在回都库巴的路上，商会首领一直试图证明自己与这群沙漠强盗完全没有任何关系。m.chunfengwenxue.cc

    “我是一个正经商人，伯爵大人。我们的商队在旅行过程中难免会遇到打家劫舍的匪类，我想您是知道这一点的。”都库巴商会首领强调道，“所以我要与各方面的势力都达成一个平衡，以免自己的生意会受到影响。这就是我认识这些人的原因。”

    “我很清楚旅行商人与这些强盗之间达成的潜规则，先生。我还知道你们会定期交保护费给这些人，以换取商路的安全。”肯特伯爵面无表情地回答道，“不过我不愿意遭人戏耍。损失一些钱财不算什么，但是如果我的朋友因此受到了伤害的话，让我发现你与这些沙漠强盗勾结的证据，那么等待你的绝不止坐牢这么简单。”

    “我可以发誓，大人。对着真神发誓，这次我绝对没有参与针对您的阴谋。”都库巴商会首领抬手起誓道，“您朋友遇袭也与我无关，我被叫到这里充当中间人之前都不清楚您与塞拉尔之间的恩怨。我甚至都不知道您借款的目的是为了向这个女人支付赎金。”

    “如果你提前知道这件事呢？”肯特伯爵好奇地问道。

    “那我绝不会把这笔钱借给您，因为这个女人是我绝对惹不起的，而且这笔钱有可能有去无回。”都库巴商会首领坦诚地说道，“塞拉尔凶残狡猾，别看她是个女人，但是要比很多男人都难以对付。”

    “那么你接下来还打算帮我筹集尾款吗？”肯特伯爵接着问道。

    “当然，大人。既然已经走到了这一步，就没有退路啦。”都库巴商会首领苦笑着说道，“只希望今后我的商队去杰尔喀拉做生意的时候，您能够免除我一些税赋让我弥补一些损失。”

    肯特伯爵慷慨地答应了都库巴商会首领的请求，承诺事后会给予他和他名下商队税收上的优惠。

    四天后，都库巴商会的首领带回身体虚弱、已陷入重度昏迷的佳玛拉，但是他拒绝透露赎回人质的地点，只是强调钱已经付给了对方。

    肯特伯爵对此并没有深究，他此刻最关心的是佳玛拉能否熬过来。

    “要是杰姆斯在这里就好了。”法提斯不由得感叹道，“我会去圣堂里为这个女孩祈祷。”

    肯特伯爵心急如焚地为佳玛拉四处奔走，请来了都库巴城内最负盛名的医生前来诊治。同时，他还马不停蹄地写信给远在杰尔喀拉的杰姆斯，要求他能立刻赶来此地。

    都库巴的医师经过一番细致的诊断后，开出了一些珍贵的草药来治疗佳玛拉的伤势。这些草药似乎发挥了一定的作用，暂时稳住了佳玛拉的伤情，但令人揪心的是，女孩依旧深陷昏迷状态，迟迟未能苏醒。

    面对这一状况，医生也是束手无策，只能无奈地对肯特伯爵说道：“大人，目前她的身体非常虚弱，急需好好休息调养。至于何时能够醒来，我实在无法确切预测。或许是一周之后，亦或是半个月之久，甚至可能要更长时间。”听到这番话，肯特伯爵心中不禁涌起一阵焦虑与担忧。

    由于担心佳玛拉在漫长而颠簸的旅途中伤势会进一步恶化，肯特伯爵始终不敢轻易冒险带她上路。然而，他们在此处停留得越久，就越发引起了当地乌凯斯酋长的不安和警觉。这位酋长已经多次委婉地向肯特伯爵暗示，希望他尽快带领这支斯瓦迪亚骑兵离开自己的封地返回杰尔喀拉。但肯特伯爵深知此时离去绝非上策，于是只得故作糊涂，想尽各种理由一再拖延行程。

    一周后，杰姆斯医生终于赶到了都库巴。他来不及休息就立刻查看了都库巴本地医师给佳玛拉开具的药方和治疗方案。

    “他们没有办法做得更好了，大人。”杰姆斯一边检查一边说道，“不过我想我能够在他们的基础上让佳玛拉小姐恢复得更快一些。”

    杰姆斯不愧是卡拉迪亚最好的外科医生，在他亲自调整药剂用量后的第三天，佳玛拉终于苏醒了过来。

    女孩醒过来的第一件事便是告诉肯特伯爵，她已经在被俘前将龙旗碎片藏在了一棵棕榈树下。

    “我在树上做了记号，大人。”佳玛拉虚弱地、断断续续地说道，“您一定会找到它，而我也完成了任务。”

    就在佳玛拉醒过来后的当天下午，财务官马尼德在班达克的护送下也抵达了都库巴。他此行的目的自然是为肯特伯爵还清拖欠的债务。

    都库巴的商会首领很高兴能够及时收回借款，更何况肯特伯爵还支付了一笔可观的利息，以及未来他到杰尔喀拉做生意的税收优惠承诺。

    乌凯斯酋长收下还款后则没有表现出半点喜悦，只是催促肯特伯爵的军队快点离开自己的封地。

    “天呐，又来了一支弩手和长矛手组成的军队。”乌凯斯酋长对自己的卫士长抱怨道，“加上之前的骑兵队，这个斯瓦迪亚人要在我这里长期驻扎下去吗？”