《从小厨娘到大司农》 

    见到姚姜，许牧野摇头：“他已于昨日傍晚离开，现下不知去了何方。”

    停了一停，他看着姚姜：“我查看了店家抄录的路引，他姓杜名姚，说是做香料生意的客商。但从这人姓名来看，若不是巧合，便是冲着你来的。我已请这位差役将北张城内的客栈都查找一回，若他只是换了住处，必定能找到。”

    “姚娘子不必担心，我与我熟知的捕头说他似是我听闻过的一位江洋大盗，若查实了无误，这抓到大盗的功劳我便送与他。他会去仔细探察。他身为捕头知晓江洋大盗的厉害，会谨慎小心的。”

    姚姜怔怔看着面前的茶盏，那人已于昨日离去。

    虽说北张城往北便是北疆，但往南可去之处甚多，他去了何方？

    听了这人的名，她知晓许牧野说的是：他特意用了自己家中的两个姓合而为名，十之八九是冲着自己来的！

    她想了片刻：“他会不会也去归雁城了？”

    许牧野想了片刻：“咱们也让人回去给卫千户报个信。”

    黄进福：“我回去报信，我也见过此人，能说得分明。”

    许牧野想了片刻：“那你回去便找卫千户说个分明。但路上亦要小心，不要与劳军的官员士兵撞上。他们前来劳军携带的物事众多，不会让寻常人挨近。即便你是大营士兵，他们也会格外小心。”

    黄进福：“我不走大路，绕路回去。”

    有一瞬间，姚姜想要让黄进福去找宋虎问个分明，但想到那人已离开，又忍住了。

    黄进福当即便离开北张城返回归雁城。

    许牧野当下还要去找他的朋友再在北张城内查找杜姚的去向，被姚姜拦住了：“许校尉，他忽然离去，是否我们打草惊蛇了？”

    苗桂君轻抚姚姜的手臂：“他不识得我们，你又一直极为小心，应当没能惊动他。他或许是路过此间。”

    许牧野叹了口气：“不怪姚娘子担忧，咱们来此两次，两次都遇上他，着实太巧了些。”

    他又想了片刻：“我们上回来此，跟来的不是黄进福与路添财，出门时又都戴了帷帽，他应当没有觉察到姚娘子也在此间。且我仔细查看了归园客栈抄录的路引，这杜姚在其间住了七日。我们来前他便已在此间住了二日。姚娘子还未决定到北张城来他已经来到，应当还是偶遇。且他在此间没有屋舍，才会在客馆居住。”

    黄进福于次日回来，见了姚姜，将路上的情形说了一回：“我绕路赶回了归雁城外大营，将遇上那人的情形说给了卫千户。千户已知晓了。我回来的路上还遇上了朝廷劳军的大队人马，也遇上几起商队，但没再遇上那人。”

    转眼半月，这日姜与苗桂君自街市回来，一进客馆，掌柜便迎上来：“二位娘子，有客来访，已等候二位多时了。”

    许牧野一心要找到杜姚，时不时与熟识的捕头聚在一处四方探查。这日也去了。

    姚姜一愣，掌柜向着门面一角示意。

    姚姜才见那角落里坐着郝大。

    郝大着了常服坐在一角饮茶，见姚姜进来放下茶碗立起身来。

    跟着姚姜来到后面屋内，郝大抱拳行礼：“千户让我来接姚娘子返回归雁城。”

    姚姜在心中算了算：“劳军的朝廷特使已离开？”

    郝大点头：“是。我远远地跟在后方，看着他们越过北张城南去了，我才进城来寻许校尉。”

    姚姜想了想：“那待许校尉返回来，我们便返回归雁城。”

    苗桂君听了便回屋内收拾，黄进福与路添财也各自返回屋中。

    姚姜这才问郝大：“这回前来劳军的可有皇子与王爷？”

    郝大点头：“有。来的是五皇子与静王。我亲自见了。两位二爷将北疆三军镇都巡视过了。”

    姚姜虽然早已猜到，但听到静王果真来到北疆，还将北疆三军镇都巡视了一回，依旧是出了一身冷汗。

    回到归雁城家中，郝大：“这几日游牧骑兵频频来袭，千户与张先生都要在大营内不能归来。待得敌情不那般紧急了，千户便会归来。”

    姚姜倒也不意外，卫骏驰没去北张城接她，必定是军情紧急。

    郝大与黄进福、路添财帮手将姚姜的物件都收入院内，才返回大营。

    姚姜收拾北张城带回的各类物事，直忙到月过中天，才勉强收拾完毕。

    卫骏驰与张全都未回来，姚姜想起郝大离去前说的话，闩好了屋门放心睡去。

    到家的次日，姚姜与许牧野一同去见过廖管营，而后将归雁城仔细探查了一回。

    归雁城内的每户人家、每间门面、每间客栈许牧野都去了一回，都没能找到那满面疤痕的男子的踪迹。

    许牧野想了想：“或许他离开北张城便往南去了。北张城内我与我那位捕头已说好了，若有形容似他的人便即刻