，自由党议员霍尔特忍无可忍。

    

    “我要提醒扎哈罗夫参议员，请注意你的身份，你是澳大利亚的参议员，不是尤里耶夫大公的仆人——”

    

    “你不仅无礼而且毫无自知之明，我并不是尤里耶夫大公的仆人，相反你才是伦敦的奴隶和看门狗！”

    

    扎哈罗夫破口大骂，会场秩序顿时陷入混乱。

    

    詹姆斯·斯卡拉用力敲响手中的法槌，希望能维持会场秩序。

    

    可惜没有任何作用。

    

    会议草草结束，没能达成任何一致。

    

    不过参议员们都已经习惯了，这就是议会的常态。

    

    会议结束后，照例进入沟通时间，这才是博弈的开始。

    

    扎哈罗夫主动拜访斯卡拉，希望获得工党的支持。

    

    “虽然我本人赞同你的提议，但是我无法给你任何承诺，你应该修改你的提案，使之更符合大多数人的利益。”

    

    斯卡拉是老狐狸，不见兔子不撒鹰。

    

    “你所指的大多数，是指伦敦，还是澳大利亚？”

    

    扎哈罗夫顺手给斯卡拉挖坑。

    

    “泛指，我们要努力在所有利益纠葛中取得最佳平衡。”

    

    斯卡拉的回答堪称万金油，如答。

    

    “我所有的出发点，都是基于澳大利亚的国家利益。”

    

    扎哈罗夫同样祭出法宝，离开斯卡拉的官邸，又去找休斯。

    

    “这并不是单纯的经济问题，税收固然重要，国家安全更重要。”

    

    休斯在这个问题上也不敢轻易表态。

    

    “我知道你们在顾虑什么，但我要说的是，如果联邦政府不能维护西奥州的利益，西奥州将单独和尤里耶夫大公国就贸易进行谈判。”

    

    扎哈罗夫发出最后通牒。

    

    没等扎哈罗夫去找斯坦利·布鲁斯，布鲁斯就主动找上门。

    

    布鲁斯在扎哈罗夫的办公室，巧遇尤里耶夫矿业公司总经理博博夫。

    

    博博夫给布鲁斯准备了一张面值为10万卢布的支票，指定捐赠给世界大战期间阵亡的澳新军团官兵家属。

    

    这哪是支票啊，简直是烧的通红的烙铁。

    

    虽然有关西奥州铁矿的争议还没有消失，却没有影响尤里耶夫矿业公司的工程进度。

    

    尤里耶夫矿业公司修建的乔治港已经开始投入使用，目前还只能停靠万吨以下商船，未来全部建成后，将可供10万吨级商船使用。

    

    乔治港的管理人员，要么是西奥州派出的工作人员，要么是尤里耶夫矿业公司雇员，墨尔本一个月前向乔治港派出一位税务官，这位税务官在抵达乔治港不久因疟疾住院接受治疗。

    

    还好只是疟疾而已，至少没有被袋鼠杀死。

    

    让布鲁斯担心的是，西奥州政府在拿到尤里耶夫公司支付的费用之后，成立了一支规模为500人的国民自卫队，全套配备俄式装备的同时，从俄罗斯聘请教官进行训练。

    

    这些装备，同样是尤里耶夫公司无偿捐赠的。

    

    “我会在明年的帝国会议上提交相关预案，在那之前，我们都要保持耐心。”

    

    布鲁斯知道大势不可违。

    

    澳大利亚确实有一部分政客对伦敦忠心耿耿。

    

    但越来越多的澳大利亚人开始认识到，他们对伦敦的付出，并没有得到应有的回报。

    

    舔狗如果舔不到任何希望，口水迟早会用光的。

    

    对于澳大利亚这个穷小子来说，伦敦是高高在上的女神。

    

    既然舔不到，还不如把钱花在自己身上。

    

    “每年的帝国会议，我们都会提交类似议案，结果是什么？”

    

    扎哈罗夫一笑置之，帝国会议不提也罢。

    

    帝国会议只是伦敦用来安抚海外殖民地和自治领的工具，伦敦从未真正重视海外殖民地和自治领的诉求。

    

    “虽然目前看来，我们的收获很有限，但至少我们正在努力向前