《从小厨娘到大司农》 

    张相公来到，姚姜先对他行了个礼：“请张相公来是因我有件事难以决断，特请张相公与云娘子帮我拿一拿主意。”

    她将自己今日所见说了一回，“流民没有生存之道，即便去到青川城外也是以乞讨为生，顶多能等城中开仓放粮。”

    “现下城外有歹人掳掠流民，流民实苦。我想着若能分发些种子，让愿意种地的流民来此间把荒地种出来，他们吃食便有了着落，也不会全都依靠他人，算不算为一举两得？”

    张相公思索片刻：“你这打算乃是一举两得的好事！青川官府施粥也要有米粮才行，官仓中的米粮总有吃完的时候，朝廷运粮来也需时刻。让流民去种荒地种出自己的食粮，倒是个极好的应对，只是难题是收获之前流民的食宿。”

    “流民在青川城等着粥棚施粥，喝过粥再到此间来还有十数里地，还要种荒地，一来一回，流民未必肯如此折腾奔波。若你将流民都留在此间，虽免去他们往来奔波，但栽种的食粮收获之前，他们的粮食打哪里来？”

    姚姜想了想：“去岁我们村里的收获的食粮大多没卖出，且我试种的土豆收成不错，以土豆蜜薯添在米粮中焖饭，米只占二三成，以村中的存粮及如今栽种的土豆的情形来看，除却育种所需，剩下的还能养活不少流民。且土豆四十日左右便能收获，能接济得上。”

    “有吃食有活计，流民也有了依傍，的确为好打算！可这事得全村通力合作，非你一人之力。”

    张相公看着姚姜：“此间的田地据我看来都是有主的。村中的田地是乡邻的，村外的不少良田归田庄所有。你哪有田给流民栽种？”

    姚姜想了想：“最此间田地最清楚明白的是村正，我去村正家中问一问。

    云娘子则点头：“你这打算好。流民若不是在家活不下去了，断不会流落他方。与其让他们等着朝廷开仓放粮，饥一顿饱一顿，不如自己找活路。按你的打算才是真正解了他们的难题。”

    姚姜起身要走，张相公却拦住她：“这件事让村正出头挑大梁吧。你为平头百姓，出头做这件事不论结果如何，都会惹祸上身！但村正为本村的督察，管着村中农户还有官身，虽说是芝麻官，但他毕竟是官。”

    姚姜看了看天色：“我知晓了，多谢提醒。”

    来到胡村正家见到胡村正，姚姜行了个礼便开门见山：“胡伯伯，村中可有荒地？”

    胡村正意外：“你问这个作甚？”

    姚姜来此间的路上已想好了：“我思量着若是过后流民来了，让他们去栽种荒地。”

    胡村正眉头皱起：“流民在此间栽种于我们有甚益处？”

    姚姜先将自己的打算说了一回，而后微笑着：“胡伯伯，流民种的土地不是他们的，天灾总要过去，过去后他们大多要返回故乡，他们走后，荒地经过他们的用心种植已经成了不错的田地，田地的主人自然受益。”

    “村中的土豆就要收获。村中共种了五十多亩土豆，每亩能收二千斤，配上些许米粮，能够让许多流民活下来了。再者，我与陈刘二位叔父培育的良种土豆已四十日就能收获，除却留下的良种还会有数千斤土豆可食。有了这些粮食，乡邻与流民都不会挨饿，不正是村正伯伯的功劳么？”

    胡村正拈着胡须想了一阵：“荒地不多，我家倒是有两座山，山上可能栽种？”

    姚姜知道村边的两座山都是胡村正家的所有，当即点头：“伯伯家的两座山都能种为梯田，那山上不必种土豆，我还有许多耐旱庄稼药材正好能种上。有流民来帮手栽种，对大家都有益。只是流民来了，就得有住处，此一节就得村正伯伯操心了。”

    胡村正缓缓踱步：“住处倒不难，现下天气炎热，在山边建些茅屋供他们居住。”

    姚姜微笑：“流民的住处不必设灶间，饭菜由乡邻做了送去。”

    胡村正皱起了眉头向她看来：“他们自己不能做饭食？还得我们伺候？”

    他将头摇得如拨浪鼓一般：“这可不成！”

    姚姜：“胡伯伯，人都好逸恶劳，若流民也知晓我们有多少存粮，必定会另生枝节，岂不令伯伯为难？村中有多少食粮都得在我们的执掌中，流民栽种收获后也交来由我们分配。因此村中有多少米粮只能我们知晓，如何分配也得由我们来。饭食由我私墅来的做杂事的帮手和村中婶婶们一同做好，再送了云。咱们就把流民视作帮闲，他们做事我们给他们吃住，等天时好了他们离去，此间的收获依旧都是我们的，荒山变为金银山，不好么？”

    “现下这情形，流民处处必定就会生事，邻村已有流民抢食粮抢人屋舍，等流民尝到了抢人屋舍的甜头集结成伙与乡邻为敌，我们可未必抵挡得住。流民们的种种恶行起因皆是无事可做，无处存身兼对饥饿的恐惧。让他们有事可做，有栖身之所，为每日的吃喝忙碌，他们的心思便会转在活计上，我们便不必担心安危，真正利人利己！