不听使唤，举动吃力。

    他甩了甩头，却觉胸闷喉头发紧，眼前黑暗。

    他拍了拍胸口，胸前越发闷得难当，连站立都站立不住，不禁大骇：“你，你对我做了何种妖法？”

    他连说出来的这句话都含混不清，仿佛舌头也不听使唤了。

    万山荣手按胸口，用力喘息了片刻依旧呼吸困难，一跤栽倒在地！

    姚姜的尖叫与早已惊动了住在对门的苗桂君！

    因许牧野在衙门值夜不在家中，苗桂君格外小心，先前万山荣砸门吓得她胆战心惊连门都不敢开。直到纷乱声渐无，才乍着胆子悄悄将院门开了一缝对着姚姜家看了一眼。

    这一看便看到巧巧在姚姜院外不安踱步，对着一名要牵它缰绳的兵士，还人立起来以前蹄虚踢。

    看到姚姜的院子院门大开，苗桂君顿觉不妙，披了披风开了院门出来，往姚姜家来。

    她还未走到门前，那兵士已转头问：“这位夫人要去往哪处？”

    苗桂君壮着胆上前：“我是许校尉的妻，我要与姚娘子说话。”

    那兵士：“许夫人，我们把总正与姚娘子说要紧话呢，你的话明日再说吧。”

    他说着话往苗桂君面前一立，将她拦在当地。

    苗桂君看向院内：“可先前我听到了姚娘子的尖叫，她，”

    “那是姚娘子脚滑摔了一跤，”兵士一笑：“现下不是好了么？”

    兵士不让路，苗桂君不敢伸手推他，自忖闯不过去，一咬牙转身向着牢城衙门所在奔去。

    城中道路黑暗，她只身在城中走不多时，已遇上巡夜的兵士前来询问。

    苗桂君：“我是许牧野校尉的妻，我夫君在牢城大堂值夜，但家中忽有急事，我得去寻他。”

    兵士听了，便陪同她往牢城衙门而来。

    牢城早已关门落了锁，兵士敲开门：“许夫人前来找寻许校尉，快请他出来。”

    许牧野在廨房歇息，听闻妻子来了连忙出来。

    苗桂君一见他便将先前所听所见说了一回。

    许牧野一听便知不妙，唤了位一同值夜的同僚直奔姚姜家来！

    来到门前，万山荣带的兵士依旧上前阻拦，许牧野与同来的校尉将其推开，安抚住巧巧，进入姚姜家中。

    院内无人，姚姜居住的屋门开着，内里悄无声息亦无灯火。

    许牧野顿觉头痛，他没让妻子进入，嘱咐她守在门前，自己与同来的校尉来到门前。

    屋中黑暗，许牧野与那位同僚立在门前小声唤：“万把总。”

    唤了两声不听回应，许牧野改唤：“姚娘子，姚娘子。”

    依旧没有回应，许牧野对同僚：“咱们进去看一看，若是万把总责怪，咱们便说姚娘子家闹了贼，我们前来查看。”

    二人取出火折子点亮，方才步入屋内，才走了三步，许牧野脚下一绊，险些摔倒。

    将火折子对着地上一照，万山荣面朝下跌在地上。

    许牧野找到油灯点亮，这才看到姚姜鼻青脸肿摔在床边地上。

    许牧野与同来的校尉先扶起万山荣，他目光涣散、脸色青白、口吐白涂，半边脸肿得老高，脸上有被硬物砸中的青紫印痕，一边鼻孔流血。

    虽被扶了起来，万山荣却似被抽走了骨头一般，没了依靠便会向下溜滑开去！

    许牧野嗅到了浓浓酒味，但这情形却不似醉酒，再探他鼻息，万山荣鼻息虽弱，但尚有气息。

    他连唤了数声，万山荣皆无回应。

    姚姜发髻被散乱扑在地上，许牧野扶起她时，她面上青肿，眼皮半阖，口鼻中流出的血将床边地面与她身上的衣裳染得血渍斑斑。

    许牧野连忙唤了她两声：“姚娘子，姚娘子。”

    他的声音传到姚姜耳中瓮声瓮气，但她还是听到了，眼珠轻轻动了一下。

    许牧野立刻让同来的校尉去万山荣家中唤汪娘子，又出来唤了那兵士进来帮手，并唤妻子：“你来照料姚娘子。”

    苗桂君进来见状吓了一大跳，手足无措不知如何是好。

    那兵士也没料到屋内是这情形，与许牧野将万山荣放在地上躺平，又将姚姜扶了在床上躺好。

    苗桂君回过神来，去灶间打了水，找了干净的布蘸水给姚姜擦洗面上的血渍。