珍贵的宝石即将摔碎在自己面前 , 会忍不住生出伸手去接的冲动 。

    所以他并没有杀死钟明 , 而是将他安置在了自己的房间里 。 打算等钟明醒了再好好告诉他自己打算将他变成仆人的事情 。

    可他没想到钟明并不领情 。 不仅拒绝成为 NPC, 在他用触角想要替他治疗时竟然还用试图用脑袋去撞床柱 。

    为了避免钟明伤害自己 , 公爵不得不把他锁了起来 。

    他难得地陷入了两难的境地 。 他舍不得让钟明就这么死去 。 却又没办法让钟明屈服 。

    公爵可以完成冯唐没能做到的事情 , 杀掉钟明的养兄 , 然而这样做无疑会让钟明产生恨意 。 公爵决定采用更高明的解决方式 , 他想让钟明自己看清他那个养兄是个什么货色 。 等钟明自己死了心 , 他就能名正言顺地留下对方 。

    公爵知道钟明已经知道了通往副本外的通道就在灰湖的地步 , 并且通过长久以来收集的材料制作了简单的潜水装置 , 打算两个人潜水逃走 。

    于是他让冯唐暗中拿走了其中一个 , 并且专门留出让那个养兄独自逃走的机会 。 谁知道钟明仿佛是预料到了他要对那个人有所行动 , 竟然挣脱了束缚偷偷带着养兄跑掉了 。

    当公爵从副本外回来 , 看见卧室中的床上空无一人时 , 他就知道事情坏了 。

    他立刻让冯唐去追 。

    冯唐在半小时后折返 , 背后背着钟明湿淋淋的 、 在湖底溺毙的尸体 。

    公爵看着他浸满水渍而毫无血色的脸靠在冯唐的背上 , 心脏漏跳了半拍 。 这是一种全新的感觉 , 当初他父母的死讯传来 , 他心中有悲伤 , 也有愤怒 。 却没有这种刹那间的惊慌 , 和即将要失去什么的恐惧 。

    他看着钟明毫无生气的脸 , 仿佛看到宝石摔碎在地上 。 碎片散落一地 。

    他十分讨厌这种感觉 。 所以他复活了钟明 , 并东洗去了他的所有记忆 。

    “ 之前你就很擅长伤害自己 。“

    公爵直视着钟明的眼睛 , 眼中忽而闪过这双眼睛合拢的样子 , 一字一句地说 :

    “ 我不会再让你有机会那么做 。“

    钟明显然也知道他指的是什么 , 在湖底窒息的痛苦从记忆中冒出来 , 让他的脸色骤然变得苦白 , 唇瓣抖了抖 。

    公爵的黑沉的瞳孔中倒映出他的样子 , 神情中浮现出些许怜惜 , 他拙起手 , 轻轻抚上了钟明的侧脸 :

    “ 想起不好的事情了 , 是不是 ? “ 他将钟明抱在怀里 , 低声道 :“ 就是为了不让你想起这些 …... 我才洗去你的记忆 。 不过想起来也没关系 , 你现在什么都不用怕了 。“

    他感觉到钟明伏在自己怀中的身体在轻轻颤抖 , 安慰般地用手轻拍他的后背 ,

    将他抱着从椅子上站起来 :

    “ 现在我们去杀了他 , 好不好 ?7“

    他用哄小孩子般的语气说 。

    钟明的肩膀微颤 , 拙起头像是要说什么 , 却立即被身后的手按住 , 轻柔的吻不断落在他的脸颊上 , 公爵低沉而优美的声音在他耳边环绕 :

    “ 你什么都不用担心 …... 我的宝贝 , 我会保护你 。 等所有事情结束 , 不会再有人

    打扰我们 。“

    钟明被他按在怀里 , 无法回头 , 只能从男人脚步的方向判断 , 他确实是在往谅楼的方向走 。

    公爵果然知道匡天佑就藏在隔壁 。

    钟明将下巴放在他的肩膀上 , 低声道 :“...... 你放我回家 , 好不好 ? 我不是为了匡天佑一一 “

    公爵轻柔而不容拒绝地打断他的话 :“ 不行 。“

    他说话的同时脚步不