东京城庙堂之上的事情，和方世玉离得太远了。

    在搜寻朱勔半个月未果之后，宣威军这才重新出发，朝着常州城而去。

    方世玉跟随宣威军，行军一段时日后，抵达了常州城。

    此刻，常州城已经被拿下了，不对，不应该是拿下的，因为东路军到达常州城的时候，常州城的方腊军早已经弃城而去了。

    润州城的惨败，还有邓元觉和方天定下落不明，让方腊军收拢了战线。

    方腊将常州城的士兵，都撤到了苏州城。

    方腊手底下士兵不多，如今只能收拢战线。

    方腊不仅仅要面对童贯的东路军，更是要面对谭稹的西路军。

    西路军的速度更快，都已经拿下广德，宣城了。

    常州城距离杭州府太远了，方腊此刻又无兵可增。

    索性，放弃常州城，将兵力集中在苏州城，想要依托苏州城，击溃朝廷大军。

    方腊想的是，毕其功于一役。

    方世玉跟随东路军，在常州城休息了几日，然后东路军开始开拔，朝着苏州城而去。

    在开拔向苏州城的时候，方世玉终于也是官复原职，而且因为抓住方天定，还受到童贯的一次接见。

    当然，童贯见方世玉的主要目的，还是问的朱勔下落。

    对此，方世玉自然是毫不知情。

    常州城距离苏州城，大概两百里路，东路军行军速度很慢，所以，花费了半个月时间，终于是抵达了苏州城附近。

    夏至从东京城出发，一路征战过来，到达苏州城时，都已经秋末了。

    天气都已经有些寒冷了，想一想，方世玉都已经从军快半年了。

    上有天堂，下有苏杭。

    不得不说，方腊占据的地盘确实很不错，东南可是北宋半个赋税之地，而苏州，杭州又是东南大半个税收所在的城池。

    要是给方腊几年时间，消化了东南财富和人力，搞不好，还真有可能造反成功。

    可惜，北宋没给他这个时间，而且，方腊的所作所为，也得不到底层百姓的认同和支持。

    为何说，方腊得不到底层百姓的支持，从苏州城的下场就可以知道了。

    苏州城和杭州城一样凄惨，虽然当初破城的时候很容易，但是方腊可不管这些。

    哪怕，苏州城的世家大族，富商巨贾们，非常识相，哪怕他们第一时间就跪了，但还是受到了方腊的打击报复。

    方腊占据苏州城的时候，和杭州城一样，两天不收刀，任由手下士兵烧杀抢掠。

    对于方腊的做法，方世玉说不上认同，要是方腊只杀世家大族，富商巨贾，那没什么好说的，一报还一报，天道轮回而已。

    但是，方腊不仅杀官员，世家，富商这些，他连城内百姓们都不管，任由手下士兵烧杀抢掠。

    所以，除了方腊起事的老家睦洲之外，方腊所占据的城池，城内的百姓，因为被方腊兵烧杀抢掠过，所以心中是仇恨方腊的。

    当然，对于方腊等人来说，除了睦洲之外，夺下其他城池后，自然要烧杀抢掠一番，这样可以震慑住百姓。

    ……

    东路军十万大军，浩浩荡荡，来到了苏州城外。

    抵达苏州城后，十万大军便分成三军，采取围三阙一的战术，包围了苏州城。

    苏州城不仅是东南的战略要地，还是东南的经济重地，所以苏州城的防御，并不比杭州府差多少。

    苏州城的城墙高有十米左右，城门口还设有翁城，城墙之上，更是有箭楼。

    苏州城的防御，比起润州城可要厉害多了。

    苏州城防御是不差的，当初为何轻易被方腊等人拿下，其原因很简单，就是因为苏州城的守军常年未战，所以麻痹大意了，被方腊偷袭得手。

    如今，苏州城落到了方腊手中，自从润州城战败的消息传来，方腊将苏州城打造的铜墙铁壁，固若金汤。

    方腊不仅派了石宝，厉天闰两大元帅，还有八大将军之二的刘永，张威，甚至把自己的弟弟方貌也派来了苏州城。

    除了这些人之外，更是派了十万大军，据守苏州城。

    显然，方腊这一次也是拼了命了，要将东路军彻底挡在苏州城外。

    自从润州城战败，亲儿子方天定，还有国师邓元觉，二人下落不明后，方腊就一腔愤怒没地方发泄。

    东路军并没有将方天定和邓元觉的消息，传递给方腊等人。

    所以，方腊并不清楚方天定和邓元觉是死是活，还是被抓了。

    虽然有猜测，大概率是凶多吉少了，但是没有确凿消息，还是有那么一丝希望的。

    虽然方腊挂念儿子的安危，但是如今也只能先挡住东路军，再打败朝廷大军再说其他。

    这一次，方腊可以说把自己积攒出