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    有人敲院门，姚姜对敲门声已有了惊惧，没敢即刻开门，自门缝向外看去。

    见门外立着的是苗桂君与乔思燕，她松了口气，拉开门闩开了院门。

    苗桂君一进院便问：“你可还好？”

    姚姜点头：“尚好。”

    乔思燕关上院门：“你今日闹这一场，可是生生将万把总得罪到头了。”

    姚姜将昨晚的情形说了一回：“我也不想这样得罪他，但我也不愿意嫁他。他逼得我无路可退，结果只会是如此！”

    苗桂君看着她眉头紧皱：“这几日你多小心。这位万把总心思狠着呢！要不你住到我家中去。虽说咱们就是对门，但此间是你一人独居，他真来为难你，你如何是好？你住到我家中去，他虽嚣张，但应当不敢上我家为难。正好我夫君今晚当值，得在牢城大堂值守，你去与我作伴吧。”

    乔思燕：“我夫君这些日子都在大营，家中只有侍女和我作伴，你去我家中住下，他总不能到我家中来为难你。”

    姚姜知晓她们都热心肠，心中感动：“多谢，但此事已当着廖管营的面说分明了，                                                万把总虽不快，但也未必会与我一小女子计较。若他果真为难我了，我再来你们家中打扰。”

    这日无名寺外的帮手的兵士有不少都懒洋洋地，帮手时无精打彩，有事都找寻借口推托拖延。

    高月娥皱着眉头：“昨日还好好的，今日他们便懒了，说话也阴阳怪气，可真是奇异。”

    姚姜淡淡地：“庄稼长得好大家得益，长不好也是大家一同吃亏。到时管营和别营兵士问起，照直说了便是。他们不愿出力，我也不依靠他们。”

    高月娥没料到姚姜这样回答，诧异之极：“今日是怎生一回事？我不曾开罪他们呀。”

    姚姜知晓对自己不满的兵士都在万山荣辖下，因他换防回来他手下的兵士才来此间帮手，也因他回到城中才来逼迫自己出嫁！

    万山荣丢了脸，他的兵士为他不愤，自然对自己不满，便对农庄的活计也怠懒了。

    且这事在苦役当中必定传遍了，但高月娥天亮起身便赶到无名寺外，反倒错过了消息，因此摸不着头脑。

    高月娥也曾因不愿嫁受万山荣而饱受磋磨，姚姜不欲让她想起辛苦的过往，没对她提起今日之事。

    田地旁都挖得有水渠，种的也是易活耐旱的庄稼菜蔬，田里的活计本不繁重，但因开的田亩多了，有兵士不愿出力，姚姜与高月娥便忙得不可开交，浇水、查看庄稼的生长情形、松土……

    无方与了尘都跟在身后帮手。

    下午，高娘子与伙头苦役前来相助，才让他们有了喘息之机。

    高娘子找了个空来到姚姜身边正要询问，姚姜已向着忙碌的高月娥看了一眼摇了摇头，高娘子便将说到嘴边的话都咽了回去，

    这日，高娘子等苦役也没在一个时辰后便离去，而是一直忙碌。

    姚姜看着日头微微向西，提醒高娘子：“快回去备晚饭吧，剩下的活计不多，有无方大师和了尘师傅相助，喂牲畜与清扫我们能做得完。”

    喂完牲畜，清扫了畜栏，高月娥越发担心：“今日太过奇异，咱们走后，守在此间的兵士可会对庄稼和牲畜下手？”

    这时已近晚饭时分，前来帮手的兵士已往灶间去了。

    姚姜摇头：“在田地看守的兵士有其章程，庄稼牲畜都有数目，明日上午来清点，牲畜少了死了，庄稼忽然被踏倒死去，守夜的兵士都要受罚。兵士与我们再不对付，也不会跟饭食过不去，更不愿受罚。你不必担心。”

    高月娥叹了口气：“我总觉今日他们的奇异是冲着你来的？你，”

    她忽然住了口，看着畜栏外。

    姚姜回头一看，汪娘子正挺着腰腹向这边走来，边走边四处张望。

    姚姜想了想，转头对着高月娥：“你先回去。今日辛苦了。”

    高月娥对汪娘子还有畏惧，她盯着汪娘子：“要不，你先返回家中。关了城门你便进不去了。此间剩下的活计不多，都交给我，我做完了就回去。我不进城，晚些回去也不打紧。”