六皇子看了她片刻：“那，卫夫人认为这部分银子该由哪里来出？”

    姚姜：“出自采买菜蔬的银子。www.zicuishu.com”

    六皇子眉头轻动，想了片刻：“姚娘子，这银子若是自你手中出，就不必惊动朝廷了。”

    姚姜微笑：“这事虽是好事，但我若不经朝廷许可，私下做了，将来难免成为把柄，令与此事相关的人都受牵累。因此我先替苦役们向朝廷请求，得了许可，再发放也不迟。农庄事多，银子还是得交由管营大人来管，苦役每月发放的银两也由管营大人发放。银钱与账目分开，才能清楚明白。”

    六皇子看向卫骏驰：“你可当真是娶了位好夫人。识进退不贪功，廖管营管着此间的苦役，这事果真还是由他来做才是。卫夫人，这事我替你上报朝廷，应当很快便能有回复。”

    退出客堂，天色已暗了下来。

    姚姜估摸着是晚饭时分了，六皇子与卫骏驰要说的话也近尾声，便让再招与琼叶将酒菜送入去。

    关上院门，她给六皇子的侍卫和车夫也摆了一桌饭食让他们用饭。

    而后让再招与琼叶在厢房内摆了菜饭，唤了苏季扬来同桌用饭。

    饭还未用完，有人敲响院门。

    苏季扬赶去开门，侍卫也出来查看。

    敲门的是名苦役，她发上全是雪花，呵着双手：“我是照料万夫人的苦役，万夫人请卫夫人前去说话。”

    苏季扬将苦役带到姚姜面前，姚姜还未出声，琼叶已小声提醒：“夫人，今日家中有事。”

    姚姜点了点头，对那苦役：“我家中果真有事，明日我必定去探望万夫人。”

    那苦役：“万夫人知晓万把总过世了，哭得死去活来。我去请了廖夫人，廖夫人现下已在照料安慰，但万夫人定要见到卫夫人，她说她只信卫夫人，我只能来请了。”

    “把总过世的事我们平日里一字都不敢漏出来，便是各家夫人前来探望，我们也会提醒，从没说漏嘴过。万夫人一直当万把总在大小孤城，还得过些日子才能回来。但今日来了几位官爷，给万夫人送来了朝廷的抚恤……”

    姚姜即刻让琼叶去取她的大氅，嘱咐再招：“我去万夫人家中看一看。你们小心听着屋内唤人。”

    苏季扬：“我随夫人同去。”

    再招想了想：“不知万夫人如今身子可方便？还是我随夫人同去，琼叶与苏大哥在此间听候差遣。”

    姚姜带着再招跟随那苦役来到万家院外，还未入院，便听到了内里撕心裂肺的痛哭。

    姚姜深深吸了口气，才步入院内。

    廖管营家中的仆役立在门前，看到姚姜来到，仆役打起帘子请她入内，姚姜已见廖管营的夫人坐在榻边椅上抱着汪娘子的孩儿，小声劝慰痛哭失声的汪娘子。

    汪娘子哭得满脸是泪，她的孩儿受了惊，也哇哇啼哭。

    廖夫人又要抚慰小儿又要劝慰汪娘子，正分身乏术，看到姚姜来到松了口气。

    “姚娘子，我将小儿抱出去抚慰，此间就交与你。”廖夫人抱着小儿立起身来快步出屋。

    汪娘子的泪眼对着姚姜看来，姚姜深深吸了口气，走上前去。

    汪娘子本来坐在榻上，这时连滚带爬下了榻扑到姚姜面前：“姚娘子，你说我家把总在大孤城。他还活着！”

    她哭得通红的双眼死死盯着姚姜，要从姚姜口中得到想要的结果。

    姚姜想了片刻：“汪娘子，你想听实话？”

    汪娘子本就没有血色的面容越发苍白，她看着姚姜，眼泪不停地掉落。

    姚姜转头看到屋内桌上放着的托盘内有银两等物件，那是朝廷送来的抚恤银子。

    姚姜仔细想了片刻，叹了口气：“万把总在追赶敌军时被敌军弓箭射杀，一同去世的还有十数名他的同袍，便是在你生产那日。”

    汪娘子痛哭失声，瘫倒在地。

    姚姜伸手搀扶却扶不起她来，再招赶入屋内与她一同扶起汪娘子，将她扶到榻边坐下。

    姚姜给汪娘子擦泪，待她痛哭声稍歇，才缓缓地劝：“汪娘子，万把总受伤后当即被送到了伤营，伤营的医官尽了力，都没能救回他来。我知晓时他已过身。因你那时正在生产，我没敢让你知晓。我给你赔个不是。”

    汪娘子已哭得无力言语，姚姜轻叹：“万把总已过世，但你和小娃娃得活下去。”

    廖夫人抱着小儿在门前踱步，她已将小儿安抚好，听了这话赶紧步入屋中：“是呀。这孩儿的父亲已去世了，幸而他还有母亲。你若哭伤了身子，他可怎么好？”

    汪娘子肝肠寸断，廖夫人担忧：“哭成这样，哪还养育得了这小儿。”

    姚姜：“农庄有牛乳羊乳，取来煮沸后晾温，可以喂养小儿。”

    廖夫人即刻让仆役去取牛羊乳，再招：“我跟着去，农庄的哨卡要认人