何而来？如此归置又是何意？壬子年孟夏赵氏，乙卯年立秋齐氏……允伯是宫里的老人，若说不知这些年份与名字之意，未免说不过去。”

    蝉鸣戛然而止，婆娑落影里，跪地之人倏地闭上双眼。

    某个瞬间，姒云恍惚天地间静了一瞬。浓重的哀意不期而至，罩笼他周身，涌上眼角眉梢，无形无影，却又无处不在。

    “老奴好凫水。”

    不知过了多久，允伯再开口时，声音里带着不明缘由的哑，好似肩上被负上了千斤重担，从来直挺如松的脊骨倏忽前倾，双肩颓然下压。

    “历年暮春至初秋时节，老奴时不时便会下莲池游水。如大王所知，宫中两个莲池底下相通，老奴嫌西宫的莲池太小，常经由池底在两个莲池间来回。这些物件，”允伯眸光微顿，轻咽下一口唾沫，而后才道道，“都是老奴从池底捡到，再带回此处。”

    “原是如此。”周王搭在椅子上的手陡然用力，目光却落在虚空，仿似已神游方外。

    “既如此，你怎知这些物件分别属于何人？”

    他举起手上的桃木簪，凝望片刻，不紧不慢道：“譬如这支木簪，昔年宫里的女御人人都有，失足落水之人亦不止赵氏一人，你何以断定这是她的簪子？还是说……”

    手里的桃木簪倏地一折，他直起身，目色凛然：“她落水时，你就在近旁？她挣扎时，你视若无睹？只等她没了声息，再眼睁睁看她沉入池底，而后再取走桃木簪？”

    “我！”允伯陡然抬眸，驳斥的话已到嘴边，撞见周王眼底寒意与愤怒，好似被人扼住了喉咙般，大口大口喘着粗气，苍白的颊边因缺氧泛起不正常的绯红，嗫嚅半晌，竟发不出一个音来。

    那是周王的生身母亲，再多愤怒与冲动皆情有可原。今日容他在此辩驳与解释，怕已是看在仙去的鲁懿公面上。

    “如果人并非你所害，又为何要取走她们的随身之物？哪怕你有收集逝者遗物之怪癖，”周王靠向座椅靠背，敛目睨看老态尽显之人，淡淡道，“西宫开阔，空余的房间也很多，为何要将遗物置纳在祠堂里，诸位先人的牌位后头？此间祠堂，往来最多之人便是太姜……”

    像是忽然想起什么，周王眸光忽闪，沉声道：“你让太姜叩拜亡者之物，是想让她向逝者赎罪，还是……”

    “不是！”允伯脱口而出。

    他下意识望向回廊方向，又在看清廊下身影的瞬间陡然收回目光，噙着满眼恼怒与惊惶，抬眸看向树下之人。

    “大王，此事与太姜无关，自始至终都是老奴一人的主意。”

    周王目光一顿，剑眉挑起，慢悠悠道：“你是说，行谋害之事，构陷出逃之名，皆是你一人所为？”

    “大王，英明。”

    他跪坐之地汗流成溪，敦实的泥地里多出两道清晰的手印，不知用了多大力气。

    暗影里的人轻闭上双眼，应答的同时，倏地引颈朝向光影洒落处。

    初夏的阳光太过刺目，允伯本就苍白的面容更显死气沉沉，仿似刹那间已与行尸走肉无异。

    周王不以为意，端详片刻，一手轻叩扶手，一手攥着桃木簪，若有所思道：“昔日的公子允光风霁月，何以跟小小女御过不去？她们碍了你什么路？”

    婆娑树影里，双目紧闭的公子允陡然睁眼。

    几步之遥接天莲叶迎风舒展，仿若旧日故人来访，喃喃追问昔年事。

    她们碍了你什么路？曾几何时，他也曾如此问过那人。

    “回大王的话，”只瞬息，眼里潮涌悉数掩下，他再次伏跪在地，沉声道，“因伤了根本不能人道，奴才对世间女子既爱又恨。每年夏至，十里莲池无边风月，宫中贵人总是流连池畔，从早到晚欢歌笑语不断，丝毫不顾及旁人。是以，奴才想了个法子，让她们再不敢靠近莲池……”

    四下倏忽悄然。

    分明晴空万里无遮无挡，姒云却错觉不知从何处飘来的云挡住晴空，遮住眼帘，几步之遥的世界变得模糊而遥远，再辨不出原本面目。

    能得子澧一句公子允，能让周王在这鸣蜩之月枯坐树下，再三追问却不拆穿，允伯昔日美名怕并无杜撰。

    就她所知，西周礼制治国，世家子弟最重门第，最重声名。

    如今为护那人，他先弃门第，再自泼脏水，揽下所有罪责……昔年之事年深岁久，人证物证皆已难寻，只要他咬死了此事只他一人所为，周王便奈何不得旁人。

    姒云下意识望向回廊方向。

    圆柱成框，背景如画。画中人不动不移，似已与斑驳凋漆的旧回廊融为一体。

    我本将心向明月，可那遥不可及的明月可值当他赔上卿卿性命？

    “既如此……”

    周王曲起的指骨一下下轻叩扶手，星星点点的光碎落在深不见底的瞳仁里，沉吟许久，风乍起时，他抬头朝向簌簌颤动的梧桐木。