张全也认为姚姜说的是，建议留下：“咱们与姚娘子是联手过难关，夫人现下需要药食丰足，留下的好。”

    因此张家没有离去，这时看着蝗虫，他们也神情凝重。

    姚姜种在院内的果树及香料的枝条大多已被啃得干干净净，只余光秃秃的枝桠，唯有椰子树叶蝗虫啃食不动，但那棵不大的椰树上也落了不少飞蝗。

    杜翠兰看见姚姜便红了眼圈：“嫂嫂，我们，”

    “我有急事，过后再说。”姚姜找到农书拿在手中回了自己屋内，闩上门。

    一顿饭功夫后，姚姜开门出来，赶到胡村家中时，胡村正家已吵翻了天。

    “旱灾未过，蝗灾又来，咱们还养着许多流民，这样下去，我们自己如何是好？”

    “我家的蔬菜被啃去了大半，剩下的也不多，这可怎么好？”

    “蝗虫若把土豆也啃了，我们也要饿肚皮了！”

    ……

    姚姜定了定神：“各位乡邻，蝗虫不食土豆蜜薯，最多只啃蜜薯的绿叶。认真栽种，我们不缺吃食不会饿肚皮的。”

    胡村正家前院内或站或坐的乡邻都对着姚姜看来。

    姚姜：“蝗虫喜好                                                肥厚的绿叶，因此喜食蔬菜、果树、林木及杂草的叶子、嫩茎、花蕾和嫩果等，将绿叶咬缺或孔洞，还可将作物食成光杆或全部吃净，造成庄稼绝收，这是蝗灾的可怕之处。”

    实则此间的乡邻大多都见识过蝗灾，只是没姚姜说得分明，当即都不出声听着。

    胡村正想了想：“土豆与蜜薯从前没有，若真如姚小娘子所言，我们能够不饿肚子。”

    姚姜接着道：“蝗虫也有不食的庄稼，比如大豆、豌豆、芝麻等菜蔬，它们便不喜。而芝麻我先前也分派了乡邻栽种，是哪家种了，去看一看可被啃食了。”

    “我家种的就是芝麻，”一名乡邻出声了：“我来前看到飞蝗啃了几片芝麻叶，但果真没把叶子都啃完，一旁的蜜薯叶就被啃没了。”

    另一名乡邻：“难怪了，我家种的大豆，因还没结豆荚也没来得及收。我来前看了看，也有叶子被虫啃，但比起被啃得干干净净的菜蔬，那是好得多了。”

    姚姜：“我们须得，”

    “姚姜，你休要信口开河！”杜富田出声打断姚姜：“此间这许多乡邻都在等着村正发话，你插什么话！”

    “姚姜！这许多叔伯面前，哪有你说话的份！”杜富家也出声了：“你一小女子，这时节就该站在一边听叔伯们说话，听村正发话！随意出声，成什么样子？”

    胡村正眉头一皱：“杜家二郎三郎你们别插口。姚小娘子领着大家种田一年了，她经验丰富，听她说完。”

    他转头对着姚姜：“你接着说。”

    姚姜点头：“《农书》上写过：干旱后易发蝗灾，这是因干旱年份，江河湖都缺水，土地变得坚实，且低洼地裸露，蝗虫生子数大为增加；干旱让庄稼树木缺水，蝗虫以此为食，生长较快而且生子的数目大大增加，”

    “飞蝗之敌乃是鸡鸭，连白鹭也能食蝗虫。但今年白鹭极少，得放出鸡鸭来。《农书》便是这么教的。《农书》乃是数代农人的经验。我的许多苗稼术就是学了此书而得。因此我认为《农书》上的经验应当能带我们渡过蝗灾。”

    胡村正：“往年我们都养得有鸡鸭，但今年旱灾养得不多，现下养还来得及么？”

    姚姜：“飞蝗会在土中生新蝗子，唯有鸡鸭鹅既吃蝗虫又能翻开土地，啄食其中的新蝗子。我家和叶临叔父家中还有鸡鸭，全都放出来让它们啄食，再赶着孵些鸡鸭出来。”

    “姚姜！”杜富田提高了话声：“现下我们说的是对付飞蝗，你却说对付新蝗子，当真是不知所谓！”

    姚姜看着杜富田：“我说的也是对付飞蝗！飞蝗能活一月最多二月，因其有翅，善跳，火烧也未必能对付。且如今天干物燥，稍不留神便是将整个村子也烧了去。我来胡伯伯家路上都见蝗虫成堆，它们得在村中生下多少新蝗子？这批蝗虫死绝后，新蝗子未必能成如今这样，但数目众多，长成后啃食庄稼也能让我们明年也过得极其辛苦！”

    他们说话这时，胡家院内的飞蝗正啃食胡家院内的花木。