的栈道都扫得干干净净，走上去并不滑。

    姚姜和莫五媳妇来到栈道上，莫五媳妇小心翼翼地开口：“姜姜，有人托我，托我，”

    她说得结结巴巴，似是难以启齿，姚姜也不追问，只静待她说来。

    “有人托我向你提亲。”莫五媳妇终于说出来了，姚姜还没言语，她先不好意思了：“实则我不爱管这种闲事。”

    “我没见识，又不太会说话，哪能做得了这事？”莫五媳妇皱着眉头：“但对方再三请托，我实在抹不过去，只能向你提上一提。”

    姚姜：“莫家婶婶，何人请托你来向我提这事？”

    莫五媳妇：“也算我们村的吧，请托我的人是侯秀才的母亲。”

    “啊！”姚姜大吃一惊：“侯秀才，是村中开设村塾的侯老秀才？他家老太太还在世？”

    她顿时想起了侯老秀才的龙钟老态与花白头发，连连摇头。

    “不对不对。”莫五媳妇：“我说的这侯秀才是你家教翠兰书字的随行先生。”

    姚姜松了口气：“莫家婶婶，侯先生明年才考童试，现下还不是秀才！你吓着我了，我就说侯老先生人品端方，与他家                                                娘子又是由少年夫妻一路相扶持到如今，情义极好，怎会有这打算！”

    莫五媳妇：“那，你做何打算？”

    姚姜一笑：“婶婶，这还用打算？我压根没打算。”

    莫五媳妇叹了口气：“实则你正青春年少，果真不必守一辈子。守上两年，遇上合意的人，还是多为自己打算吧。”

    “我想着你知书识理，村中乡邻们大字不识，你大多也瞧不上。侯秀才虽还不真是秀才，但明年童试说不定就考中了呢？你若同意了，将来可就是秀才娘子了！那你可是我们村中的头一位秀才娘子。你这样的人才，也得配个好男子才是。”

    姚姜：“婶婶，我没打算再嫁。万一再克死一两个，人家恼我了拿我陪葬，那可怎么好？还是现下这情形最中我的意：自己努力，赚的银子自己花。”

    “姜姜，”莫五媳妇看着她：“你这么好的姑娘，命运却不济，我看着也心疼。你不要把命硬一说放在心上。人在世间，不如意才是常情。人各有命数，别人的事与你不相关。”

    姚姜没想到莫五媳妇会说出这话来，果真是为自己打算的。

    她微笑着：“多谢婶婶提醒，我知晓的。”

    忽然郝大出现在栈道尽头：“姚娘子，有来客欲要见你。孟管事让我来知会娘子。”

    来私墅宴客的食客不少，却是初次有人说要见姚姜。

    郝大引着姚姜来到自雅间门外走过，来到偏院，欠了欠身退下。

    姚姜知晓今日雅间早已满座，这侧院乃是备着临时有客才用，在门前站得一站，方才推开门步入其间。

    合上门转过屏风，姚姜禁不住惊喜交加：“云娘子！”

    这雅间内有数人，正在品茶说话的是张相公、张全与谭青山，窗下暖炉边围炉煮茶的美人乃是云娘子与赛罕！窗边倚着谭安和他的妹妹！

    姚姜连忙上前见礼，赛罕笑着过来拉她到暖炉边坐下。

    云娘子微笑：“我们听闻你与卫公子在此间开了酒楼，但因一直没回来没能前来道贺。前几日回来了，又因此间生意又太好，还是找了卫公子，才能于今日来到。恭喜恭喜。”

    她递过个锦缎盒子：“小小贺礼，你可千万别推辞。”

    姚姜寒暄完毕，出来唤杜翠兰：“谭安来了。你跟随我去道谢。”

    杜翠兰正对账，双眼盯着账目眉头微颦，手上染了墨迹，连腮上也有一笔。

    一听谭安来到，她即刻放下笔，要去相见。

    姚姜拉住她，找了面镜子递到她面前。

    杜翠兰对镜一照，即刻打了水来洗脸洗手：“嫂嫂，我这样可好？”

    没等姚姜说话，她叹了口气：“真不巧，毳毛长衫没带来。”

    姚姜一愣，杜翠兰：“谭安哥哥救了我，我想来想去，嫂嫂的毳衣又轻又暖，便估摸着给他做了一件。可我不知他今日会来，不曾带来。”

    她神情懊恼，姚姜理了理她的鬓发：“你改日带了来，我请孟管事帮你送去。”