：“人人忙碌，杜小娘子这几日便不要外出，有要事你请姚娘子派人去办。”

    姚姜知晓孟怀一是怕歹人对杜翠兰下手！先前绑肉票绑的是东家，现下已改为东家的儿女！可知肉票已换作对更易得手的目标！

    杜翠兰回过神来赶紧行了个礼：“多谢孟管事，我必定牢牢跟在嫂嫂身边，一步也不离开。”

    孟怀一：“姚娘子，现下宵小歹人频出，官府疲于应付，公子传了话来：让你和杜家哥儿、杜家小娘子近些日子不要再回三河村。左右你家小哥儿也在城内念书，洒金巷你那院足够你们住下！我已嘱咐了郝大：以后你出门他便带两个人跟随在你身边。郝大虽无拳脚功夫，但胜在身强力壮对你也忠心，再带两名伙计，应当能护你周全。你家小哥儿便让宋虎跟着侯先生接送些时日。”

    姚姜见孟怀一思虑周到，便点头：“是，多谢孟管事。”

    孟怀                                                一：“公子还说，除却送菜蔬来的乡邻外，来此间帮手的乡邻也暂且不要回去，不走夜路平安得多。晚间食客离去了，此间的屋舍都会空出来，数名乡邻能住得下。再不然住到洒金巷去也行。食肆与洒金巷都人多，关了院门歹人不便闯入，倒是平安得多。”

    姚姜想了想：“孟管事，这几日若有已订了餐食不能来到，要退回订金，不妨告诉食客：可以改期，改日再来。”

    孟怀一：“订金不退？”

    姚姜点头：“不退。但可以改期。”

    孟怀一：“食客或许不会改期。”

    姚姜：“改期是不得已而为之。饶是城中风声鹤唳，今日照样食客盈门。咱们还派了人手等着用过饭后送食客到家，食客也未必会改日期。退了订金的，下回再来就得重新等候。”

    当日晚间，姚姜带着莫五媳妇一干人等住在了洒金巷。

    侯牧风本就住在洒金巷孟怀一院中，汇同宋虎与一名私墅的随从接了杜良辰回来，便在屋内教导他的功课。

    姚姜看着宋虎等人给院门落了锁，又亲自锁上了自己院落的小门，回到屋中，杜翠兰却不在屋内。

    找了一圈，她却在灶间帮厨的三河村农妇住在院内的厢房听她们说话。

    姚姜来到门前时，内里正说得热闹。

    “陈东家的小哥儿是在他家门口被人抱走的。”徐家的摇着头：“听说小哥儿在院内听到外面有人卖糖葫芦，便出来站在门口让管门的下人帮他去买，下人买了糖葫芦回来，小哥儿就不见了。”

    莫五媳妇连连摆手：“陈记布庄可是青川城最大的布庄，陈东家在湖边也有座园子，听说比私墅也差不了许多。咱们此间，不是当日食客都不能轻易进入。陈东家自家的院子，还能随意进出？看门的下人也应不止一位。那陈家小哥儿可是他全家的心肝宝贝，身边一直都有人跟着，就这么在家门前没了，管门及跟随的下人还不被主家打杀了？”

    徐家的愣了片刻：“你说的也有道理。我也没亲见，就是听到了闲话说与你们听一听。”

    姚姜站在门外听她们不说了，便唤了杜翠兰回来。

    陈家的孙子于七日后被放回。

    陈家连县衙都没去，只是按匪徒送来的信凑了银子，让家中女眷送到了指定之地，次日小孙子便被蒙着头脑被送到了府门外。

    上一回刘东家回来后，刘家请了好几家医馆的郎中，据说刘东家被绑为肉票后，挣扎中蒙在面上的布袋被挣开，因而被歹人毒打了两回，回来时身上带伤。

    陈家小孙子自被绑时便被蒙住了头脸，自始至终没见过绑自己的人。

    他年幼，哭了几声被人呵斥后便没敢再哭，更不敢将套在头上的口袋掀开，没被毒打只是受了惊吓。

    这消息当日便传遍了，家家户户都嘱咐自家的小儿：遇上歹徒定要镇定，不哭不闹，等着被放回来。