中午饭。

    一家人吃的炖鸡。

    严嵩那一脚有些重了，严世蕃便以此为由头，直接给宰了，美其名曰给爹娘赔罪。

    许是气饱了，又许是理解儿子的馋嘴，严嵩并没有说什么。

    一只鸡，两根鸡腿，一个给了媳妇儿，一个给了儿子……

    吃过饭，打发妻女回厢房，父子二人独处。

    直到这时，严世蕃才真正感到害怕，比之之前挨揍时还要怕。

    “爹。”

    “你娘为何揍你？”

    “我……”严世蕃满肚子鬼点子，却愣是不敢撒谎，闷闷道，“儿子偷了家里的钱，买书了。”

    严嵩只是冷笑。

    严世蕃只好补充：“是插画书！”

    不待老子发飙，他连忙解释，“百姓家男子多以十六成家，儿子都十四了，提前了解一下不为过……”

    “啪！”

    严世蕃闭嘴，下跪，低头，一气呵成。

    严嵩恨铁不成钢，道：“你知道你比别人差在哪儿吗？”

    严世蕃愣了愣，接着一下子暴走，“我相貌丑陋，我残疾，我……我想这样啊？还不是你们生的？”

    “你……”严嵩更怒，立时拳脚相向。

    严世蕃起初倒也硬气，一声不吭，可没多久便遭不住了，放了句狠话摔门而出。

    “逆子，逆子……！”

    ~

    朱厚熜拿着锦衣卫采集的信息看了一遍，不禁失笑道：“这还真是家家有本难念的经啊！”

    言罢，随手一扬。

    陆炳几步上前，弯腰拾起，团成团塞进怀中，准备一会儿销毁。

    “皇上，还需继续监视吗？”

    朱厚熜摆了摆手。

    陆炳拱手，眼观鼻，鼻观心。

    朱厚熜突然道：“用不多久，朝廷会有新动作，比如……武学院、武举，你有个准备。”

    陆炳怔了怔，恭声道：“臣明白。”

    “真明白了？”朱厚熜打趣，在这个发小面前，他情绪比较丰富，完全不似平常的喜怒无形于色。

    陆炳拱手道：“不鸣则已，一鸣惊人，臣必给皇上，也是给自己，考一个武状元出来。”

    “哈哈……男儿就当如此！”朱厚熜开怀大笑，笑罢，难得露出真情，“也不用时时这般，没外臣在的时候，放轻松些，无妨的。”

    人非草木，哪能没有丁点人情？

    少年丧父，除母亲、姐妹外，朱厚熜就两个玩伴，一个黄锦，再一个便是陆炳了。

    如今姐姐嫁人，妹子也住进了十王府，过不两年也要嫁人了，母亲身体也不算好，朝廷中事朱厚熜不想，也不愿与之商讨。平日间，也就黄锦、陆炳这两个人能让他说说心里话。

    陆炳迟疑少顷，不再那般紧绷，笑笑道：

    “皇上，今时不同往日，臣与黄锦不同，做臣子的就当有做臣子的样子，不然……成何体统？”

    朱厚熜含笑点头，轻声说道：“理儿是这么个理儿，可也不用时时刻刻上纲上线，有时候……朕也想有人陪着说说心里话。”

    陆炳吸了口气，笑道：“臣明白了。”

    “嗯，这锦衣百户还习惯吗？”

    “挺习惯的！”陆炳干笑道，“臣与皇上的关系，也不是什么秘密，连许多大人都清楚，更别说锦衣卫了，托皇上福，莫说千户，就是镇抚使，甚至指挥使，都对臣极为优待，没受过丁点气，嘿嘿……”

    闻言，朱厚熜心下亦是满足。

    颇有种一人得道鸡犬升天的意气风发！

    朱厚熜想了想，道：“之前让你查两位前国舅，朕就想以此升你做千户，后来朝局多生事端，便也搁置了，如今……”

    “你既有武状元的雄心壮志，倒也不急于这一时了，就先以百户之身在宫里当差吧。”朱厚熜说，“黄锦那厮蠢笨蠢笨的，净惹朕生气，烦得朕不要不要的。”

    陆炳自不会说黄锦坏话，三人相处多年，陆炳十分了解黄锦，且深知黄锦在皇上心中的分量，才不会以为皇上真恼了黄锦。

    “皇上，您跟他置什么气呀，臣倒一直觉着黄大伴挺可爱呢，咱们小时候他就这样，这么多年下来他还是这样……未来，黄大伴也会这样。”

    朱厚熜对这话深以为然，苦笑道：“这个奴婢啥都不长，净长肉了。”

    陆炳只是笑。

    别看黄锦是个阉人，论实权地位，他一个小小的锦衣百户根本没有可比性。

    哪怕明知跟着贬损两句，能逗得皇帝大乐，黄锦亦不会恼了，陆炳仍不愿逾矩。

    情分是情分，可若只顾情分，那这份情分就无法长久了。

    这个道理，陆炳还是明白的。

    朱厚熜哪里不知陆炳所想，却也只是失笑摇头