出了城门来到哨塔前，姚姜探出头去。哨塔上的兵士见了她，招呼一声，有人移开关卡放他们进入。

    陆老夫人自轩窗看出去：“此间居然修了哨塔与关卡？”

    姚姜微笑：“往来的商队鱼龙混杂，农庄不能毫无防备，修了哨塔与关卡，细作不能走近农庄，也不能打听到农庄的情形，更不能对农庄不利。”

    再往前走，映入眼帘的已是成片的田亩及在田亩中忙碌的兵士。

    陆老夫人轻叹：“这条路我走过几回，如今已变得认不出来了。”

    马车来到无名寺前，无方大师已迎上来，陆瑾玥跳下马背行了个礼：“无方大师。”

    陆老夫人下了马车，丁丰年与田兴才将马车上的祭品搬下来，无方大师引着陆老夫人步入无名寺内。

    陆老夫人将三间石屋内的灵位都祭拜了一回，最后来到卫家灵位前，认真焚香祭拜行礼。

    祭拜完毕，了尘已在门外屋檐下布好了矮几桌椅，生火煮茶。

    姚姜本拟陪在陆老夫人身边，但高月娥快步而来，她对陆老夫人行了个礼，转而对姚姜：“卫夫人，请随我来。”

    陆老夫人微笑：“你去吧。”

    陆瑾玥起身：“叔祖母，我也随着表嫂去看一看。”

    陆瑾玥跟着姚姜先去了药田，而后看了田间又看过畜栏，最后来到鱼池边。

    陆瑾玥感叹：“表嫂，这农庄就是在南方也得花几年才能建成这样，建在此间那就更见工夫了。我与叔祖母知晓你建了农庄，但没想到你将此间建得良田成阵，果树成荫，牲畜成群，还有鱼跃蛙鸣，真是美好。”

    姚姜见那边的树上的蟠桃熟了，便带着陆瑾玥去采摘。

    陆瑾玥初次见识蟠桃，惊异之极：“这桃是扁的，还没有桃毛。这真是桃？现下也不是有桃子的时节呀！”

    姚姜：“这是四季蟠桃，我新培育出的良种，这几个结得正好，你采摘了送给外祖母与无方大师尝尝。”

    陆瑾玥摘下熟透的蟠桃捧着去了，高月娥看了姚姜片刻，小心地开了口：“姜姜，农庄多了不少帮手的伤兵，他们来了，”

    姚姜回头向她看去，高月娥叹了口气：“伤兵们来了，我与瑜光是不是得回去？”

    姚姜先向四周看了看：“来此照管田地的伤兵都不愿意或不能再返回家乡，他们从此来这里立足。男子力大，田间许多活计他们做起来比女子轻松得多。因此伤兵们来做远比你们做得好。再者，伤兵多是农家子弟，不通文字更不会看账记数，记账记数分派等杂事还得你与瑜光来做。”

    高月娥看着姚姜：“那我们不是成了管事了？”

    姚姜微笑点头：“你这样想也无不可。再者，伤兵还会有，农庄还会变大，你们管的事也会越来越多，而这些事换个人会觉得千头万绪难以理清，未必管得了。因此你们就好生管事便好。”

    高月娥忽然放松下来：“不是我怕辛苦劳累，我来到了此间跟着你才觉得自己像个人，不想再回去。”

    这是高月娥初次与姚姜说出自己的心思，姚姜笑了：“你们是廖管营派来经营农庄的，你们只管将此间的事管好，把不愿返乡的伤兵们安置好，账目不出错，便能在农庄立足。”

    这日灶间送往大营的饭食丰盛，但卫骏驰依旧没回来。

    下午张全回来，给陆老夫人行过礼将大营的情形说了一回：“博来部的首领查干巴拉带领各部不时攻打大营，大营都被他们带来的小火炮轰开了两处缺口，伤了许多人，幸而大营上下齐心才没让他们攻进来。不过老夫人不必担心，大营上下都没让卫千户率队出击，他一直在大营内。”

    陆老夫人叹气：“大营这许多人，不缺他一个。”

    姚姜安慰：“外祖母不必担心，游牧骑兵攻上两三日不能奏效必定会退去，他们退去了，千户便能回来。”

    第三日下午，丁丰年欢欢喜喜进来报信：“回来了回来了。”

    陆老夫人赶到屋门前，卫骏驰已来到石阶下，他身上穿着的依旧是喜服，只是衣裳上已多了折痕。

    他对着陆老夫人行了个礼：“外祖母，游牧骑兵退去，孙儿回来了。”

    陆老夫人松了口气：“你总算回来了。”

    看到卫骏驰他眼下青黑，神情疲惫，陆老夫人心疼地拉着他步入堂屋：“快坐下歇一歇，用了饭便去睡下。”

    卫骏驰已经疲惫得食不知味，姚姜看到他陪着陆老夫人说话的间隙都瞌睡难忍，但因陆老夫人将要离去，她没提醒他即刻去歇息，将煮好的粥与菜送来。

    卫骏驰喝了碗粥，强撑着陪陆老夫人说了会儿话，直到天色暗沉，才回到后院屋内。

    姚姜已先将床铺好，但卫骏驰却定要沐浴后才肯睡下。

    姚姜只得带着田兴才与苏季扬烧了一大桶热水，田兴才与苏季扬把澡桶抬入后面正屋内。

    姚姜估