呀，表妹，既然是举荐信，你大可直接交给哥哥嘛！哥哥肯定会毫不犹豫地帮你的忙呀！何必要这般神神秘秘、鬼鬼祟祟的呢？你说是吧？”江玉儿眨巴着大眼睛，一脸疑惑地问道。

    这时，一旁的江临川开口道：“举荐信？哼！你难道还会悄悄地把它藏起来不成？再说了，这里面的内容可全都是说咱们家和西域那边暗中勾结、私相授受呢！别告诉我你不识字哦！谁不知道你从小接受的便是名师教导，什么诗词歌赋啦，琴棋书画啦，哪一样不是精通得很呐！我们对你可是从来不会心疼银钱的。”

    “表哥，我真的不知道这其中缘由呀！那秦吉或许一直在欺骗于我，当时我见他言辞恳切、可怜巴巴的模样，心一软便稀里糊涂地应下了此事。”秦之瑶满脸焦急与委屈之色，仍在不遗余力地向江临川解释着。

    只见江临川剑眉紧蹙，目光如炬，他冷冷地对着门外高声喊道：“来人呐，速速将秦吉带到此处来！”其声音洪亮而威严，令人闻之心惊胆战。

    不多时，一名小厮便带着吉桑匆匆走进屋内。此时的吉桑昂首挺胸，神色自若，全然没有丝毫畏惧之意。

    “秦吉，此乃你交于秦之瑶之物，并唆使她借此来诬陷我江家，可有此事？你究竟为何要这般行事？”江临川目光凌厉地逼视着吉桑，大声质问道。

    然而，令在场众人皆瞠目结舌的是，吉桑竟面不改色心不跳地回应道：“哼，我可不是什么秦吉，本王子乃是来自西域的吉桑！实话告诉你吧，你们江家作为这王朝的一根重要支柱，若能让当今圣上对你们失去信任并痛下杀手，那么我们西域部落便可趁机长驱直入，一举夺得这片富饶之地。”说罢，吉桑还得意洋洋地扬起了下巴，仿佛胜券在握一般。

    一旁的秦之瑶惊愕得嘴巴张成了大大的“o”型，她难以置信地瞪大眼睛望着吉桑，心中暗自思忖道：这人莫不是今日吃错了药不成？怎会如此轻易地便将所有阴谋全盘托出？难道他就不怕因此招来杀身之祸吗？

    “秦之瑶！你竟然与那西域王子勾结起来，暗中设计陷害我们江家！哼，看看人家王子多有气魄，大大方方地便承认了这一切。而你呢？到现在还死鸭子嘴硬，不肯认罪！原本念及咱们之间毕竟还有着血缘关系，只要你能老老实实承认错误，我尚且可以网开一面，留你一条活路。可没想到啊，你居然如此不知好歹！”江临川怒目圆睁，满脸愤懑之色，指着秦之瑶大声呵斥道。

    只见秦之瑶嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑：“呸！什么狗屁血浓于水！少在这里惺惺作态了！你对我的态度向来不过尔尔，又何曾真心待过我？我早就看透了这一点！一直以来，都是我在委曲求全、小心翼翼地迎合你们，生怕稍有不慎惹得你们不高兴。我努力伪装成一个乖巧懂事的模样，处处讨好你们，只为了能够在这个家里生存下去。然而，无论我怎样做，在你们心中始终都无法比得上那个江玉儿！她才是你们眼中国公府里金尊玉贵的大小姐，集万千宠爱于一身。难道我就不是你们应该疼爱的亲人吗？”说到此处，秦之瑶的眼眶不禁泛红，泪水在其中打转，但她强忍着不让其掉落下来。

    “秦之瑶，想当初你初入这国公府时，那模样简直如同受惊的小兔一般，胆小又怯懦。然而，我们众人待你却如亲姐妹般，真心实意地爱护着你、疼惜着你呀！生怕触及到你的身世会让你心生自卑，故而从未曾在你面前提起过此事。我们摸着良心讲，自你来此之后，可曾有半分亏待于你？不曾吧！但反观你呢，却是动不动便设计陷害玉儿。玉儿她本就体弱多病，多少次旧疾复发皆是因你而起，这些我们心里都跟明镜儿似的，一清二楚。只是念及你的处境，一直未曾忍心责备于你罢了。谁知竟反倒让你生出这不公平之感来啦？”江临川痛心疾首地说道。

    此时的秦之瑶早已被怒火烧红了双眼，她死死地盯着江玉儿，咬牙切齿道：“我就是嫉妒江玉儿！凭什么她整日病怏怏的，啥事儿都不用干就能轻而易举地拥有我梦寐以求的一切；而我呢，拼死拼活地苦心钻研，历经千辛万苦方能有所得！我怎能不恨她？江玉儿，我恨死你啦！”

    听到这话，江玉儿缓缓走上前来，俯身靠近秦之瑶，并在其耳畔轻声细语道：“之瑶姐姐，真没想到你竟然如此厌恶我。”说罢，她直起身子，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，接着又道：“其实呀，我同样也不怎么喜欢你哟。只不过嘛，所有这一切恶果皆由你亲手种下，怨不得旁人呐，纯属你自作自受罢了。”

    秦之瑶怒目圆睁，眼中燃烧着熊熊怒火，死死地盯着江玉儿，双手紧握成拳，仿佛下一刻就要扑上去将对方撕成碎片一般。就在她准备伸手去推搡江玉儿的时候，一旁的言旭突然身形一闪，以迅雷不及掩耳之势飞起一脚，正中秦之瑶的腹部。

    只听“砰”的一声闷响，秦之瑶如断了线的风筝般倒飞出去，重重地摔落在地上。这一脚力道极大，竟让她的嘴角瞬间溢出了一丝鲜红的血迹。然而，秦之瑶却像是感觉不到疼痛似的，若无其事地抬起右手，随意地