是得罪。”

    如今食肆生意好让胡家笑口常开，但两位父母官都要让食肆做中秋餐食，胡掌柜立刻战战兢兢。

    他擦着额头上渗出的汗珠：“姚小娘子，你说这可怎么好？”

    姚姜想了想：“我会将何府与孙府的饮食先行做好，到时掌柜差人送去。我先答应了去张相公与卫公子处，不可失约。”

    胡掌柜摇头：“姚小娘子，你这样能让上官们都开心？”

    姚姜：“胡二伯伯，这事不必在心中为难，反倒可以言明。咱们向孙府的管事说明何府来请，又向何府的管事说明孙府来请，为着二府和睦，我提前备好餐食送去，两家都不去，才能免除此祸。”

    胡掌柜想了片刻：“你的意思是，”

    “何同知与孙知州哪里会管到我们这间小小的食肆。”姚姜避重就轻：“从前我过做餐食都未见到过两位大人。因此这邀请应当是二位夫人想为自家的中秋添些不同的味道，那美食到了便好，我却不需前去。只要将两府都来请的消息说与对方知晓，再说明我要照料家中幼弟弱妹，不便前往，二位夫人便知晓我是为了她们和睦而先行回避。”                                                姚姜：“卫公子居于驿馆，可见其家不在本地，亦不是这二家的亲朋。那日我不到此间来，自家中去替卫公子置办，也不引人注目。二位夫人知晓宴饮的日子相撞了，我哪家都不便去，应当不会怪罪。”

    她看了看胡掌柜：“胡二伯伯知晓卫公子居住的驿馆，请送封信去驿馆，请卫公子的随从来说明。”

    胡掌柜又想了片刻：“也只能如此了。”

    转眼已是八月十三，姚姜正带着杜翠兰在家中备办点心。

    杜翠兰捣着馅料：“嫂嫂，中秋节你不与我和良辰同过么？”

    姚姜：“嫂嫂去赚银子。这个中秋，嫂嫂能多赚四五十两银子，离咱们去望海城便更近了一步。”

    杜翠兰放下手中的活计抱着姚姜的腰：“可是，可是嫂嫂太辛苦了。”

    姚姜轻轻抚摸了一下她的头发：“现下辛苦，将来我们去了望海城便会过得好。你也辛苦呀，不仅跟着我学做菜做点心，跟着村中的叔父们学培育良种喂饲牲畜，还要跟着先生学书字，每日要做许多事，也不比我轻松。”

    杜翠兰认真地看着姚姜正要说话，却有人敲响了院门。

    杜翠兰拉开院门，董氏带着吕桂花步入院中，吕桂花身后又跟进来位老妇人。

    杜翠兰愣了，姚姜自灶间的窗看到，将手中的事物放下步出灶间：“母亲怎么来了？”

    董氏笑着迎上来：“来看你，你怎会这样问？”

    姚姜向那老妇人看了一眼，董氏已笑着：“这是你嫂嫂的母亲，你该唤嫂嫂娘。”

    姚姜眉头一跳，但当着人面，先行了个礼。

    她这时行的礼是拱手礼，董氏不满地白了她一眼：“你怎的学着男子行礼？”

    姚姜不解释自己自从到食肆操持，与人相见行的都是拱手礼，只让杜翠兰引了她们去正屋内坐下，送了茶水及两样点心去。

    片刻后杜翠兰来到姚姜身边：“嫂嫂，我该如何称呼那位老人家？”

    姚姜也不知该如何称呼，想了片刻：“你可唤为表姨母。今日你不论听到何话，都别往心中去。”

    杜翠兰眉头皱起，最终点了点头。

    姚姜对吕桂花心有芥蒂，对她忽然带着她母亲来更加不满，更兼后日三场宴席，她昨日便已开始忙碌，因此并不到正屋说话，只在灶间和院中忙碌。

    杜翠兰聪慧，只送了茶水去便跟着姚姜身边帮手。

    过得一阵，吕桂花来到灶间：“姜姜妹子，你不必客气不必忙碌，来说说话。”

    她看着桌上摆开的各色物件：“你这要做什么吃食？”

    姚姜：“这些是食肆中秋食客订下的点心，得赶着做出来。母亲和嫂嫂娘说话，我听不懂也不便细听。有劳嫂嫂照料，要茶水点心只管来此间寻。”

    吕桂花看了姚姜片刻：“我母亲听我说你能干，想来看看你，认识一回。我没问过你就带着母亲来了，你没生气我的气吧？我知晓那天是我唐突了，可我真心是为你着想的！”