良辰也别想似如今这般进书塾念书。连这院屋子都未必保得住！”

    “现下婶婶们忽然要为我说亲，我害怕。”杜翠兰深深地叹了口气：“他们从来没为我打算过，没关照过我，忽然为我打算了，我心惊肉跳！”

    月光下的杜翠兰清冷秀丽。

    姚姜想了想：“你和良辰都在热孝中，父母去世乃是重孝，得守孝三年。三年内你不必为此担忧。仅此一条便能推脱叔父婶婶们了。”

    “我们将来不是要到望海城去么？三年之后我们应当已在望海城了，叔父与婶婶鞭长莫及便不足为虑。再者，我希望你满了十八岁再议亲。”

    见杜翠兰怔着，姚姜解释：“虽则村中女儿都是十五议亲十六出嫁。但我并不打算让你也步此后尘。三河村的乡邻我大约心中有数，将你的将来交给他们，我不放心。十八岁后成亲你心智长全，到了那时再成家，不会受太多生活的折磨。”

    见杜翠兰怔怔看着自己，姚姜做了个鬼脸：“简而言之：我觉得村中与你年纪登对的男儿都配不上你！你得嫁个你喜欢，他也对你好的好男儿！”

    杜翠兰忽然轻松了，抱                                                着姚姜的臂膀：“嫂嫂，我们果真能到望海城去？”

    姚姜点头：“我喜欢大海，即便不去望海城也会去别的离海近的地方。就是你和良辰得跟着我背井离乡了。”

    “我愿意。”杜翠兰点头：“良辰也愿意。他学了书字比我更加明白道理。可是去那些地方开家食肆得要许多银子，嫂嫂虽有赚银子的本事，但要赚得那么多银子，也太辛苦了。”

    姚姜将一直在自己心头打转的话说了出来：“现下有个让我赚更多银子的机会。”

    杜翠兰的眸子定定看着她，姚姜思忖了片刻：“有位公子欲在青川城外的湖边开间酒楼，请我经营。酒楼与如今胡掌柜家的食肆不同，赚的银子比如今多了许多。今日我去看了要开设食肆的所在，如云娘子家中一般清雅，后院正对湖泊是个好所在，能让我大展身手。只是，”

    姚姜看着自己端着酒碗的手轻颤：“机会往往与危险相伴！机会越难得，危险也越可怕！”

    杜翠兰轻咬着嘴唇：“嫂嫂，你不要涉险！”

    姚姜摇头：“我若与这位公子携手当能开设青川城最好的食肆。我若去经营了，最多一年，我们便有了去往望海城的银子。可是，我不明白这位公子怎么会来到青川，要在此间做这门生意？”

    见杜翠兰专注看着自己，姚姜端起酒碗喝了一口：“天下比青川景色好的地方多了，青川城不在南来北往的交通要道，没那些所在好赚银子！这位公子是外地人居于客馆，不知何时便会离开，无恒产者难有恒心！我的来历他清楚明白，但他的来历我毫不知晓，只能从他的衣着上知晓他应当有功名在身，这样的人身边必有无数能干之辈，因此我格外担忧。”

    她看了杜翠兰片刻，将吕桂花母亲对杜翠兰的打算讲了一回：“我已告诉过乡邻：见了她便说我不在，家中无人，因此你再没见过她。”

    杜翠兰听到吕桂花的母亲想让自己嫁她的侄儿，惊得花容失色，直到听到她不能再到自己家中来才松了口气：“多谢嫂嫂庇护。”

    姚姜轻叹：“我们离开三河村去往他乡，便远离了这些烦恼。但我与胡家还签得有文契，虽说胡家不能以文契拿捏我，但他们必定不希望我另开食肆。”

    停了一停，姚姜看着杜翠兰：“今晚我们说的事，便是对着莫五婶婶也一字都不能提。”

    仅过了两日，吕桂花的母亲又来到三河村，有了姚姜先前的嘱咐，她没能来到姚姜家门前，被乡邻拦在了村口。

    姚姜得知此事时吕桂花的母亲已返回家中。

    “她一定要到家门前来，巡视的乡邻伯伯没同意，她还在村口吵闹。”杜翠兰边给姚姜沏茶，边细说今日的情形：“我知晓后便把家门锁了去莫五叔家躲到良辰下学才回来。”

    她没了先前的惊恐：“即便她进来了，我也不怕！这可是在我们三河村，她能如何？只是我担心嫂嫂为难。”

    姚姜微笑摇头：“我不会因她而为难。她还敢到家中来抢人不成？”