《从小厨娘到大司农》 

    云娘子一把搀住，张相公则笑着摇手：“小事一桩，我正愁找不到这伙人，有你这件事，我顺藤摸瓜便是了。”

    谭羽忽然插入来：“姚姐姐，我你的毳衣。哥哥有一件，穿着练武时可轻巧了，我羡慕了许久。可妈妈们不会做，成衣铺子里又找不到。这衣裳穿在身上极轻软暖和，我喜欢。”

    姚姜在心中算了算：“我家中做了许多件毳衣，送你们几件。夫人和你、赛罕都能穿上，张相公与谭先生得改过身量才够。若张相公与谭先生不嫌弃，过后我按你们的身量改了给你们送来。”

    这顿饭是几日来吃得最为轻松的一顿，谭青山与张相公边用饭边谈说，谭安兄妹时不时凑上一句。

    饭毕，谭安兄妹收拾洒扫，张相公取出姚姜钱庄的印信递给她：“姚娘子，这印信中的银子我们取用了两千两。歹人只有拿了银子才会真正把我们带到他们的藏身处，两路都用了银子引路，胡家我也只让他们放了两千两，但我们只能将小娃娃平安带出来，银子便顾不上了。”

    姚姜接过印信：“多谢。”

    张相公：“郝大与丁田嘴紧，我们叮嘱了，他们不会传扬。我们也嘱咐过侯先生，他会说是歹人乱了营，他运气好跑出来了；胡家的小孙子与你家小哥儿一直罩着布袋，我们去到时他们都半醒半睡。明日醒来应当记得不多。他们若说出在歹人处的情形，势必给他引来祸端。你只能一口咬定小娃娃吓糊涂了说的糊涂话。”

    “我们不是官府中人，管这种事是因这伙人做恶太甚，你是我们的朋友方才出手，也不便为人所知。”

    姚姜点头：“张相公放心，我不会对外人说起，也会仔细嘱咐良辰。”

    张相公想了想：“郝大没能跟随我们潜入歹人的藏身处，我们不识得宋虎，没找到他。但他不会有好结果。经了这回，绑票这事到此为止，往后应当会平安得多。但你将来出门还是多带些人，男女皆可。”

    姚姜一一应了，云娘子步入堂屋：“话说完了，我们回去吧。”

    姚姜一愣：“这便要走？再多住几日，让我，”

    云娘微笑：“我们本就是来帮手的，现下事已了结，我们该回去了。”

    姚姜知晓他们行动快捷，忙将未穿过的毳衣都找出来打成一包交给谭羽：“这些是未穿过的毳衣，都拿了去，不合身的等我来拜访时告诉我，我再按尺寸做来。”

    谭安不与她客气，笑眯眯地接在手中：“多谢姚姐姐。”

    张相公一行人乘夜离去，站在村口路上看着五匹马消失于茫茫夜色，姚姜才返回家中。

    姚姜连日来焦虑担忧，寝食不安。杜良辰平安回来，她才得安睡。

    次日起身出来，杜良辰已坐在堂屋内。

    杜良辰见了她小嘴一扁：“嫂嫂，我饿。”

    姚姜昨日给他留了羊肉焖饭，连忙热好端到他面前，杜良辰两眼放光，扑上去大吃。

    连吃了两碗，杜良辰意犹未尽，姚姜连忙拦阻：“别吃撑了。剩下留着午饭时再吃。”

    问起杜良辰在歹人处的情形，他仔细想了想：“我被他们蒙住了头脸，只能听到他们说话，不能看到人。再者姐姐先嘱咐过我：不看他们，听他们的话。因此我不敢看，吃饭时也背过身去，没看到许多。昨日张叔叔和谭家伯伯哥哥在路上都嘱咐过我不能乱讲。”

    姚姜看着他：“对我也不能说？”

    杜良辰认真地点头：“谭安哥哥说我是男子汉，有事得自己担当，不能吓坏姐姐和嫂嫂。”

    姚姜向刘昭山陈泉分派好良种培育，带着杜良辰返回洒金巷。

    马车来到巷口，杜翠兰及莫家姐妹已在洒金巷宅院门外等候。

    “嫂嫂这回在村中忙坏了吧？”马车一停，杜翠兰便迎上来：“嫂嫂瘦了，必定是村中事多太劳累，下回我也跟回去帮手。”

    她转头看着杜良辰：“你可帮嫂嫂看账目了？”

    杜良辰小声回答：“我，我看了。”

    路上，姚姜已把杜翠兰不知晓弟弟被歹人绑票告诉了杜良辰：“我尚且忧急得不行，你姐姐知晓了绝难沉住气，只会让救你的事更加棘手，如今她必定知晓，但你回来了她也不会那么忧急。”

    杜良辰跟着杜翠兰去了，姚姜请了莫五媳妇来对她行了个礼：“多谢婶婶。”

    莫五媳妇手忙脚乱地还礼：“良辰好生回来了便好。唉，真是老天保佑。”

    停了一停，莫五媳妇小心地：“姜姜，婶婶托你件事。”

    姚姜：“婶婶请说。”

    “我想将槐花与红果托给你。”莫五媳妇搓着手：“她们姐妹这几日在此间看着翠兰管账管事很是羡慕。我家的两个丫头也算勤快，与你也相熟，若得你教导些日子也能长些本事，就不知你可肯指点一二？”

    姚姜怔了片刻才明白过来：“婶婶不与五叔先